Фото: Wikimedia Commons
Цикады выводка II начинают появляться. Последние 17 лет они прятались под землей на северо-востоке США, ожидая этого момента. Но что-то их ждет. Нечто опасное Убийца, эволюционировавший, чтобы сидеть сложа руки, пока личиночные цикады растут под землей, и наносить удары именно тогда, когда они ползут на поверхность.
Пока цикады роют свой путь из своих подземных логовищ, гриб Массоспора атакует. Он заражает цикаду, поедая ее живым изнутри, говорит студентка Корнелла Энджи Макиас:
Этот маленький белый грибок ест цикаду живьем, пока в ее животе не осталось ничего, кроме спор. Затем он разрывает ткани, удерживая брюшную полость вместе, разрывая конец и, таким образом, превращая все еще живую и летающую цикаду в солонку смерти для других ниже.
Споры, падающие с неба из кишок разорванных цикад, заражают насекомых, все еще ползающих по земле внизу.
Эта первая группа цикад, зараженных в своих туннелях, погибнет в то время, когда они обычно спариваются, производя споры, которые могут напрямую заразить других цикад. Но вторая группа цикад - зараженных на крыле - умрет, наполненная толстостенными остальными спорами. Отдыхающим спорам доверяют долгое ожидание в почве, пока не появится следующее поколение, через год или, возможно, 17 лет спустя.
Гриб Массоспора встречается везде, где процветают цикады, говорит Макиас. Никто на самом деле не уверен, как грибок эволюционировал, чтобы терпеливо переждать цикад и их потрясающе долгий жизненный цикл.
Больше от Smithsonian.com:
Спустя 17 лет северо-восток будет покрыт роем цикад
