Это 12 июля 2017 года, и Дженс Допке входит в комнату без окон в Оксфордшире, Англия, все его внимание сосредоточено на маленькой белой рамке, которую он носит обеими руками. Пространство, похожее на футуристическое машинное отделение, заполнено гладкими металлическими столами, выключателями и платформами, увенчанными трубками и ящиками. Клубок труб и проводов покрывает стены и пол, как виноградные лозы.
Посреди комнаты физик Допке переводит раму в держатель, закрепленный на металлическом поворотном столе, а на задней части его руки играет красный лазер. Затем он использует свой мобильный телефон, чтобы позвонить своему коллеге Майклу Дракопулосу, который сидит в диспетчерской в нескольких метрах. «Дайте ему еще полмиллиметра», - говорит Допке. Работая вместе, они настраивают поворотный стол таким образом, чтобы лазер идеально совмещался с темным обугленным пятнышком в центре кадра.
Вокруг этого огромного здания в форме пончика, похожего на ускоритель частиц, называется синхротрон. Он продвигает электроны почти до скорости света вокруг своего кольца длиной 500 метров, сгибая их магнитами, чтобы они излучали свет. Полученное излучение фокусируется в интенсивные пучки, в данном случае это высокоэнергетические рентгеновские лучи, которые проходят через каждую клетку. Этот красный лазер показывает путь, по которому пойдет луч. Толстый свинцовый затвор, прикрепленный к стене, - это все, что находится между Допке и вспышкой фотонов, в десять миллиардов раз ярче Солнца.
Установка под названием Diamond Light Source является одной из самых мощных и сложных рентгеновских установок в мире, используемой для исследования всего, от вирусов до реактивных двигателей. Однако этим летним днем его эпический луч сфокусируется на крошечной крошке папируса, которая уже пережила одну из самых разрушительных сил на планете - и 2000-летнюю историю. Он взят из свитка, найденного в Геркулануме, древнем римском курорте в Неаполитанском заливе, Италия, который был похоронен извержением Везувия в 79 г. н.э. В 18 веке рабочие, нанятые испанским королем Карлом III, затем в Ответственный за большую часть юга Италии обнаружил остатки великолепной виллы, предположительно принадлежавшей Луцию Кальпурнию-Пизону Цезонину (известному как Пизон), богатому государственному деятелю и свекру Юлия Цезаря. Роскошная резиденция имела тщательно продуманные сады, окруженные дорожками с колоннами, и была заполнена прекрасными мозаиками, фресками и скульптурами. И в том, что должно было стать одним из самых неприятных археологических открытий, рабочие также нашли около 2000 свитков папируса.
Среди многих тысяч убитых в результате извержения Везувия был Плиний Старший, величайший натуралист древнего мира, чья смерть изображена на картине Пьера Анри де Валансьена в 1813 году. (Deagostini / Getty Images) Свитки представляют единственную нетронутую библиотеку, известную в классическом мире, беспрецедентный тайник древних знаний. Большинство классических текстов, которые мы знаем сегодня, были скопированы и, следовательно, отфильтрованы и искажены писцами на протяжении веков, но эти работы пришли прямо из рук самих греческих и римских ученых. И все же огромное вулканическое тепло и газы, извергаемые Везувием, обугливали свитки, превращая их в черные и твердые, как куски угля. За прошедшие годы различные попытки открыть некоторые из них создали беспорядок хрупких хлопьев, которые давали только короткие фрагменты текста. Поэтому сотни папирусов были оставлены нераскрытыми без какой-либо реальной надежды на то, что их содержимое когда-либо будет раскрыто. И, вероятно, так и осталось бы, если бы не американский ученый по имени Брент Сайлес, директор Центра визуализации и виртуальных сред в Университете Кентукки.
Сиалс сейчас в диспетчерской, пристально наблюдает: нахмурился, руки в карманах, ноги широко расставлены.
