Один из самых старых вопросов на земле - как началась вся эта безумная жизнь. Откуда ты? Как насчет вашего офиса или вашего кота? Долгое время нашей единственной рабочей идеей было то, что боги с небес дали семя жизни. Мы, по крайней мере, могли искать правильное направление: исследователи из Калифорнийского университета в Беркли недавно добавили доказательства того, что жизнь на Земле произошла от кометы.
Идея звучит так: так называемые «строительные блоки жизни» на этой планете называются дипептидами. И настоящая загадка в том, откуда пришли эти дипептиды. Исследования ученых Беркли предполагают, что дипептиды могли образоваться на межпланетной пыли и переноситься на землю кометой. Беркли пишет:
Химики из Калифорнийского университета в Беркли и Гавайского университета в Маноа показали, что условия в космосе способны создавать сложные дипептиды - связанные пары аминокислот - которые являются необходимыми строительными блоками, общими для всех живых существ. Открытие открывает дверь к возможности того, что эти молекулы были доставлены на Землю на борту кометы или, возможно, метеоритов, катализируя образование белков (полипептидов), ферментов и даже более сложных молекул, таких как сахара, которые необходимы для жизни.
Или, в самой статье, авторы сформулировали это так:
Наши результаты показывают, что радиационно-индуцированное неферментативное образование протеиногенных дипептидов в межзвездных аналогах льда является легким. После синтеза и включения в «строительный материал» солнечных систем биомолекулы, по крайней мере, такие же сложные, как дипептиды, могли быть доставлены на обитаемые планеты, такие как ранняя Земля, метеоритами и кометами, что привело бы к началу жизни, какой мы ее знаем.
Они выяснили это, сделав мини-комету в лаборатории. Комбинируя углекислый газ, аммиак и другие химические вещества, такие как метан, при сверхнизких температурах (в космосе довольно холодно), они создали крошечную кометоподобную вещь. Затем они добавили лабораторный эквивалент космических лучей, убивая мини-комету электронами. Они увидели, что комбинация этих высокоэнергетических электронов и созданной ими кометы создала органические молекулы, такие как аминокислоты и дипептиды.
Идея состоит в том, что эта реакция произошла сама по себе в космосе, и эти дипептиды были перенесены на землю на этой ледяной комете. Другими словами, необходимые глыбы жизни могли действительно спуститься на Землю с неба.
Больше от Smithsonian.com:
Происхождение жизни
