Пролитое молоко не интересовало Томаса Эдисона. «Я пролил много на это, - писал плодовитый американский герой-изобретатель в 1911 году, - и хотя я чувствовал это несколько дней, об этом быстро забывают».
Из этой истории
Американское предприятие: история бизнеса в Америке
купитьСвязанный контент
- Новый музей в Швеции - все о неудачах
- Как полковник Сандерс сделал жареную курицу из Кентукки американской историей успеха
- Как ди-джей радио Hoppy Adams привел свою мощную станцию в Аннаполисе мощностью 50 000 Вт в мощное влияние
- Чему нас может научить мода 1950-х годов?
- Слушайте недавно восстановленные, очень жуткие голоса кукол Томаса Эдисона
- До сих пор не было кнопки воспроизведения для записей, которые Белл и Эдисон сделали в своей лаборатории.
Спустя почти столетие после его смерти мало что может быть забыто об Эдисоне, включая его метафорически пролитое молоко. Архивы в Национальном историческом парке Томаса Эдисона в Нью-Джерси содержат приблизительно 5 миллионов страниц оригинальных документов об эпических успехах Эдисона в области звукозаписи, кинофильмов и электроэнергии - и его неудач - в рудниках, цементных домах, электрических ручках и говорящие игрушки.
Когда новая постоянная выставка «Американское предприятие» откроется 1 июля в Смитсоновском национальном музее американской истории в Вашингтоне, округ Колумбия, лампа накаливания Эдисона 1879 года, популярная эмблема его 69-летней карьеры изобретателя, будет представлена рядом с одним из его самые интригующие неудачи - его говорящая кукла 1890 года. На выставке представлено 600 экспонатов, на которой рассказывается об истории бизнеса и инноваций с середины 1700-х годов до наших дней, и в этой хронике кукла Эдисона, коммерческий провал, свидетельствует о неудачах, которые присутствуют и зачастую превосходят их в успехах. По словам Питера Либхолда, одного из кураторов шоу: «Кукла представляет собой провал одного из божеств изобретения». Когда все было сказано и сделано, Эдисон назвал кукол своими «маленькими монстрами». Либхолд, для которого они рассказывают существенное История о сложностях и трудностях, которые скрываются за изобретениями и инновациями, называет куклу «славной неудачей».
«Наша жизнь сегодня насыщена звуками, которые были записаны ранее. Она повсюду», - говорит Карлин Стивенс, которая специализируется на технологиях. «Для человека 21-го века практически невозможно представить себе время, когда не было такого понятия, как записанный звук». Но было. А в 1877 году и в возрасте 30 лет Эдисон со своим фонографом из оловянной фольги преодолел этот особый «звуковой барьер», впервые издав в истории звук, который был записан, а затем воспроизведен.
Тогда, как и сейчас, расширение и применение новой технологии обещали социальную выгоду и прибыль, но создавали проблемы. Хотя Эдисон определил, что игрушки являются одним из способов использования развлекательного потенциала фонографа, нестабильная поверхность для записи из фольги не была коммерчески жизнеспособной. Прежде чем инновация сузилась до коммерческой направленности, потребовалась как разработка звукозаписи из воскового цилиндра, в том числе Александр Грэхем Белл и собственные усовершенствования технологии Эдисоном: он и его партнеры изготовляли говорящих кукол.
В начале апреля 1890 года каждая кукла, появившаяся на обширной территории Эдисона в Вест-Орандж, штат Нью-Джерси, имела высоту 22 дюйма, весила четыре фунта, носила фарфоровую голову и деревянные конечности. В оловянный торс каждой куклы была встроена миниатюрная модель его фонографа, конический рог которого был направлен к ряду перфораций в груди куклы, а поверхность для записи воска была выгравирована с 20-секундным воспроизведением одного из дюжины рифм, в том числе «Мэри». У него был маленький ягненок, «Джек и Джилл» и «Док Гикори Дикори». С постоянным вращением рукоятки, расположенной на спине куклы, ребенок мог вызвать из куклы одну детскую стишок.
Это был важный этап: говорящая кукла Эдисона стала первой попыткой воспроизвести звук в коммерческих и развлекательных целях. Это также первый известный случай, когда в качестве художников-записчиков работали люди - возможно, до 18 молодых женщин, работающих в фабричных кабинах, которые громко декламировали в машины, создавая для каждой куклы одну отдельную запись.