Папирусный лом в белой рамке, удерживаемый между двумя слоями прозрачной оранжевой пленки, имеет ширину всего три миллиметра и имеет одну едва заметную букву: старомодный греческий символ, называемый лунной сигмой, который выглядит как строчная буква «с». Рядом с поворотным столом, экранированным внутри вольфрамовой трубки, расположен рентгеновский детектор высокого разрешения HEXITEC, на разработку которого у инженеров ушло десять лет. Seales полагает, что он поймает отчаянно слабый сигнал, который он ищет, и при этом «прочитает» крошечное греческое письмо. «Когда я начал думать об этом, этой технологии не было», - говорит он. «Я не думаю, что сейчас в мире есть другой детектор, который мог бы выполнять такие измерения». Если это сработает, изображение одной буквы на этой обугленной крошке может помочь раскрыть секреты всей библиотеки.
Часть древнего Свитка Торы, найденная в синагоге византийской эпохи в Эйн-Геди. Это включает в себя стихи от начала Левит. (Предоставлено Цифровой библиотекой свитков Мертвого моря Леона Леви, ИАА. Фото: С. Халеви) Звучит плач, когда Допке выходит из хижины, прежде чем Дракопулос закрывает дверь весом в 1500 фунтов. Вернувшись в диспетчерскую, компьютерные экраны показывают прямую трансляцию папируса с разных сторон, когда Дракопулос щелкает мышью, чтобы поднять шторку и залить радиацию в клетку. Сидя рядом с ним, инженер готовится захватить данные с детектора. «Готов?» - спрашивает он. «Я собираюсь нажать Play».
**********
У 54-летнего Сиалеса широко распахнутые глаза под выдающимся бровем и вид искреннего и постоянного оптимизма. Он вряд ли пионер в изучении папируса. Воспитанный около Баффало, Нью-Йорк, он не обучался классике. В то время как европейские кураторы и исследователи текстов тоскуют по поиску утраченных произведений классической литературы в свитках Геркуланума, Сивес, христианин-евангелист, мечтает найти письма, написанные апостолом Павлом, который, как говорили, путешествовал по Неаполю за годы до извержения Везувия.
Сиалс достиг совершеннолетия в 1970-х и 80-х годах - в эпоху ранних видеоигр, когда калифорнийцы с большими мечтами строили компьютеры в своих гаражах - и он был техническим специалистом с юных лет. Не имея денег на учебу в колледже, но имея мозги для сложной математики и музыки (он играл на скрипке в своей местной церкви), Сиалс получил двойную стипендию от Университета Юго-Западной Луизианы для изучения информатики и музыки. Позже, зарабатывая докторскую степень в Университете Висконсина, он увлекся «компьютерным зрением» и начал писать алгоритмы для преобразования двумерных фотографий в трехмерные модели - метод, который позднее позволял использовать такие транспортные средства, как марсоходы Mars. Например, для навигации по местности самостоятельно. Сиэллс пошел работать в Университет Кентукки в 1991 году, и когда коллега взял его с собой в Британскую библиотеку, чтобы сфотографировать хрупкие рукописи, Сиэллс, очарованный идеей увидеть невидимое, нашел этот вызов захватывающим.
Проект «Британская библиотека» был частью «цифрового возрождения», в ходе которого миллионы книг и сотни тысяч рукописей были сфотографированы для потомков и хранились в Интернете. Сиалес помог создать цифровую версию единственной сохранившейся копии древнеанглийской эпической поэмы « Беовульф», используя ультрафиолетовый свет для улучшения выживания текста. Но работа с искаженными, запутанными страницами заставила его осознать неадекватность двумерных фотографий, в которых слова могут быть искажены или скрыты в складках и складках.
Поэтому в 2000 году он создал трехмерные компьютерные модели страниц поврежденной рукописи Otho Bx (коллекция жизней святых 11-го века), а затем разработал алгоритм их растяжения, создав искусственную «плоскую» версию, которая не не существует в реальности. Когда это сработало, он подумал, может ли он пойти еще дальше и использовать цифровые изображения не только для сглаживания смятых страниц, но и для того, чтобы «практически развернуть» нераскрытые свитки - и выявить тексты, которые не читались с древних времен. «Я понял, что никто другой этим не занимается», - говорит он.
