В эту субботу космический корабль НАСА InSight стартует с авиабазы Ванденберг в Калифорнии, перенеся нас туда, где мы никогда не были: глубоко внутри Красной планеты.
Как сообщает Шеннон Стироне в журнале Popular Science, исследователи фактически отправили более 21 космического корабля для изучения планеты. Но эта миссия - первый раз, когда мы исследуем глубоко внутри ядра Марса - то, о чем мы все еще относительно мало знаем.
Время запуска запланировано на 7:05 утра по восточному времени в субботу, и вы можете посмотреть шоу в прямом эфире НАСА. Но если вмешаются погодные или механические проблемы, команда продолжит попытки. Период запуска открыт до 8 июня.
А пока вот несколько вещей, которые вы должны знать о миссии InSight на Марс:
Почему мы изучаем интерьер Марса?
«Мы много знаем о поверхности Марса, мы знаем много о его атмосфере и даже об ионосфере», - говорит Брюс Банердт, главный исследователь миссии, в видео НАСА. «Но мы не очень много знаем о том, что происходит за милю от поверхности, гораздо меньше, чем за 2000 миль от поверхности». Цель InSight - заполнить этот пробел в знаниях, помогая НАСА составить карту глубокой структуры Марса.
По словам Стироне, благодаря лучшему пониманию внутренней части Марса ученые надеются углубить наше понимание того, как скальные планеты, такие как Марс и Земля, эволюционируют и развиваются со временем. Хотя эта миссия напрямую не сфокусирована на поиске жизни, как это делали прошлые миссии, некоторые из выводов о загадочном ядре Марса могут содержать подсказки о древних условиях, которые могли поддерживать жизнь, сообщает Кеннет Чанг из New York Times .
Это также может помочь дать ответы на вопрос: почему современная Земля так обитаема, а Красная Планета - нет?
Где будет InSight Land?
InSight планируется приземлиться 26 ноября на Elysium Planitia Марса - суперплоские просторы. «Мы выбрали что-то настолько близкое к стоянке длиной в 100 километров, насколько мы могли бы найти где угодно», - рассказывает Банердт Чангу. Идея состоит в том, что чем полнее регион, тем легче InSight будет использовать его различные инструменты.
Что может сделать этот изящный ландер?
InSight проведет свои первые два месяца, помещая инструменты на поверхность, чтобы исследовать внутреннюю часть Марса. «Мне нравится говорить, что на Марсе мы играем в когти без джойстика», - говорит Джейми Сингер, руководитель инструментального развертывания InSight.
Согласно НАСА, эти приборы включают в себя датчик теплового потока и физических свойств, который будет пробуривать до 16 футов в землю для измерения тепла, исходящего из глубины планеты. Инструмент, известный как Эксперимент Вращения и Внутренней Структуры, или RISE - это радиологический научный эксперимент, который измеряет колебания при вращении планеты. RISE поможет собрать информацию о составе и состоянии ядра Марса.
Спускаемый аппарат также развернет сверхчувствительный сейсмометр, который может отслеживать крошечные толчки на поверхности планеты или «марсхакеты». Это устройство, сейсмический эксперимент для внутренней структуры (SEIS), настолько чувствительно, что может измерять «движение земли с помощью расстояние отдельных атомов », - пишет Стироне.
Что такое "Marsquakes"?
Подобно землетрясениям, марсрясения - это подземные толчки на Красной планете. Хотя такие землетрясения еще не были обнаружены, ученые почти уверены, что они происходят. По мере того, как планета охлаждается и сжимается, считается, что кора также трескается, вызывая марсбакеты силой 6 или 7 баллов. Подобная активность уже была зафиксирована на Луне. Метеоидные удары могут сыграть роль в дополнительных землетрясениях, пишет Катарина Милькович, планетолог из Университета Кертина и сотрудник миссии InSight для The Conversation .
Милийкович отмечает, что такие землетрясения могут быть использованы для изображения внутренней части планеты, поскольку такие волны "движутся с разными скоростями при прохождении через разные материалы". По словам Чанга, в течение двух лет основной миссии Insight команда ожидает от 10 до 12 маршбэков.
Ученые когда-либо пытались измерить «Марскеки»?
В 1970-х годах НАСА «Викинг-2» носила единственный сейсмометр, когда-либо работавший на Марсе. Поскольку он не был расположен непосредственно на земле, ветер часто скрывал измерения. Он измерил только один грохот, который, возможно, был землетрясением, но даже это «было неоднозначным и не особенно полезным», говорит Банердт Чангу. Российская миссия 1996 года на Марс также пыталась измерить сейсмическую активность, но эта миссия не удалась, сообщает Чанг.
Возможно, InSight даст ученым первые подсказки о подземных толчках этого обширного мира.