В оловянный торс каждой куклы была встроена миниатюрная модель фонографа Томаса Эдисона с коническим рогом, направленным на ряд перфораций в груди куклы. (Корбис / Бетман) И это не сработало.
Как только куклы покинули участок West Orange, появились жалобы: рукоятка легко оказалась не на своем месте, стилус легко сместился с каретки, восковая пластинка, склонная к поломке, и плохое качество звука. «Нам возвращают к нам довольно много ваших кукол, и мы должны думать, что что-то не так», - писал в апреле 1890 г. представитель компании по производству игрушек в Бостоне Гораций Партридж и Ко. «У нас было пять или шесть недавно отослали назад некоторые из-за того, что работы были разболтаны внутри, а другие не будут разговаривать, и одна группа из Салема отправила одну обратно, заявив, что после использования в течение часа она становилась все слабее, пока, наконец, ее невозможно было понять ».
К маю, всего через несколько недель после запуска кукол, Эдисон забрал их с рынка. Сколько именно кукол было продано, остается загадкой. По одной оценке, в течение этого короткого периода с завода в Уэст-Оранж можно было отправить до 2560 кукол; консервативные оценки предполагают, что фактически было продано менее 500 клиентов; сегодня кукла Эдисона - редкое сокровище. Мало что известно о том, что хранится в коллекциях музея, за исключением того, что оно было подарено в 1937 году миссис Мэри Мид Стерджес из Вашингтона, округ Колумбия.
Деловые записи Эдисона указывают на то, что 7500 полностью собранных кукол остались под рукой, хранящиеся в упаковочной комнате в комплексе West Orange, с несколькими сотнями ящиков импортированных частей куклы наготове. То, что было оптимистично объявлено в одном из заголовков газеты 1888 года как «Прекрасные игрушки, которые мистер Эдисон делает для милых маленьких девочек», было осуждено двумя годами позже в другой газете за «ровный, непроизвольный скуль» записанных слов. Заголовок Washington Post объявил: «Куклы, которые говорят: они были бы более интересными, если бы вы могли понять, что они говорят».
Эдисон, увлеченный решением технических проблем, оперативно решил выпустить улучшенную версию куклы. Но силы его навыков и решимости было недостаточно для преодоления основного недосмотра: рынка. Цена куклы - от 10 долларов за раздетую куклу до 20 долларов за одетую - была слишком высокой. (Для сравнения, в 2015 году эквивалент этих цен составил бы 237 долларов США и 574 доллара США.) «По сути, я не думаю, что Эдисон хорошо понимал потребительские рынки», - говорит Пол Исраэль, директор и главный редактор газеты «Эдисон Пейперз» в университете Рутгерса и Автор Эдисона: Жизнь Изобретения . «Он был намного лучше в производстве технологий, продаваемых либо другими, либо для других производителей».
Кукла была первой из технологий фонографов Эдисона, которая была разработана для потребительского рынка, и это была область, к которой он был мало склонен или признателен. «Из своих экспериментальных неудач Эдисон видит способы учиться, получать знания», - говорит Израиль. «Но коммерческие неудачи, из которых, безусловно, была игрушечная кукла, иногда никуда не денутся. Никто не понимает, что Эдисон, кроме как на короткий период, отходит от этой затеи, думая: «Почему это не удалось? Маркетинг? Экономика?» Он просто никогда не проводит такие расследования ».
К осени 1890 года, несмотря на решимость Эдисона изменить дизайн куклы, компания по производству игрушек для фонографов Edison, задолженность которой превысила 50 000 долларов, не смогла получить ссуду на изготовление улучшенной куклы второго поколения. Эдисон с характерным оптимизмом пошел дальше.
«У куклы был короткий момент, когда она была блестящей идеей, и она коммерчески провалилась», - говорит Стивенс. Кукла Эдисона была экспериментом, который нуждался в совершенствовании, но в коммерческом мире время важно. «Иногда высказывание« первым вошел, выигрывает » верно, и иногда «первый в» означает, что вы показываете все свои недостатки, а кто-то другой приходит позже и делает улучшения ».
Стивенс указывает на умные часы Apple как на современный пример усилий Эдисона по интеграции новой технологии - его фонографа - со старой - куклой. «Иногда это работает, - говорит она, - а иногда нет».
Новая постоянная выставка «Американское предприятие» открылась 1 июля в Смитсоновском национальном музее американской истории в Вашингтоне, округ Колумбия, и рассказывает о развитии Соединенных Штатов от небольшой зависимой сельскохозяйственной страны до одной из крупнейших экономик мира.