Он начал экспериментировать со сканером компьютерной томографии (или КТ) медицинского уровня, который использует рентгеновские лучи для создания трехмерного изображения внутренней структуры объекта. Сначала он попытался представить себе краску на современном свернутом холсте. Затем он осмотрел свой первый подлинный объект - переплетную книгу 15-го века, в которой содержался фрагмент Экклезиаста, спрятанный внутри. Это сработало.
Воодушевленный его успехом, Сиалс вообразил чтение фрагментов Свитков Мертвого моря, которые включают в себя самые древние библейские сочинения, когда-либо найденные, начиная с третьего века до нашей эры, части которых до сих пор остаются нераскрытыми. Затем, в 2005 году, коллега-классик отвез его в Неаполь, где многие из раскопанных свитков Геркуланума выставлены в Национальной библиотеке, в нескольких шагах от окна с видом на залив и на сам Везувий. Опираясь на газы с сотнями градусов по Цельсию и перегретые вулканические материалы, которые со временем затвердели в 60 футов камня, большинство ученых полагали, что искаженные рушатся рулоны - само определение потерянной причины.
По его словам, для Сиалс их просмотр был «почти потусторонним» опытом. «Я понял, что было много десятков, возможно, сотен этих неповрежденных свитков, и никто не имел понятия о том, каким может быть текст. Мы смотрели на рукописи, представляющие самые большие загадки, которые я могу себе представить ».
**********
Он не первый, кто пытается разгадать эти загадки. В 1752 году, когда рабочие Карла III обнаружили обугленные куски внутри того, что сейчас известно как Вилла дей Папири, они предположили, что они были кусками угля, и сожгли их или бросили в море. Но как только они были идентифицированы как свитки, Камилло Падерни, художник, отвечающий за найденные древности, принялся открывать оставшиеся. Его метод состоял в том, чтобы разрезать рулоны пополам, скопировать любой видимый текст, а затем соскрести каждый слой по очереди, чтобы показать, что находится под ним. Сотни рулонов были расшифрованы таким образом - и уничтожены в процессе.
В 1754 году ватиканский священник и консерватор по имени Антонио Пьяджо придумал новую схему: он приклеил кожу золотобитца (чрезвычайно тонкую, но прочную кишечную мембрану теленка) к поверхности свитка, а затем использовал приспособление с использованием гирь на струнах, чтобы облегчить его открытие. Художники наблюдали за этим мучительно медленным процессом и копировали все разоблаченные надписи карандашными набросками, известными как дезинги . Многие из слоистых наружных слоев свитков были удалены до того, как внутренняя часть могла быть размотана, и папирус часто разрывался в узкие полоски, оставляя слои, слипшиеся. Сотни свитков были разобраны на машине Пьяджо, но они показывали только ограниченный текст.
В 18 веке свитки разворачивали со скоростью сантиметра в час, используя машину, спроектированную ватиканским консерватором Антонио Пьяджо. (Tesoro Letterario Di Ercolano, Tavola IV (1858)) Ученые, ищущие расшифрованные фрагменты потерянных произведений литературы, были в основном разочарованы. Квинтус Энниус, эпическое стихотворение второго века до н.э. о ранней истории Рима, и Кармен де Белло Актиако, в котором рассказывается о последних часах Антония и Клеопатры, обнаружили несколько фрагментов латинских произведений, в том числе части Анны . Подавляющее большинство открытых свитков содержало греческие философские тексты, относящиеся к идеям Эпикура, афинского философа конца четвертого и начала третьего веков до нашей эры, который считал, что все в природе состоит из атомов, слишком маленьких, чтобы их можно было увидеть. Некоторые из них принадлежат самому Эпикуру, например, « О природе», огромном произведении, которое ранее было известно, но потеряно. Но большинство из них принадлежат Филодему, эпикурейцу, работавшему у Пизо в первом веке до нашей эры, и охватывают взгляды Эпикура на этику, поэзию и музыку.
