Хотя они встречаются не так часто, как фрагменты костей и кусочки зуба, найденные в окаменелых местах динозавров, остатки и следы кожи динозавров встречаются не так редко, как вы думаете. Палеонтологи находят их уже более века. Тонкие следы окаменелости часто легко пропустить - охотники за ископаемыми могут даже непреднамеренно уничтожить их в процессе раскопок скелета или кости - но палеонтологи медленно накапливали коллекцию следов кожи динозавров. Новейшие образцы, о которых сообщили ученые Джон Фостер и Ребекка Хант-Фостер в новом выпуске журнала палеонтологии позвоночных, взяты из породы юрского периода моррисонской свиты Колорадо.
Фостер и Хант-Фостер описывают три разных образца кожи. Два из них - тонкие обугленные участки окаменелой кожи, которые, похоже, происходят от динозавров-зауроподов. Оба были найдены возле костей у зауроподов. Третий экземпляр, однако, не относится ни к одному конкретному динозавру. Галечная текстура ископаемой кожи идентифицирует ее как происхождение от динозавра, но палеонтологи оставляют свое назначение как «неопределенное».
Определить, какие именно виды динозавров представляют кожные впечатления, чрезвычайно сложно. На сайте, где приблизительно 153 миллиона лет, было несколько возможных кандидатов. Названный карьер Мигатт-Мур, местность дала останки зауропод Апатозавр, Камаразавр и Диплодок ; хищные динозавры аллозавр и кератозавр ; анкилозавр Mymorapelta ; и маленькое травоядное животное Othnielosaurus . Предполагаемые пятна кожи зауроподов были найдены около костей апатозавра, что делает этого знаменитого динозавра хорошим кандидатом на пару особей.
Любопытно, однако, что карьер Mygatt-Moore не единственный в своем роде сайт для сохранения тонких карбонизированных пленок кожи динозавров. Два других юрских района - Карьер Хоу в Вайоминге и Карьер Дня Матери в Монтане - дали аналогичные образцы. Именно поэтому это так загадка. Возможно, Фостер и Хант-Фостер предполагают, что окаменелости кожи были сохранены благодаря сочетанию таких факторов, как толщина кожи динозавра и особенности местной среды. Детали окаменелостей растений в этом месте и тот факт, что образцы погружены в аргиллиты, соответствуют влажной среде, в которой кожа мертвых динозавров, возможно, стала естественным образом загорелой из-за действия бактерий и кислотных условий. Кожа динозавров, возможно, с большей вероятностью сохранится при таком сценарии, хотя, к сожалению, у палеонтологов обычно остаются только отходы.
Рекомендации:
Фостер, Дж. & Хант-Фостер, Р. (2011). Новые проявления кожи динозавров двух типов (Sauropoda? И Dinosauria indet.) Из поздней юры Северной Америки (карьер Mygatt-Moore, Morrison Formation), журнал палеонтологии позвоночных, 31 (3), 717-721 DOI: 10.1080 / 02724634.2011 0, 557419
