12 июня 1963 года, спустя всего один день после того, как президент Джон Ф. Кеннеди произнес свою знаменательную телевизионную речь в поддержку гражданских прав, активист Медгар Эверс въехал на подъездную дорожку своего дома в Джексоне, штат Миссисипи, домой после встречи с адвокатами NAACP. Он вышел из машины, неся футболки с надписью «Джим Кроу должен уйти». Внезапно Эверс получил пулю в спину. Он умер менее чем через час.
На этой неделе, как сообщает для Корня Энн Бранигин, дом Эверса Джексона стал национальным памятником в рамках законопроекта об общественных землях, подписанного президентом Трампом. Дом имеет сложное наследие; Это и место трагедии, где хладнокровно был убит крестоносец за гражданские права, и семейная резиденция, которую Эверс разделил со своей женой Мирли и их тремя детьми.
«Это всегда будет дом, в котором мы с Медгар Эверс жили, любили и воспитывали наших детей», - рассказывает Джерри Митчелл из «Главной книги» Мирли Эверс-Уильямс, пионерка гражданских прав, которой в свое время исполнилось 86 лет. Но она говорит, что всякий раз, когда она посещает здание, «воспоминания о ночи [убийства] возвращаются во все мое существо».
После того, как Эверс был убит, а его семья ушла, три спальни оставались пустыми в течение многих лет. В 1993 году семья Эверс подарила собственность исторически черному колледжу Тугалу, и туры стали доступны по предварительной записи. В 2016 году Служба национальных парков назвала Дом-музей Медгара Эверса национальной исторической достопримечательностью. С подписанием нового законопроекта федеральное правительство возьмет на себя сайт, и эксперты, которые работают там, надеются, что изменение позволит музею сделать некоторые важные улучшения. Минни Уайт Уотсон, куратор музея, рассказывает Питеру О'Дауду из WBUR, что Служба национальных парков может позволить себе «делать то, что мы никогда не можем себе позволить», например, установку парковки и уборных.
Эверс родился в Декейтер, штат Миссисипи, в 1925 году, достиг совершеннолетия на обособленном юге. По данным NAACP, он служил в армии США во время Второй мировой войны, сражаясь на пляжах Нормандии. Его статус ветерана мало что сделал, чтобы защитить его от расового насилия дома; например, когда он и его друзья пытались проголосовать на местных выборах, их под дулом пистолета отогнали.
В 1954 году Эверс обратился в юридическую школу в университете Миссисипи. Учреждение было отделено в то время, и его ходатайство было отклонено. Но инцидент привел его в союз с NAACP, что сделало Evers центром кампании по десегрегации университета. Вскоре он стал первым полевым офицером NAACP в Миссисипи; он вел бойкоты против расового неравенства, организовывал регистрацию избирателей и расследовал акты насилия в отношении афроамериканцев.
Одним из таких актов насилия было убийство 14-летнего Эммета Тилля, который был жестоко убит в Миссисипи в 1955 году. Его публичное расследование этого дела сделало его целью - как и его появление на местном телевизионном канале, во время которого он объяснил цели демонстрации гражданских прав государства. В конце мая 1963 года коктейль Молотова был брошен в навес для машины его дома. Несколько дней спустя он едва избежал столкновения с машиной, когда вышел из офиса NAACP.
В тот роковой день в июне 1963 года Эверс был убит Байроном Де Ла Беквитом, продавцом удобрений и членом Ку-клукс-клана. Два года не смогли осудить Беквита в год после убийства из-за тупиковых присяжных. Появление новых доказательств привело к другому судебному разбирательству, спустя десятилетия, в 1994 году. На этот раз Беквит был признан виновным в убийстве. Он умер в тюрьме в 2001 году.
Мирли Эверс-Уильямс рассказывает Митчеллу из « Кларион Леджер», что она счастлива, что их семейный дом станет «живым памятником» ее первому мужу, который принес окончательную жертву в своей борьбе за гражданские права.
«Я надеюсь, - говорит она, - тысячи и тысячи людей будут тронуты его работой за справедливость, равенство и свободу».
