Метан, газ, который вносит значительный вклад в глобальное потепление, поступает из множества источников, связанных с пищеварением и разложением, таких как свалки, болота и пищеварительные пути мировых коров. «Разведение крупного рогатого скота», согласно Центру новостей ООН, «генерирует больше парниковых газов глобального потепления, измеряемых в эквиваленте CO2, чем транспортировка».
Однако появился неожиданный герой, чтобы помочь сдержать это запутанное положение. Оказывается, навозные жуки сохраняют пушистые и аэрированные коровьи лапы, предотвращая образование метана, который требует условий, не содержащих кислорода. В новом исследовании исследователи использовали закрытую камеру для измерения газовых выбросов от коровьих полей как с жуками, так и без них. Они обнаружили, что жуки значительно снизили количество парниковых газов, которые просачивались из отходов коров.
«Если жуки могут снизить выбросы метана, то мы должны их поблагодарить - и обязательно включить их в наши расчеты общего климатического воздействия молочного и мясного животноводства», - заявил руководитель исследования Томас Рослин.
Однако один из авторов предупреждает, что наш аппетит к говядине повышается, в то время как многие популяции навозных жуков сокращаются. Но большинство этих сокращений навозных жуков связаны с популяциями млекопитающих, терпящих бедствие - например, слонов, носорогов или почти любого другого крупного харизматического вида, которого люди любят отстреливать или выталкивать из первичной среды обитания. Многие виды навозных жуков тесно связаны со своими хозяевами через особые предпочтения в отношении навоза, поэтому по мере того, как эти крупные животные убивают, то же самое делают и жуки.
С другой стороны, фермы коров никуда не денутся, поэтому, пока мы не засыпаем поля пестицидами, жуки, вероятно, будут там, неуклонно жуя и помогая предотвратить образование этого потенциального метана. Но, тем не менее, даже самые решительные навозные жуки не могут компенсировать все эти выбросы, тем более что значительная их часть поступает непосредственно от коровы (в основном в виде отрыжки). Так что не чувствуйте облегчения от того, что ели этот стейк или гамбургер.
Больше от Smithsonian.com:
Африканские навозные жуки ходят ночью по Млечному пути
Собственные Природные Pooper-Scoopers сохраняют Землю пригодной для жизни для всех нас
