Самые ранние животные были немного мягкими, напоминали медуз или водорослей больше, чем сложные, объединенные животные, которые эволюционировали позже. Но в то время как ученые знают, что первые сегментированные членистоногие с твердым телом появились в кембрийский период около 500 миллионов лет назад, переход от мягких к шелушащимся может быть трудно точно определить. Теперь группа исследователей из Кембриджского университета считает, что они обнаружили, как возникла голова.
Связанный контент
- Как стать окаменелостью за пять простых шагов
Недавнее исследование, опубликованное в журнале Current Biology, указывает на один из старейших окаменелых мозгов из существующих в качестве виновника. Трудно найти окаменелости мозга, поскольку мягкие вещества не сохраняются в течение сотен миллионов лет. Но сравнивая окаменелости трилобита с мягким телом и членистоногого, по некоторым сведениям, напоминающего подводную лодку, ведущий автор доктор Хавьер Ортега-Эрнандес обнаружил, что у этих двух существ были оба зрительных нерва и жесткая пластинка, называемая передним склеритом, в передней части их мозги.
«То, что мы видим в этих окаменелостях, является одним из основных переходных этапов между червеобразными существами с мягким телом и членистоногими с твердыми экзоскелетами и соединенными конечностями - это период критических преобразований», - сказал доктор Ортега-Эрнандес в заявление.
По словам доктора Ортега-Эрнандеса, передний склерит исчез за тысячелетия и, вероятно, слился с другими частями головы. На самом деле, другой вид, называемый аномалокаридид, который жил в то же время и имел общего предка с членистоногими, похожими на подводных, также имел передний склерит в той же части мозга. Поскольку эта область мозга контролирует глаза у современных членистоногих, доктор Ортега-Эрнандес считает, что передний склерит был первым шагом к современной структуре головы.
«Голова со временем стала более сложной», - сказал доктор Ортега-Эрнандес. «Но то, что мы видим здесь, это ответ на вопрос о том, как членистоногие изменили свое тело от мягкого к твердому. Это дает нам лучшее понимание происхождения и сложной эволюционной истории этой весьма успешной группы».
С этой частью, исследователи становятся на один шаг ближе к решению загадки о том, как ранние животные стали сложными существами.
ч / т The Washington Post