Ни один из свитков Геркуланума не был открыт с 19-го века, и ученые вместо этого сосредоточились на выдавливании информации из уже раскрытых текстов. Шаг вперед наступил в 1980-х годах, когда Дирк Оббинк из Оксфордского университета и Даниэль Делаттр из Национального центра научных исследований Франции независимо друг от друга решили, как собирать фрагменты, рассеченные при Paderni. В 1990-х годах исследователи из Университета Бригама Янга сфотографировали выживший открытый папирус, используя мультиспектральную визуализацию, которая использует световой диапазон различной длины для освещения текста. В частности, инфракрасный свет усиливал контраст между черными чернилами и темным фоном. Это был «огромный прорыв», говорит Оббинк. «Это позволило нам прочитать гораздо больше раскрученных рулонов».
Новые образы вызвали волну исследований в эпикурейской философии, которая была плохо понята по сравнению с конкурирующими идеями Платона, Аристотеля или стоиков. Но тексты были еще неполными. Начало всех рукописей по-прежнему отсутствует. И прозу часто перемешивают, потому что буквы и слова из разных слоев свитка оказываются рядом друг с другом в двухмерных изображениях. «То, что мы действительно хотели бы сделать, - говорит Оббинк, - это читать текст от начала до конца».
Это считалось невозможным, пока Силес не увидел свитки в Неаполе и не понял, что его исследования привели именно к этому грандиозному вызову. «Я думал, что я нахожусь на расстоянии в один год, - говорит Сиалес. «Все, что мне нужно сделать, это получить доступ к свиткам, и мы можем решить это».
Это было 13 лет назад.
**********
Сиалес сильно недооценил, среди прочего, сложность получения разрешения даже на изучение свитков. Консерваторы, по понятным причинам, неохотно раздают эти ужасно хрупкие объекты, а библиотека в Неаполе отклонила запросы Сиалса на сканирование одного из них. Но горстка папирусов Геркуланума оказалась в Англии и Франции в качестве подарков от Фердинанда, сына Карла III и короля Неаполя и Сицилии. Seales сотрудничал с Delattre и Institut de France, у которого есть шесть свитков. Две из этих свитков находятся в сотнях частей после прошлых попыток открыть их, и Сиалес в конечном итоге получил разрешение на изучение трех небольших фрагментов.
Первая проблема, которую он надеялся решить, заключалась в том, как обнаружить чернила, спрятанные внутри свернутых свитков. Начиная с конца третьего века нашей эры, чернила, как правило, содержали железо, которое плотно и легко обнаруживается на рентгеновских снимках. Но папирусы, найденные в Геркулануме, созданные до 79 г. н.э., были написаны чернилами, изготовленными в основном из угля, смешанного с водой, что чрезвычайно трудно отличить от карбонизированного папируса, на котором он сидит.
В своей лаборатории в Кентукки Сиалес подверг подверганию обрывкам папируса целый ряд неинвазивных тестов. Он искал микроэлементы в чернилах - все, что может появиться в КТ - и обнаружил небольшое количество свинца, возможно, загрязнение из свинцовой чернильницы или водопровода. Институту Франции было достаточно предоставить ему доступ к двум нетронутым папирусам: почерневшие артефакты в форме колбасы, которые Сиалс по прозвищу «Банановый мальчик» и «Толстый ублюдок». Силлес организовал для отправки КТ-сканера высокого разрешения на 600 фунтов. грузовиком из Бельгии, и он сделал тщательно детальные сканы свитков. Но после нескольких месяцев анализа данных Сиулес был разочарован, обнаружив, что чернила внутри свитков, несмотря на следы свинца, были невидимы.
Из Помпеи: загробная жизнь римского города
Бедствие, которое оказалось смертельным для жителей Помпеи, сохраняло город на протяжении веков, оставляя после себя снимок римской повседневной жизни, которая захватила воображение поколений, включая Ренуара, Фрейда, Хирохито, Моцарта, Диккенса, Твена, Росселлини и Ингрид Бергман. Переплетение - это нить собственных впечатлений Роуленда о Помпеях.
