Зима - время обеда динозавров. И в День Благодарения, и в Рождество традиционно в качестве основного вкуса выступают птичьи динозавры, и, согласно палеонтологической легенде, именно этот обычай вдохновил одного натуралиста 19-го века на осознание связи между жареными птицами и юрскими динозаврами.
Марк Норелл, Лоуэлл Дингус и Юджин Гаффни рассказали историю в своей книге « Обнаружение динозавров» . «Однажды на Рождество, - писали они, - Хаксли вырезал индейку для своего ежегодного праздника. Когда он рассекал барабанную палочку, его поразило безошибочное сходство между его рождественским обедом и окаменелостями тероподового мегалозавра в его офисе ». С этого дня история продолжается, Хаксли был убежден, что между динозаврами была глубокая генетическая связь и птицы. Я слышал ту же историю от своего профессора по палеонтологии в Университете Рутгерса. Это очаровательная часть знаний. И это тоже неправильно.
Я не знаю, откуда появилась история о Хаксли и рождественской индейке. Это одна из тех историй, которая, кажется, просто существует в академическом эфире. (Даже авторы « Обнаруживающих динозавров» выразили свою неуверенность по поводу этой истории в своей книге.) К счастью для нас, многие научные работы Хаксли прослеживают развитие его мыслей о птицах и динозаврах.
Хаксли начал связывать рептилий - включая динозавров - с птицами на основе их анатомии в начале 1860-х годов. Обе группы оказались разными вариантами общей скелетной схемы. Но Хаксли еще не думал об этом с точки зрения эволюции. Его прежде всего интересовали общности структуры, и он не сразу начал извлекать эволюционные следствия из анатомических соответствий, которые он записал. Это изменилось в 1866 году, когда Гексли прочитал книгу « Generelle Morphologie» немецкого натуралиста Эрнста Геккеля, влиятельный том, который связал организмы в запутанное «древо жизни». По крайней мере, в отношении птиц и рептилий Хаксли понял, что он уже создал основная схема эволюционного перехода от существа, похожего на динозавра - нечто похожее на Compsognathus, - к нелетающим птицам и кульминацией их в летающих птицах.
Хаксли не предполагал, что птицы были прямыми потомками динозавров. Так много геологического времени не было учтено, и так мало динозавров было известно, что Хаксли не мог указать на какое-либо известное ископаемое существо как предшественника птиц. Вместо этого он сделал свой аргумент на анатомических основаниях и снял проблему времени. Динозавры были доверенными лицами того, каким был бы настоящий предок птиц, а нелетающие птицы (такие как страус и эму) выступали за то, что Хаксли считал самым архаичным типом птиц. (Теперь мы знаем, что Хаксли получил это задом наперед - самые ранние птицы могли летать, а нелетающие птицы представляют собой вторичную утрату этой способности.) Однако, пока Хаксли собирал доказательства для своего случая, он также провел капитальный ремонт динозавров. Они не были раздутыми, дрянными, носорогоподобными существами, которых представлял Ричард Оуэн. Динозавры были больше похожи на птиц, чем кто-либо мог себе представить.
В октябре 1867 года Хаксли встретился с Джоном Филипсом, английским геологом и куратором Оксфордского музея. Как рассказывал Хаксли в своей статье 1870 года «Дальнейшие доказательства близости между динозавровыми рептилиями и птицами», Филипс хотел обсудить детали морских рептилий, называемых ихтиозаврами, в коллекции своего музея, но когда они с Хаксли подошли к дисплеям, они остановились посмотреть на кости плотоядного динозавра мегалозавра . Тогда Хаксли заметил нечто особенное:
Когда профессор Филлипс обратил мое внимание на одну за другой драгоценные реликвии, мой взгляд внезапно привлек то, что я никогда раньше не видел, а именно полную грудную арку великой рептилии, состоящую из лопатки и коракоида, скрепленного вместе, Тут сразу распутался клубок. Коракоид полностью отличался от кости, описанной Кювье и всеми последующими анатомами под этим именем. Какой тогда была последняя кость? Ясно, что если оно не принадлежит плечевому поясу, оно должно быть частью таза; и в тазу подвздошная кость сразу же зарекомендовала себя как единственный возможный гомолог. Сравнение со скелетами рептилий и птиц, находившимися поблизости, показало, что это не только подвздошная кость, но и подвздошная кость, которая, хотя и своеобразна по форме и пропорциям, была в высшей степени орнитической по своим главным особенностям.
Ранее натуралисты допустили ошибку. Они неправильно определили плечевой пояс, и одна часть того, что считалось частью плеча, была фактически частью бедра. Другая странная фигура, ранее считавшаяся ключицей, также оказалась принадлежащей тазу. Эта перестановка сразу же дала динозавру более птичий характер. Это были не только маленькие, изящные формы, такие как Compsognathus, которые разделяли скелетные особенности с птицами. Сам Филипс размышлял о птицеподобных характеристиках мегалозавра еще до прибытия Хаксли, и визит Хаксли подтвердил то, что Филипс ранее подозревал. Получившаяся обновленная концепция Мегалозавра была ближе к животному, как мы его знаем сегодня, - динозавру теропод с короткими передними конечностями, длинными ногами, длинным хвостом для равновесия и глубокой головой, заполненной острыми, загнутыми зубами.
Рождественское откровение Гексли является апокрифическим. Вместо того, чтобы быть моментально пораженным идеей, что птицы и динозавры были тесно связаны, Хаксли в течение многих лет тщательно выстраивал аргумент, что птицы эволюционировали из чего-то похожего на динозавра. Насколько я знаю, его единственное внезапное осознание в отношении мегалозавра было связано с перестановкой костей при уходе Philips в Оксфорде. И я думаю, что это поднимает ключевой момент, который часто упускают из виду в работе Хаксли. Благодаря его усилиям по выявлению происхождения птиц Хаксли сыграл ключевую роль в преобразовании образа динозавров в активных, похожих на птиц животных. Новые находки окаменелостей, а также новая анатомическая структура превратили динозавров из уродливых зверей в изящных, уникальных существ в 1870-х годах, по крайней мере частично благодаря усилиям Хаксли. (Очень жаль, что последующие поколения палеонтологов распутали бы это видение, превращая динозавров в тупых, хладнокровных рептилий.) Даже если Хаксли не говорил, что птицы - это динозавры, он определенно сделал динозавров более похожими на птиц.
Для получения дополнительной информации о мыслях Хаксли о динозаврах и птицах см. Мою статью «Томас Генри Хаксли и переход от рептилий к птицам» и главу 5 моей книги « Написано в камне» .
Рекомендации:
Хаксли, TH 1870. Дальнейшее свидетельство родства между динозаврскими рептилиями и птицами. Ежеквартальный Журнал Лондонского Геологического Общества, вып. XXVI . 12-31
Норелл М., Дингус Л., Гаффни Е. 2000. Обнаружение динозавров: расширено и обновлено . Беркли: Университет Калифорнийской Прессы. п. 11
