Хотя Лестер Янг был почитаем в свое время как художник высшего ранга, 100-летие его рождения не вызвало особых воспоминаний. Нет почтовой марки; нет парада в Вудвилле, штат Миссисипи, где он родился 27 августа 1909 года; нет статуй в Новом Орлеане, Канзас-Сити или Нью-Йорке - все места с притязаниями на саксофониста Swing Era, известного как Prez.
Ярким исключением является радио WKCR Колумбийского университета, где на протяжении последних 40 лет историк джаза Фил Шаап воздает дань марафонскому дню Юнгу, пересматривая его знаковые записи 1930-х и 40-х годов с графом Бэйси, Билли Холидей, Бенни Гудманом и другими ведущие огни, а также выступления Янга в трудные годы перед его смертью в 1959 году. Как и Луи Армстронг до него, През был ключевой фигурой; его лирический, плавный стиль изменил условия джазовой импровизации и оказал сильное влияние на таких музыкантов, как Чарли Паркер, Джон Колтрейн, Фрэнк Синатра и Антонио Карлос Хобим. Преданность Шаапа также имеет личный элемент: молодой; его жена Мэри и их дети были друзьями и соседями семьи Шаап в Квинсе, штат Нью-Йорк, в конце 50-х годов. Хотя в то время он учился в начальной школе, Шап вспоминает сладкий голос Янга и его веселое присутствие, а также моменты разговоров среди взрослых, например, время, когда его отец, Уолтер, стоял с Янгом в дверном проеме, обсуждая расовое равенство, и джазмен заметил: «Это никогда не идет в черный ход».
Как и многие фразы Янга - музыкальные и словесные, - комментарий был и ловким, и окутанным. Он был известен тем, что говорил на частном языке, некоторые из которых вошли в американский лексикон. Выражение «это круто», вероятно, было придумано им, как и «хлеб» (за деньги): «Вы копаете?» и такие красочные высказывания, как «Я чувствую тягу» - код для предрассудков и враждебности в воздухе. Он также носил солнцезащитные очки в ночных клубах, носил разбитую черную шляпу из свинины и наклонял свой саксофон под большим углом «как каноист, собирающийся погрузить свое весло в воду», как выразился Уитни Баллиетт из Нью-Йорка . Позже « Роллинг Стоун» объявил, что «През» «вполне вероятно, самый модный чувак из всех, что когда-либо жили».
Влияние Янга на язык музыки было еще сильнее. До того, как тенорман Коулман Хокинс возглавил появление саксофона как серьезного инструмента в 1920-х годах, большинство саксофонистов «обычно производили либо резиновую отрыжку, либо низкий, мычащий шум», - писал молодой биограф Дэйв Гелли. Янг пришел прямо за Хокинсом и наэлектризовал мир джаза своей ловкостью и воображением.
«Он пересмотрел инструмент», - говорит тенор-саксофонист и джазовый ученый Лорен Шенберг, который также является исполнительным директором Национального музея джаза в Гарлеме (филиал Смитсоновского института). Его наиболее фундаментальное изменение заключалось в легком расслаблении джазовых фраз и ритма. «Многие мелкие игроки зависят от трения колючего ритма, чтобы он выглядел так, будто он« горячий », - говорит Шенберг. «Янг нашел способ играть с более ровным ритмом, и все же он качался как сумасшедший. Это требовало большой изобретательности и великого гения».
Молодые овладели искусством импровизации красивых мелодий. Тем не менее, как великий танцор, он никогда не терял из виду ритм. (Michael Ochs Archives / Getty Images) Янг овладел искусством импровизации красивых мелодий, которые он играл с бархатным тоном и легким, плавным качеством. Тем не менее, как великий танцор, он никогда не терял из виду ритм. В глубине души он был блюзменом, он мог наскочить, стонать и играть с краю, но, как правило, однажды описал это критик Нат Хентофф, ощущением было «пульсирующая легкость». При более медленных темпах он излучал более задумчивый, ушибленный дух. «Во всех лучших соло Лестера Янга, - пишет Альберт Мюррей в своем классическом исследовании« Stomping the Blues », - присутствуют оттенки несентиментальной грусти, свидетельствующие о том, что он никогда не забывал об уязвимости человека».