купитьЧто еще хуже, сканирование показало, что слои внутри свитков были настолько обуглены, что во многих местах не было заметного разделения между ними. «Это было слишком сложно для наших алгоритмов», - признается Сиалес. Он воспроизвел мне видео с данными компьютерной томографии, показывая один из свитков в поперечном сечении. Пучки папируса светились белым на темном фоне, словно плотно скрученные пряди шелка. «Просто взгляни на это», - сказал Сиалес. «Это когда мы знали, что мы обречены на настоящее время».
Что делает виртуальную распаковку такой сложной задачей, так это то, что, даже если вы представляете изнутри свернутый свиток, написанный чернилами, ярко светящимися при сканировании, вы все равно увидите только головокружительный беспорядок плотно упакованных букв, плавающих в пространстве, как трехмерная головоломка - но без окончательного изображения для использования в качестве руководства. Чтобы расшифровать этот набор букв, ключевым нововведением Seales была разработка программного обеспечения для определения местоположения и моделирования поверхностного слоя в свернутом свитке, который анализирует каждую точку на целых 12 000 поперечных сечений. Затем он ищет изменения плотности, соответствующие чернилам, и применяет фильтры или другие методы, чтобы максимально увеличить контрастность букв. Последний шаг - образно «развернуть» изображение для чтения.
Сиалес провел 2012 и 2013 годы в качестве приглашенного ученого в Google Cultural Institute в Париже, совершенствуя свои алгоритмы, чтобы справиться со сложными структурами, обнаруженными при сканировании компьютерной томографии. Вскоре он получил возможность опробовать свой новый подход, когда Пнина Шор из Управления древностей Израиля или МАА в Иерусалиме связался с ним по поводу обугленного рулона пергамента, найденного в древнем городе Эйн-Геди, на западном берегу Мертвое море. Свиток был выкопан из остатков синагоги, которая была разрушена в результате пожара в шестом веке нашей эры. Обугленный, похожий на сигару комок был слишком хрупким, чтобы его открыть, но израильские исследователи недавно отсканировали его. Seales взглянул бы на данные? Шор передал жесткий диск, и Силес и его коллеги пошли на работу.
Тем временем Seales гонялся за новой идеей для чтения чернил на основе углерода: рентгенофазово-контрастной томографией, высокочувствительной формой визуализации, которая может обнаруживать незначительные изменения плотности материала - вид, который может возникнуть в результате нанесения чернил на папирус - путем измерения интенсивности изменения луча, когда он проходит через объект. Только большой ускоритель частиц может создать такой луч. Одним из ближайших был Синхротрон Солей, за пределами Парижа. Запрос Сиалса о «лучевом времени» там был отклонен, но к нему и Делатту впоследствии обратился итальянский физик по имени Вито Моселла, который имел тесные связи с другим синхротроном в Гренобле, на юго-востоке Франции. Сиалс предоставил специально разработанные футляры для свитков, построенные с использованием данных его компьютерной томографии, но его расписание не позволяло ему путешествовать. Поэтому в декабре 2013 года Делаттр забрал «Бананового мальчика» и еще один свиток в Гренобль без него. *
Сиалес с нетерпением ждал обещанных данных, но файлы не пришли. Затем, в январе 2015 года, группа Мочеллы опубликовала результаты без него. По словам Сиалеса, это был «мучительно разочаровывающий» опыт. «Я верил, что мы сотрудничаем, пока не понял, что это чувство не было взаимным».
В новостях по всему миру сообщалось, что свитки Геркуланума были наконец расшифрованы. Но на самом деле Моселла утверждал, что читает только письма, и некоторые ученые проявляют осторожность даже в отношении этих писем, не в последнюю очередь потому, что группа не опубликовала достаточно информации, чтобы другие могли повторить анализ. Мочелла наконец-то поделился своими данными с Seales и другими после публикации. Изучив его, Сиалс пришел к выводу, что результаты были провалены. «Набор данных не дает никакого контраста в чернилах», - сказал он мне. Сиалс считает, что исследователи, у которых не было программного обеспечения для моделирования поверхностей внутри свитков, видели «призраков» - случайные структуры в структуре волокон папируса, которые просто выглядят как буквы. Теперь он убежден, что одной только фазово-контрастной томографии недостаточно для прочтения свитков Геркуланума каким-либо значимым образом. (Мочелла настаивает на том, что письма, которые он видел, были настоящими, и он оспаривал версию инцидента Сиалеса. «С моей точки зрения, я и моя команда все еще работаем с Брентом, так как мы дали его, как и другим специалистам как и он, большинство сканов », - сказал Мочелла.)
