Это вторая часть серии о том, как мандарин без косточек был разработан для доминирования на рынке цитрусовых. Прочитайте введение здесь
Когда новый сорт фруктов выпускается из сада для разведения в потребительский мир, ему нужно имя. Но не любое имя подойдет. Сельскохозяйственные ученые обнаружили, что публика предпочитает слова из двух слогов - что-то знакомое, позитивное и указывающее на лучшие качества фруктов. Когда крошечный мандарин Citrus Reticulata Blanco VI 765 был готов к публичному дебюту, его создатели назвали его «Танго».
Танго является результатом более чем двух десятилетий исследований в Университете Калифорнии в Риверсайде. Как и в любом процессе проектирования, целью разработки Tango было решение проблемы: «У его предшественника было слишком много семян», - говорит Микеле Руз, генетик растений, который, наряду с селекционером фруктов Тимом Уильямсом, отвечает за изобретение Tango. «Производителям было очень трудно расти во многих ситуациях. Поэтому в 1990-х годах мы инициировали исследовательскую программу по разработке бессемянных форм некоторых из этих сортов, потому что именно этого требовал рынок ».
Руз провел большую часть своей карьеры, создавая цитрусовые, которые продаются. Присущие мандарину характеристики - небольшой размер, сладкий вкус, легко снимаемая кожура - делают его отличным кандидатом на изысканность. Добавление бессемянности в список признаков делает все различия на рынке. Исследование, проведенное в 2005 году в Калифорнии, показало, что мандарины без семян приносят в три-четыре раза больше дохода, чем сеяные сорта.
Танго было ответом Руза и Уильямса на эту многообещающую характеристику. Бессемянность превращает сырые фрукты в полуфабрикаты, подобные которым обычно можно найти только в обработанных стабильных при хранении (и дестабилизирующих уровень сахара в крови) продуктах, таких как батончики с фруктами или батончики NutriGrain. Основываясь на генетическом шаблоне мандарина W. Murcott Afourer - сорта, который широко выращивается в Калифорнии, но страдает от чрезмерного содержания семян, ученые предприняли эксперимент. «Для сорта фруктов нам на самом деле не нужны семена для размножения, - объясняет Руз, - мы берем палочки - кусочки ткани размером с карандаш с растения - на которых есть спящие почки, и мы подвергаем их воздействию излучения, как рентген зубов ».
Процесс облучения вызывает случайные мутации - явление, отмечает Руз, которое также происходит в природе в результате солнечного излучения или окружающей среды. «Фермеры давно выбирают цитрусовые сорта с низким содержанием семян, которые имеют одинаковые виды хромосомных перестроек, стимулируемых одной и той же вещью - вокруг постоянно присутствует естественное излучение, и оно может воздействовать на деревья в любое время». Конечно, естественный радиация, присутствующая в нашей окружающей среде, подвергает нас воздействию около 310 миллирем в год, в то время как почва в программе разведения цитрусовых в Калифорнийском университете в Риверсайде получает от 30 до 50 Гр облучения, или от 3 000 000 до 5 000 000 миллиремов - по крайней мере в 10 000 раз больше, чем в среднем.
Преимущество индукции мутаций, объясняет Руз, вместо того, чтобы ждать, пока солнце вызовет генетические изменения, заключается в том, что оно может быть направлено на манипулирование одной конкретной особенностью - своего рода быстрым прототипированием для сельского хозяйства. Излучение ускоряет выход новых генетических композиций. Каждый из них затем культивируется, проверяется и тестируется в надежде, что хотя бы один из них будет надежно превосходить предшественника. «Мы в значительной степени опираемся на работу заводчиков, которые работали до нас, - говорит Руз, - мы ищем те характеристики, которые нам нужны, и в некоторых случаях мы можем их улучшить».
Триумф танго заключается не только в том, что плод без косточек, но и в том, что дерево, на котором он растет, не начнет давать отобранные плоды в присутствии пчел. Несмотря на то, что пчелы необходимы для выращивания таких продуктов, как миндаль, яблоки и косточковые фрукты, принося миллиарды долларов экономической стоимости за счет услуг опыления, они оказывают обратное влияние на цитрусовые без косточек - они могут подавить возможность продажи целых садов. Перекрестное опыление было проблемой, в частности, для калифорнийских мандаринов, особенно для небольших фермерских хозяйств, где плотность посевных площадей затрудняет выращивание фруктов отдельно от ульев и других культур.
