Чуть более десяти лет назад бостонские врачи начали наблюдение за населением 119 бездомных с проблемами со здоровьем. Средний возраст испытуемых составлял 47 лет. Сегодня примерно половина из них умерла.
Это не является нетипичным: у бездомного любого медицинского образования примерно в четыре раза больше шансов умереть, чем у человека того же возраста. Эти смерти часто являются одинокими, анонимными делами. После нескольких месяцев хранения в офисе городского коронера тело может быть кремировано и похоронено в поле нищего.
«Кто-то умирает на наших улицах - я думаю, что это так же плохо, как и в Америке», - говорит Ребекка Канис, директор кампании «100 000 домов», движения, объединяющего более ста общинных групп, стремящихся обеспечить жильем большую часть из 110 000 бездомных, живущих в стране. 2014. «Мы можем сделать лучше, чем это.»
Кампания представляет маловероятный инструмент для предотвращения этих трагедий: потенциально спасающее жизнь мобильное приложение тестируется этим летом в нескольких сообществах. «Бездомный соединитель» в конечном итоге позволит обычным американцам, отправляющимся в класс или домой с работы, идентифицировать людей, наиболее подверженных риску смерти на улице, и найти им помощь.
Приложение основано на исследованиях Джима О'Коннелла, интерниста из Бостонской программы «Здравоохранение для бездомных», который за десятилетия заслужил доверие уличных жителей города, совершая смены на сэндвич-повозке.
О'Коннелл (часто работающий с другим доктором, Стивеном Хвангом) постепенно осознал, что некоторые широко распространенные теории о здоровье бездомных не оправдались. Его пациенты не умирали чаще зимой, как это обычно предполагалось; они умирали в течение года, и осень была более смертоносным сезоном. «Это был переходный период между осенью и зимой», - говорит он, потому что именно тогда люди, которые выходят из приютов для бездомных после лета, впервые подвергаются воздействию холода.
Кроме того, мертвые не были людьми, которые избегали институционального обращения и «провалились в трещины», как считалось ранее. Многие зарегистрировались в отделениях неотложной помощи и центрах детоксикации всего за несколько дней до смерти. А определенные состояния здоровья, которые относительно распространены среди бездомных, отмечают значительный риск смерти у пациентов. Например, обморожение, как правило, не убивает людей, но, отчасти потому, что предполагает, что пациент не знает о своем окружении, это является ключевым индикатором будущих катастрофических неприятностей.
В середине 2000-х Канис разработал исследование О'Коннелла для разработки вопросника под названием «Индекс уязвимости». Наряду с основными биографическими вопросами, опрос задает бездомному восемь факторов риска, приводящих к повышенному риску смерти: вам 60 лет или больше? Вы были госпитализированы более трех раз за последний год? Вы посещали отделение неотложной помощи более трех раз за последние три месяца? Вы страдаете от цирроза печени? Конечная стадия заболевания почек? ВИЧ / СПИД? Есть ли у вас какие-либо другие хронические заболевания в сочетании с психиатрическими проблемами и проблемами со злоупотреблением психоактивными веществами? У вас есть история переохлаждения или обморожения?
Примерно 43 процента бездомных отвечают да хотя бы на один вопрос. Эти слабые с медицинской точки зрения люди становятся приоритетами кампании 100 000 домов. Обнаружение их в быстром жилье может продлить их жизнь (например, многие бездомные не принимают жизненно важных лекарств, потому что они притупляют их чувства, затрудняя бдительность на опасных улицах). Другие, уже умирая, могут достойно умереть в собственном доме.
Индекс уязвимости был впервые использован в Нью-Йорке. Теперь более 60 общин по всей стране, связанных с кампанией, приняли его. Обычно добровольцы проводят три дня подряд в районе между 4 и 6 часами утра. Они будят всех, кого видят, спящих на улицах; около 70 процентов согласны на опрос. Помимо сбора медицинских и биографических данных, волонтеры фотографируют человека. Вернувшись в штаб-квартиру, эта информация становится основой для будущей стратегии: «они могут написать имена на доске для сухого стирания: это то, что мы получаем на этой неделе», - говорит Канис.
Мобильное приложение «Бездомный соединитель», запущенное в июне в пяти сообществах, является версией индекса уязвимости, который через веб-сайт 100 000 Homes Campaign будет в конечном итоге доступен любому, у кого есть планшет или смартфон. Встречаясь с бездомным на улице, волонтер в электронном виде вводит ответы на опрос и (с разрешения) делает снимок с мобильного телефона. Информация (вместе с географическими координатами бездомного, записанными с помощью смартфона) направляется в штаб-квартиру ближайшей группы сообщества, участвующей в кампании 100 000 домов.
«Мы хотим создать страну, в которой каждый бездомный будет известен по имени и состоянию здоровья», - говорит Канис. «Мы хотим избавиться от анонимности бездомности».
