Стрела смерти, посланная богами? Чума на целые леса? Небольшое расследование показывает, что у омелы действительно довольно грязная история - так откуда же взялись все эти дела о Рождестве и поцелуях? Вот девять вещей, которые вы должны знать о омеле.
Что это за растение?
Омела определенно не ваш типичный кустарник - это паразит, который нападает на живые деревья. Технически, омелы - более тысячи видов, найденных по всему миру, которым ботаники приписывают название, - на самом деле являются полупаразиты. Это означает, что они получают часть своей энергии посредством фотосинтеза, а остальная часть извлекается из других растений. Виды омелы эволюционировали, чтобы высадить себя на хозяевах, начиная от сосен до кактусов, но виды, наиболее часто ассоциируемые с европейской мифологией омелы (например, поцелуи под ней на Рождество), обычно встречаются на больших лиственных деревьях, таких как дубы.
Омела убивает своих хозяев?
Это может, в конце концов. Растение посылает свои крошечные корни в слой камбия коры, где оно откачивает воду и питательные вещества, медленно ослабляя дерево. Зрелое дерево может без проблем выдержать небольшое количество омелы, но если оно растёт обильно, дерево, в конце концов, умрет, по одной ветви за раз, так как жизнь буквально высасывается из него. Тем не менее, омела не уничтожает целые леса, как некоторые болезни - просто дерево здесь и там. Экологи фактически рассматривают омелу как важную часть здоровой экосистемы, поскольку ягоды являются основным источником пищи для птиц, которые также находят густую листву полезной для гнездования, а мертвые деревья становятся покупкой для хищных птиц.
Как это встать на деревьях для начала?
Омела размножается семенами, как и любое другое растение, но имеет особые приспособления, чтобы ее семена не падали на землю, где они не могли бы прорасти и развиться в зрелое растение. Если вы сожмете беловатые полупрозрачные ягоды - кстати, не ешьте фрукты, так как некоторые виды ядовиты - вы обнаружите, что семена невероятно липкие. Они покрыты подобным клею веществом, называемым висцином, поэтому они прилипают ко всему, на что падают. В основном они падают на ветки высоко на деревьях, потому что ягоды являются любимой зимней закуской для птиц, которые затем выделяют семена там, где они живут.
Всегда ли омела ассоциировалась с зимними ритуалами?
Нет, но его почитали различные древние культуры. Одна из самых известных легенд касается скандинавского бога Балдура, которого считали непобедимым, пока неизвестный, наконец, не убил его стрелой из омелы. Отдельно, в древней кельтской церемонии Друиды приносили в жертву двух белых быков, а затем взбирались на дуб, чтобы принести омелу, чтобы приготовить эликсир, который, как говорили, излечивает бесплодие. Считается, что это происхождение ассоциации омелы с любовью и романтикой.
Как возникла рождественская связь?
Историки неясны в этом вопросе, но кажется, что связь омелы с плодородием и ритуалом и зимой медленно превращалась в современную рождественскую традицию. Имеет смысл, что омела, с ее вечнозелеными листьями и привлекательными красными ягодами, будет приноситься в помещение в качестве украшения в течение бесплодных зимних месяцев, так же, как люди делают с ветвями ели и ветвями падуба.
Считается, что к 18-му веку целование под омелой во время Рождества было довольно распространенной традицией, хотя первое ясное историческое упоминание относится к 1820 году, когда Вашингтон Ирвинг, автор « Сонной лощины» и «Всадника без головы», писал о растении: « омела, с ее белыми ягодами, повешена, навстречу неизбежной опасности всех симпатичных горничных ».
Это хорошо для чего-нибудь кроме поцелуев и еды для птиц?
На самом деле, совсем немного, особенно в области здоровья. Исторически омела использовалась для лечения не только бесплодия, но и эпилепсии, гипертонии, артрита и многих других заболеваний. В наше время он приобрел репутацию противоракового растения, и хотя многочисленные исследования были проведены, чтобы изучить это утверждение, существует мало убедительных доказательств его эффективности. Тем не менее, фармацевтические препараты омелы доступны в Швейцарии, Нидерландах и Великобритании. В США экстракт омелы продается поставщиками трав, но FDA не одобрило его как средство от рака.
Откуда пришло название?
Английское слово для растения происходит от несуществующего англосаксонского диалекта. Видимо, заметив, что омела часто прорастает из птичьего помета на ветвях деревьев, слова «навоз» - «mistel» - и «веточка» - «загар» - соединились, а кетчуп «мистелтан» со временем превратился в «омелу».
Вы можете фармить это?
Вы могли бы подумать, что это будет проигрышное предложение, учитывая, что растение в конечном итоге уничтожает хозяина, но на самом деле есть люди, которые занимаются хозяйством омелы на коммерческой основе. Однако чаще всего омелу, которую вы видите у флориста зимой, собирают в диком виде. Если у вас есть доступ к лесистой местности, вы можете «посадить» семена омелы на свой собственный сбор в преддверии Рождества.
Как вы выращиваете это?
Для достижения наилучших результатов собирайте семена омелы ранней весной, когда плод полностью созреет. Дерево, у которого есть омела, из которой вы собираете семена, должно быть того же вида, что и то, на котором вы будете выращивать свое собственное. Разрежьте щель на нежный кусок коры как можно выше в навесе, чтобы вы могли безопасно добраться до него, и положите туда семена, разнося их на расстоянии нескольких дюймов друг от друга. Чем больше семян вы посадите, тем лучше, так как скорость прорастания низкая. Нет необходимости в воде или удобрениях. Для защиты от птиц завяжите полоску мешковины поверх семян. Имейте терпение, так как растениям требуется не менее пяти лет для созревания и выращивания ягод.
Еще истории от современного фермера:
- Странная, ужасающая история вишневой исследовательской фермы в Северной Каролине
- Правдивая история «У Марии был маленький ягненок»
- Рикотта, рожь и картофель: сложная история Хануки Латке