Янг вырос в Новом Орлеане и его окрестностях в музыкальной семье, которая выступала на шоу менестреля и на карнавалах. Его отец, Уиллис Хэнди Янг, был опытным преподавателем музыки; по словам его младшего брата Ли, он безумно любил Лестера, но также часто бьет мальчика по пояс, побуждая его бежать 10 или 12 раз. Семья переехала в Миннеаполис в 1919 году и выступала по всей Америке. На остановке в Харлане, штат Кентукки, Янг приблизился к тому, чтобы их линчевали; видимо, публика ожидала белую полосу. В 1927 году, в возрасте 18 лет, Лестер сбежал навсегда, а не столкнулся с унижениями запланированного тура по Техасу и Глубокому югу. Он заперся с территориальными группами (танцевальными группами, которые путешествовали бы по определенному региону), такими как «Голубые дьяволы» Уолтера Пейджа, некоторые звезды которого, включая басиста Пейджа, певца Джимми Рушинга, барабанщика Джо Джонса и пианиста графа Бэйси, позже сформировали ядро Популярный ультра-качающийся оркестр Бэйси. Романист и джазовый писатель Ральф Эллисон вспомнил, как слышал, как Янг глушил в салоне обуви в Оклахома-Сити с членами «Голубых дьяволов» еще в 1929 году, «его голова откинута назад, а рог даже тогда опрокинут».
Мастерство Янга было хорошо известно к 1934 году, когда он впервые присоединился к группе Basie в Канзас-Сити; к тому времени, как он ушел, в 1940 году, он зарекомендовал себя как одна из главных звезд в джазе. Большинство величайших записей Янга датируются этим периодом и началом 40-х годов, когда он объединился с Холидей, Гудманом, Чарли Кристианом, Нат Кингом Коулом и несколькими превосходными небольшими группами, состоящими в основном из басиитов. Позже Янг сказал, что его любимое соло из лет Бэзи пришло в бодрой мелодии под названием Taxi War Dance . «Длина всего соло составляет 32 такта, это занимает ровно 35 секунд, - пишет Гелли, - и это шедевр, который стоит рядом с блюзом Armstrong West End Blues и Ko-Ko Паркера. Никто другой не смог бы сделать это, потому что никто другой не сработал, путь."
Только с камерой в качестве билета, Герман Леонард запечатлел джазовые иконы, выступая на сцене и вне ееПо общему мнению, Янг был мучительно застенчивым и чувствительным одиноким человеком, который ненавидел конфликт любого рода. Он также имел саморазрушительную черту и беспечно игнорировал свое здоровье. «У Prez всегда была бутылка ликера в кармане, - говорит пианист Джимми Роулз.
К тридцати годам Янг скатывался в долгий упадок, вероятно, благодаря его адскому опыту в армии. В начале 1945 года он был военным судом за хранение марихуаны, а затем почти год содержался в дисциплинарных казармах, что он назвал «одним безумным кошмаром». Он пришел в норму, чтобы записать некоторые из своих самых успешных альбомов и гастролировать со звездой Jazz в филармонических оркестрах, но в 1955 году он был госпитализирован с нервным срывом. Вскоре после возвращения из помолвки в Париже Янг скончался в отеле Alvin. в Манхэттене 15 марта 1959 года, всего за несколько месяцев до того, как его старый друг и музыкальный родственный брат Билли Холидей.
Он остается мощным влиянием на музыку. Уэйн Шортер, Ли Конитц, Джо Ловано и Марк Тернер - элитный список современных саксофонистов - все выражали глубокое восхищение Янгом, как и их предшественники.
Покойный пианист Джон Льюис играл в группе Янга в начале 50-х годов, примерно в то время, когда Льюис формировал квартал Modern Jazz. Родственный дух, он сказал, что рассматривал Янга как «живого, ходячего поэта», чьи раны в жизни никогда не заживали. «Лестер - чрезвычайно нежный, добрый, внимательный человек», - сказал он Хентофу в 1956 или 57 году. «Он всегда обеспокоен слабостью. Он всегда хочет кому-то помочь. Кажется, он видит существо так:« Вот и мы. Давайте хорошо проведем время ». "
С днем рождения, През.