К этому моменту Сиалс закончил предварительный анализ свитка Эйн-Геди, и в июле 2015 года он и МАА объявили свои результаты. «Мы абсолютно уверены, что добились успеха, - говорит Сиалес.
В отличие от авторов свитков Геркуланума, еврейские писцы смешали металлы с чернилами. Программное обеспечение Seales правильно отобразило буквы на свернутый пергамент, а затем развернуло его, открыв весь оставшийся текст в идеальной последовательности на каждой из пяти оберток свитка. В двух столбцах было 35 строк текста, состоящих из букв иврита высотой всего два миллиметра. Израильские исследователи определили этот текст как первые две главы Книги Левит, датируемые третьим или четвертым веком нашей эры. Это была чрезвычайно важная находка для библейских исследователей: самая старая существующая копия Еврейской Библии за пределами Свитков Мертвого моря, и взгляд на историю Библии в период, когда едва ли сохранились какие-либо тексты.
И это было доказательством того, что метод Seales работал. Однако после публикации Мочеллы Институт Франции отказался от дальнейшего доступа к свиткам Геркуланума. Вот почему Сиалс обратил свое внимание на Оксфорд.
**********
Сиэллс и его коллега Сет Паркер используют трехмерный сканер Artec Space Spider для моделирования свитка Геркуланума в Библиотеке Бодлея в Оксфордском университете. (Хенрик Кнудсен) Библиотеки Бодлея в Оксфордском университете располагают четырьмя свитками Геркуланума, которые поступили в 1810 году после того, как они были представлены принцу Уэльскому. Они хранятся глубоко внутри здания, в таком секретном месте, что даже Дэвид Хауэлл, глава Бодлеанской науки о наследии, говорит, что он не знает, где он находится.
Сайлесу не разрешили увидеть неповрежденные папирусы, не говоря уже о том, чтобы их сканировать. Но один из четырех, известный как «P.Herc. 118 », был отправлен в Неаполь в 1883 году для развертывания на машине Пьяджо. Он вернулся как мозаика из крошек, которые были наклеены на папиросную бумагу и установлены за стеклом в 12 деревянных рамах. Этот текст, похоже, является историей эпикурейской философии, вероятно, Филодемом, но ученым было особенно трудно его интерпретировать. Фрагмент может показаться покрытым непрерывными линиями письма, говорит Оббинк, «но на самом деле каждый дюйм вы прыгаете вверх или вниз по слою».
Чтобы доказать ценность его подхода, Сиалес попросил Бодлеана позволить ему проанализировать П.Херка. 118. Он надеялся, что, если все пойдет хорошо, он может попытаться просканировать неповрежденные свитки позже. «Мы не обязательно решили бы принять участие, если бы не энтузиазм Брента», - говорит Хауэлл. Поэтому в июле 2017 года 12 кадров были сняты со склада и доставлены в офис Хоуэлла на третьем этаже - что-то вроде переворота для Сиалс, учитывая их бесценный характер. Веселый и румяный, Хауэлл работал в консервации около 35 лет, и даже он чувствовал себя испуганным, когда защитные стеклянные рамки были сняты, обнажая хрупкий папирус под ним. «Это самые ужасные объекты, с которыми я когда-либо сталкивался», - говорит он. «Если ты чихнешь, они взорвутся».
Сиалес и другой коллега отсканировали эти фрагменты свитка с помощью ручного трехмерного сканера под названием Artec Space Spider. Между тем, Хауэлл провел гиперспектральную визуализацию, которая использует сотни длин волн света. Хауэлл слушал Pink Floyd через наушники с шумоподавлением, чтобы избежать скрежетающего шума сканера, и добавил, что, если что-то пойдет не так, «я мог бы так же собрать вещи и пойти домой и не возвращаться».
