Глубокие кратеры, обширные гладкие равнины и потенциальные ветреные дюны делают лицо Плутона гораздо более разнообразным, чем ожидали исследователи, сообщает Стюарт Кларк для The Guardian . Ученые и общественность с радостью и удивлением встречали каждый этап полета космического корабля New Horizons на планету гномов. Но последние изображения ученых "пошатнулись", говорится в пресс-релизе NASA.
Связанный контент
- Извини, Плутон, ты все еще не планета
- Плутон может иметь ледяные вулканы на дне своего сердца
«Плутон демонстрирует нам разнообразие рельефа и сложность процессов, которые конкурируют с чем-либо, что мы видели в солнечной системе», - говорит главный исследователь New Horizons Алан Стерн из Юго-западного исследовательского института (SwRI), Боулдер, Колорадо, в своем выпуске., «Если бы художник нарисовал этот Плутон до нашего полета, я бы, наверное, назвал его сверху - но это то, что есть на самом деле».
По словам Кларка, последние изображения являются частью запланированной 16-месячной загрузки и достигли Земли в минувшие выходные.
«Случайно перемешанные горы могут быть огромными глыбами твердого водяного льда, плавающего в обширном, более плотном и мягком месторождении замерзшего азота в регионе, неофициально называемом Спутник Планум», - говорит Джефф Мур, руководитель отдела геологии, геофизики и визуализации новых горизонтов (GGI). ) в Исследовательском центре Эймса НАСА в Моффетт Филд, штат Калифорния. Согласно пресс-релизу, наиболее сильно покрытые краями регионы, вероятно, являются самыми старыми. Гладкие равнины включают в себя массивные потоки азотного льда, но протравлены странными впадинами. Именно то, что могло сгладить поверхность этих равнин еще не ясна, но отсутствие кратеров, обнаруживающих их, заставляет исследователей думать, что у Плутона еще могут быть активные геологические процессы.
Черты, напоминающие дюны, представляют собой еще одну загадку. Для того, чтобы у карликовой планеты был ветер, чтобы лепить объекты, ей также потребовалась бы более плотная атмосфера, чем в настоящее время. Другие изображения показывают, что дымка, окружающая ледяное скалистое тело, имеет больше слоев, чем ожидалось. «[T] он действительно создает эффект сумерек, который мягко освещает ночной ландшафт вблизи заката, делая их видимыми для камер на борту New Horizons», - отмечается в пресс-релизе.
Несмотря на то, что изображения выглядят достаточно с эстетической точки зрения, они обязательно дадут исследователям возможность узнать больше о том, как появились функции Плутона.
Это изображение основано на фотографиях, сделанных космическим кораблем «Новые горизонты», но обработанных для имитации вида с высоты около 1100 миль над экватором Плутона. Темно-смешанный, скалистый район неофициально называется Ктулху Реджио, а ледяная равнина, доминирующая над изображением, называется Спутник Планум. (НАСА / Лаборатория прикладной физики Университета Джонса Хопкинса / Юго-западный научно-исследовательский институт) 
Это изображение покрывает 300 миль поверхности Плутона, а наименьшие видимые объекты имеют размер 0, 5 миль. (НАСА / Лаборатория прикладной физики Университета Джонса Хопкинса / Юго-западный научно-исследовательский институт) 
Темная, пятнистая местность, вероятно, является самой старой карликовой планетой. Более темные полосы похожи на дюны. (НАСА / Лаборатория прикладной физики Университета Джонса Хопкинса / Юго-западный научно-исследовательский институт) 
Два взгляда на слои тумана Плутона, сделанные в то время, как Новый Горизонт оглянулся на темную сторону карликовой планеты. Цифровая обработка на правильном изображении выявляет слои. (НАСА / Лаборатория прикладной физики Университета Джонса Хопкинса / Юго-западный научно-исследовательский институт)
