Гражданская наука стала невероятным ресурсом для сбора или отсеивания больших объемов данных, с которыми отдельные ученые просто не могут справиться самостоятельно - от документирования птиц по всему миру до взятия проб микробиома человека и даже для записи многовековых метеорологических записей. Теперь, сообщает Пол Ринкон на BBC, гражданские ученые добавили еще одно перо к своей кепке, прочесывая пачки данных, чтобы идентифицировать систему из пяти планет, вращающуюся вокруг звезды K2-138.
Данные поступают с космического телескопа Kepler, охотящегося за планетами. Запущенный в 2009 году, спутник НАСА завершил поиски экзопланет в своей основной миссии в ноябре 2012 года. Во время охоты Кеплер следил за яркостью звезд, а затем ученые изучали данные в поисках подмигиваний в этом свете - контрольного знака орбитальная планета.
Но после своей первоначальной миссии Кеплер боролся. К 2013 году ученые утратили способность точно направлять телескопические инструменты, что привело к завершению его миссии. Но инженеры спасли телескоп, разработав вторичную миссию под названием K2. В течение трех лет эта миссия собрала данные о дополнительных 280 000 звезд.
База данных Kepler огромна, и компьютеры еще не могут взять на себя всю грязную работу. Как сообщает Calla Cofield на Space.com, в то время как программное обеспечение способно идентифицировать звезды, на которых расположены планеты, для подтверждения данных все равно требуется человек. Поэтому ученые обратились за помощью к гражданским ученым, разрабатывая Exoplanet Explorers, размещенные на платформе Zooniverse - системе, которая связывает гражданских ученых с проектами.
Согласно пресс-релизу, любой может подписаться на сайт, и после небольшого онлайн-обучения пользователи затем просматривают сигналы и голосуют, какие изменения яркости кажутся законными. Если минимум 10 или более пользователей согласны с 90-процентной уверенностью в том, что потенциальный планетарный транзит является реальным, он направляется исследователям для подтверждения. Программа прошла успешно. Всего за первые 48 часов с момента запуска проекта более 10 000 пользователей присоединились к более чем 2 миллионам классификаций.
Вот тут и появляется новая, необычная солнечная система.
Гражданские ученые определили систему из пяти планет в начале апреля, всего через две недели после запуска Exoplanet Explorers. Астрономы быстро подтвердили эту систему, обнаружив, что она «чрезвычайно вероятна» для системы, состоящей из четырех планет и, возможно, пятой. (Есть еще больше подсказок, что он может содержать даже шестую планету). Все планеты в этой солнечной системе считаются планетами суб-Нептуна, которые в 1, 3 и 3, 3 раза больше радиуса Земли, но не так велики, как Нептун. Это первая многопланетная система, открытая краудсорсингом. Исследование появляется в Astronomical Journal .
Система K2-138 интересна ученым тем, что ее обнаружили люди, сидящие дома на кушетках. Как сообщает Ринкон, планеты вращаются вокруг так называемой резонансной цепи. В этой ситуации каждая планета занимает примерно на 50 процентов больше времени на орбиту, чем следующая ближайшая планета к звезде.
В нашей собственной солнечной системе спутники Юпитера Ганимед, Европа и Ио вращаются в резонансной цепи. Семь планет, похожих на Землю TRAPPIST-1, обнаруженные в прошлом году, также, вероятно, находятся на орбите в почти резонансной цепи. Структура этой резонансной цепи говорит исследователям, что могут быть другие планеты, вращающиеся вокруг K2-138, поскольку предполагаемая шестая планета, кажется, пропускает два звена в цепи.
«Если вы продолжаете использовать резонансную цепочку, вы пропускаете 19 дней, вы пропускаете 27 дней, и в итоге вы получаете около 43 дней», - говорит Ринкон Джесси Кристиансен из Caltech, один из разработчиков проекта. «Это действительно дразнящий намек на то, что мы можем упустить больше планет в этой системе. Если эта цепочка продолжится, есть пробел ».
Если результаты верны, резонанс также дает некоторые намеки на то, как образуются планетные системы. Согласно пресс-релизу, некоторые теории предполагают, что планетные системы образуются из хаотического рассеяния камня и газа. Но хорошая, плотно упакованная, упорядоченная система, такая как K2-138, намекает, что это не так. Формирование солнечной системы может быть несколько более упорядоченным процессом.