Этот свиток Геркуланума, выполненный в 3D, был передан королем Неаполя Фердинандом Принцу Уэльскому в обмен на жирафа для его частного зоопарка. (Сет Паркер / Университет Кентукки) 
Трехмерный шаблон можно комбинировать с изображениями с высоким разрешением и инфракрасной фотографией, чтобы выявить почти «невидимые» чернила. (Сет Паркер / Университет Кентукки) После того, как Сиалс вернулся в Кентукки, он и его коллеги потратили месяцы, картируя все доступные 2-мерные изображения на 3-D шаблон, созданный Artec Space Spider. В марте этого года они вернулись в Оксфорд, чтобы представить результаты на большом экране в переполненном конференц-зале. При таком высоком разрешении обугленный папирус напоминал темно-коричневый горный массив, как видно сверху, с линиями текста, извивающимися над гребнями и вершинами. Зрители вздохнули, когда студентка Seales Ханна Хэтч повернула изображение, затем увеличила его в складки и выглянула из-за складок, плавно переключаясь между фотографиями с высоким разрешением, инфракрасными изображениями и даже рисунками рисунков - все совпало с трехмерным шаблон.
Вскоре после этого Джеймс Брюсуэлас, оксфордский папиролог, работающий с Сиалсом, обнаружил несколько новых деталей, видимых на снимках, таких как имя Пифокл, который был молодым последователем Эпикура. Что еще более важно, Брюсуэлу удалось расшифровать структуру столбца текста - 17 символов в строке - что будет иметь решающее значение для чтения оставшейся части ролика, особенно при попытке объединить различные фрагменты вместе. «У нас есть основная информация, которая нам нужна, чтобы снова собрать Шалтай-Болтай», - сказал он.
Зрители гудели от вопросов и аплодисментов. Это была реакция, на которую надеялся Сиалс, и шаг к его настоящей цели - получению доступа к неповрежденным свиткам.
Он сохранил свою собственную презентацию до последнего. Это было не о П.Херке. 118, а точнее одно крошечное письмо: лунная сигма.
**********
Проезжая на юг от каменных арок и четырехугольников Оксфорда, дорога вскоре прорезает плоские зеленые поля, доходящие до горизонта. В тот день, когда я был там, красные голубые воздушные змеи парили высоко в голубом июльском небе. Примерно через 15 миль появился обширный кампус из невысоких серых зданий. Сначала он напоминал обычный индустриальный парк, пока я не заметил названия дорог: Ферми, Резерфорд, Беккерель, все гиганты физики XIX и XX веков. За проволочным забором из травы, подобно гигантской летающей тарелке, поднимался огромный серебряный купол, более четверти мили в окружности. Это был Алмазный Источник Света, и Сиалс ждал внутри.
Брент Сайлес у ускорителя частиц Алмазного источника света, где электроны движутся с такими скоростями, что они могут вращаться вокруг Земли 7, 5 раз в секунду (Хенрик Кнудсен) Он принес кусочек обугленного папируса из одного из свитков Геркуланума, который он изучал десять лет назад. Чернила на нем, как он обнаружил, содержали следы свинца. В Гренобле прямого рентгеновского изображения свитков было недостаточно для обнаружения чернил. Но когда вы запускаете чрезвычайно мощное рентгеновское излучение через свинец, металл испускает электромагнитное излучение или «флуоресценцию» с характерной частотой. Сиалес надеялся получить этот сигнал с помощью детектора, размещенного рядом с фрагментом, который был специально откалиброван для захвата фотонов с характерной частотой свинца.
Это был длинный выстрел. Мельчайшая флуоресценция письма была бы затоплена излучением защитного провода, наполняющего комнату, - подобно поискам мерцающей свечи в нескольких милях в дождливую ночь, сказал Сайлес, когда мы стояли в переполненном хижине. Но после нескольких дней напряженной работы - оптимизации угла наклона детектора, экранирования основного рентгеновского луча вольфрамовыми «летающими трубками» - команда, наконец, получила то, что искала: зернистую, но четко узнаваемую «с».