Мандарины танго, растущие в исследовательском саду Калифорнийского университета в Риверсайде
Битва пчеловодов, пчеловодческих фермеров и производителей без косточек была такой проблемой, что в 2007 году министр сельского хозяйства Калифорнии санкционировал создание Рабочей группы по бессемянным мандаринам и медоносным пчелам, в задачу которой входила разработка взаимоприемлемые лучшие практики, которые будут держать все стороны в бизнесе и относительно счастливыми. Но они не могли согласиться. (Подробнее о вторжении пчел и землепользовании в будущем сообщении.)
Отсутствие в Tango жизнеспособной пыльцы представляет собой потенциальный обходной путь для производителей мандаринов, устраняя необходимость в изоляции или защитной (и дорогой) сетке во время цветения. Конечно, бесплодие может также устранить давнюю взаимность между пчелами и цветущими деревьями, что плохо для производителей меда. Без пыльцы пчелам не хватает основного питательного вещества. И в отличие от причудливо названных мандаринов, «Orange Blossom Honey» - продукт, названный в честь своего источника.
Но в то время как новые сорта мандарина без косточек могут лишить пчел работы, они могут создать больше работы для людей. Помимо стремления к сокращению семян, ученые также работают над созданием плодов, которые будут созревать во время естественных разрывов сезонности. Такой продукт сгладил бы круглогодичную консистенцию приобретенных в магазине мандаринов и обеспечил бы более стабильную работу сезонных рабочих. «Чтобы сохранить занятость, желательно, чтобы фрукты были зрелыми круглый год», - говорит Руз. «Это своего рода социальная выгода».
В настоящее время цитрусовые компании упаковывают различные виды мандаринов в свои фирменные упаковки в разное время года. Сацумы приходят первыми - около сентября в Калифорнии; Клементины появляются на Рождество. К последним зрелым относятся сорта, разработанные в Калифорнийском университете под названием Пикси. В межсезонье цитрусовых фрукты для этих веселых коробок либо вывозятся из хранилища, либо из южного полушария.
Разновидность Roose, разработанная для преодоления этого разрыва, называется Daisy SL. «Я думаю, что Дейзи может занять маркетинговую нишу», - говорит Руз, - «есть окно, возможность для разнообразия, которое созревает между клементинами и танго, в середине сезона». Размещение Дейзи в этом окне требует не только хорошего созревание, а также контрольный список эстетических характеристик, которые помогают ему сочетаться с его двоюродными братьями раннего и позднего сезона. «Когда мы создаем фрукт, нам бы хотелось, чтобы у него была гладкая кожура, а у кожуры - глубокий красновато-оранжевый цвет. Это будет цвет, который будет хорошо продаваться, это то, что мы думаем с точки зрения дизайна ».
Ухабистая кожура мандарина Golden Nugget с превосходным вкусом. Изображение Мэри Йоги (@foodlibrarian)
Они не всегда понимают это правильно. «Золотой самородок», выпущенный Рузом и Уильямсом около шести лет назад, поразил сезонность, созревая на дереве уже в июне. А вкус замечательный: «Многие люди думают, что это самый вкусный мандарин, который был произведен». Но это гадкий утенок. «У« Золотых самородков »шкурка довольно грубая, - говорит Руз, - и я бы назвал это желтовато-оранжевым цветом, а не темно-красновато-оранжевым, который мы указали бы. Это не соответствует критериям дизайна ».
Однако, как и в случае с любым другим продуктом, в определенный момент вы должны выпустить свой новый дизайн на рынок и посмотреть, что произойдет. Золотой самородок не понравился американцам, но он развивается в Европе, где покупатели, похоже, не обращают внимания на нерегулярную кожуру и светлый цвет. «Потребители поняли, что если так будет выглядеть, это будет вкусно», - замечает Руз, признавая, что предпочтения индивидуальны и непредсказуемы. «Нет ни одного автомобиля, подходящего для всех, и нет ни одного вида цитрусовых, который подходит для всех, - добавляет он, - вещи не всегда работают так, как вы ожидаете».
Сорта, которые пользуются наибольшим коммерческим успехом, часто неизвестны среднему любителю мандарина. Если вы купили коробку Cuties или Delites за последние несколько недель, вы, возможно, фактически приобрели некоторые из первых танго, которые попали в супермаркет. Если они выглядят так же, как драгоценности, и имеют такой же сладкий вкус, как ваша последняя коробка, ученые из UC Riverside разработали победителя.
