В новостях доминируют проблемы с пчелами, но те опылители размером с пинту - не единственные члены семейства Апоидей, которые падают, как мухи. Шмели также чувствуют жар - особенно от изменения климата. По всей Северной Америке и Европе эти пушистые насекомые не справляются с изменяющимися температурами, исчезают из своего южного ареала, а также отказываются мигрировать на север.
Связанный контент
- Может ли возвращение сельхозугодий дикой природе помочь шмелям в кризис?
В течение нескольких лет исследователи знали, что количество шмелей в некоторых частях света, включая США, сокращается. Однако до сих пор никто не понял, почему это так или окончательно связало тенденцию с изменением климата. Чтобы раскрыть тайну, ученые из Канады, Европы и США обратились к записям наблюдений за шмелями, собранным по всей Европе и Северной Америке, насчитывающим 110 лет и насчитывающим 67 видов. Они накладывали эти геотегированные наблюдения на данные о температуре для тех же мест и промежутков времени, а затем использовали статистический анализ для поиска корреляций. Они также контролировали такие факторы, как развитие человека и использование пестицидов.
По данным команды, опубликованной сегодня в журнале Science, во всем мире температура была единственной переменной, которая значительно коррелировала с потерей шмеля. По мере того как глобальный термостат набирал обороты, шмели, которые обычно встречались вдоль самых жарких, самых южных частей их видов в период с 1901 по 1974 годы, теперь просто исчезли. И в Европе, и в США южные ареалы пчел сократились на 185 миль. В некоторых холмистых южных районах шмели все еще присутствуют, но только на более высоких высотах и, следовательно, при более низких температурах, чем в прошлые десятилетия.
В то же время исследователи были удивлены, обнаружив, что шмели не смогли сместить свой ареал на север - стратегия выживания, наблюдаемая у многих других видов, включая бабочек, птиц и даже некоторые деревья. И это несмотря на то, что более высокие температуры создали потенциальные места обитания в местах, которые ранее были слишком холодными для пчел.
Хотя исследователи не знают, почему шмели не двигаются на север, они подозревают, что это может быть связано с их эволюционной историей. В то время как многие другие насекомые первоначально эволюционировали в тропическом климате и ушли оттуда, шмели появились в Палеарктике, или в более прохладных районах северного полушария. Авторы полагают, что это различие делает их более склонными к потеплению, как это делали другие виды в прошлом и делают сейчас.
«В результате глобального потепления шмели попали в своего рода климатические тиски», - говорится в заявлении ведущего автора Джереми Керра, биолога из Университета Оттавы. «Для видов, которые эволюционировали в прохладных условиях, таких как шмели, глобальное потепление может стать угрозой, заставляющей многих из них исчезнуть навсегда».
В то время как шмели не распространяются на север, некоторые из них отступают на более высокие возвышения, когда температура прогревается. Эта анимация показывает сжатие диапазона для гипотетического североамериканского вида, вынужденного сместить его высоту более чем на 300 метров, в соответствии с новыми данными наблюдений. (Анимация Джереми Т. Керра)Шмели, как и пчелы, являются важными опылителями, которые помогают увековечивать многие культуры, от которых зависит человек. Чтобы гарантировать, что эти насекомые появятся в будущем, Керр и его коллеги предупреждают, что ручная пересадка - перемещение пчел из более теплых мест в более прохладные места - может оказаться необходимой. Однако будет ли работать такой экстремальный план, неизвестно. Как указывает команда, единственный надежный способ спасти шмелей, а также целые группы других видов - это остановить изменение климата.