«Мы это доказали», - с триумфом сказал Сайлес, демонстрируя четкое изображение для публики в Оксфорде в марте. Это, надеется Seales, последняя часть головоломки, в которой он должен прочитать чернила в свитке Геркуланума.
Результаты заставили ученых взволнованно переоценить то, что они могли бы теперь достичь. «Я думаю, что на самом деле это очень близко к взлому», - говорит Оббинк, оксфордский папиролог. По его оценкам, не менее 500 свитков Геркуланума не были вскрыты. Кроме того, раскопки в Геркулануме в 1990-х годах выявили два неизученных слоя виллы, которые, по мнению некоторых ученых, могут содержать сотни или даже тысячи свитков.
Многие ученые убеждены, что большая библиотека Писо, должно быть, содержала диапазон литературы намного шире, чем было документировано до сих пор. Оббинк говорит, что он не будет удивлен, обнаружив больше латинской литературы или некогда невообразимого сокровища утерянных стихов Сапфо, почитаемого поэта седьмого века до нашей эры, известного сегодня лишь по кратчайшим фрагментам.
Майкл Фелпс из Электронной библиотеки ранних рукописей в Калифорнии, который недавно использовал многоспектральные изображения для выявления десятков скрытых текстов о повторно использованном пергаменте в монастыре Святой Екатерины в Египте, называет методы Сиалеса «революционными». Ученые уже давно сталкивались с выбором между попыткой прочитать скрытые тексты (и, возможно, уничтожением их в процессе) или сохранением их непрочитанными. «Технология Brent Seales устраняет эту дилемму», - говорит Фелпс.
Успешное чтение свитков Геркуланума может спровоцировать новый «ренессанс классической древности», говорит Грегори Хейворт, средневековый специалист из Университета Рочестера в Нью-Йорке. Он указывает, что виртуальное развертывание может быть применено к бесчисленным другим текстам. По его оценкам, в одной только Западной Европе существуют десятки тысяч рукописей, датируемых до 1500 года нашей эры - от обугленных свитков до обложек книг, сделанных из старых, склеенных страниц, - которые могли бы извлечь выгоду из таких изображений.
«Мы бы изменили канон», - говорит Хейворт. «Я думаю, что у следующего поколения будет совсем другая картина древности».
Майкл Дракопулос (красное поло), Брент Сайлес (куртка), Сет Паркер (белая рубашка) в Алмазном Экспериментальном Клетке, в окружении детекторов, устанавливают фрагмент для подготовки к рентгену. (Хенрик Кнудсен) **********
В последнее время Сиалс совершенствует свою технику, используя искусственный интеллект для обучения своего программного обеспечения распознаванию тонких различий в текстуре между папирусом и чернилами. Он планирует объединить такое машинное обучение и рентгеновскую флуоресценцию для получения максимально четкого текста. В будущем «все будет автоматизировано», предсказывает он. «Поместите его в сканер, и он просто развернется».
Seales все еще ведет переговоры с кураторами в Оксфорде, Неаполе и Париже о доступе к неповрежденным свиткам. Он преодолел огромные технические препятствия, но сложная политическая задача навигации по привратникам, выигрыша времени на ускорителях частиц и выравнивания финансирования может очень редко подорвать его оптимизм. «Как такой парень, как я, делает все это одновременно?» - сказал он в один из таких моментов. Он пожал плечами и огляделся. «Это больше, чем компьютерный ученый действительно способен».
Затем вера вернулась в его широкие карие глаза. “I refuse to accept that it's not possible, ” he said. “At every turn, there has been something that opened up.” Reading a complete intact scroll at last, he went on, would be “like returning home to your family, who have been waiting all along for you to do the thing you started.”
* Editor's Note: This article was updated to correct the name of the French research facility that declined Seales' proposal to scan a Herculaneum scroll, and to clarify how the scrolls were ultimately scanned at Grenoble.
Подпишитесь на журнал Smithsonian сейчас всего за $ 12
Эта статья является подборкой из июльского / августовского номера журнала Smithsonian.
купить
