В начале 2000-х годов ученые определили два различных вида орангутанов: борнский и суматранский, которые живут среди тропических лесов Малайзии и Индонезии, соответственно. Но в замечательном новом исследовании, опубликованном в Current Biology, исследователи утверждают, что обнаружили неуловимый третий вид орангутана, увеличив общее количество (не человек) великих обезьян до семи, как Бен Гуарино и Сара Каплан из отчета Washington Post,
Недавно идентифицированный Pongo tapanuliensis, или орангутан Tapanuli, является изолированной группой орангутангов, которые живут в высокогорном суматранском лесу под названием Batang Toru, расположенном к югу от озера Тоба. Исследователи знали об этом виде неформально на протяжении десятилетий. В 1930-х годах голландские путешественники описали популяцию орангутана, обитавшую в суматранском нагорье А Эрик Мейярд, ученый по консервации в Австралийском национальном университете, наблюдал группу Тапанули в 1997 году, по словам Джо Кокрейна из New York Times.
«Нам потребовалось 20 лет, чтобы собрать вместе генетические и морфологические данные, которые показывают, насколько различны виды», - рассказывает Кейран Мейярд, который присоединился к международной команде ученых, занимающихся авторством исследования.
Прорыв произошел в 2013 году, когда исследователи обнаружили части скелета, принадлежащего мужскому орангутангу, который был убит местными жителями в Батанг-Тору. Они заметили значительные физические различия между этим образцом и другими суматранскими орангутангами, включая размер его черепа, челюсти и зубов. Затем исследователи приступили к проведению того, что они называют «крупнейшим на сегодняшний день исследованием генома диких орангутанов», согласно Чокрану.
После секвенирования геномов 37 орангутанов, живущих через Суматру и Борнео, команда обнаружила, что группы Суматры, Борнеана и Тапанули «объединяют три разные эволюционные линии», пишет Джейсон Голдман из National Geographic . Удивительно, но группа Тапанули имела самую старую родословную. Также удивительно, что этот вид оказался более тесно связанным с орангутанами с Борнео, чем с другими орангутанами, живущими поблизости на Суматре.
Результаты исследования показывают, что несколько миллионов лет назад орангутанги мигрировали из Южной Азии в район, который сейчас называется озером Тоба на Суматре. Приблизительно 3, 3 миллиона лет назад население раскололось: одна группа переместилась к северу от озера Тоба, а другая - на юг.
Второй раскол произошел около 600 000 лет назад - «на этот раз между первоначальным населением к югу от Тоба и орангутангами, которые поселились на Борнео, - пишет Голдман, - что объясняет, как орангутаны [Тапанули] могли быть более тесно связаны с этими с Борнео. »
Орангутаны тапанули стали изолированными от суматранских существ до 20 000 лет назад, уже не разделяя гены между популяциями. «Они эволюционировали совершенно независимо, по крайней мере, 15 000 лет», - говорит газете «Вашингтон пост » Михаэль Крюцен, эволюционный генетик из Цюрихского университета в Швейцарии и один из авторов исследования .
Авторы исследования признают, что существуют некоторые ограничения в их работе, в частности, что он опирается только на один скелет Тапанули, «что связано с проблемами, связанными со сбором подходящих образцов для морфологического и геномного анализа у критически вымирающих приматов». они пишут в газете. Но они также отмечают, что другие виды были определены на основе останков одного человека.
Если классификация останется неизменной, это будет означать, что в мире проживают семь великих обезьян - семья, в которую уже входят орангутаны борнеев и суматр, гориллы Восточной и Западной Африки, шимпанзе и бонобо. Тапанули является самым редким из всех видов; по словам авторов исследования, сегодня проживает менее 800 человек. Крюцен говорит « Вашингтон пост», что он ожидает, что новый вид будет классифицирован как «находящийся под угрозой исчезновения» «очень скоро».
