Борнеанский орангутан - находящаяся под угрозой исчезновения великая обезьяна, известная своим древесным образом жизни, характерными оранжево-рыжими волосами и тесной генетической связью с человечеством (около 97 процентов имеют общую ДНК). В настоящее время это самый густонаселенный вид орангутана в мире, но благодаря обезлесению и охоте существа попали в беду.
В период с 1999 по 2015 годы число популярных лесных свингеров сократилось почти на 150 000 человек. Теперь, как сообщает Merrit Kennedy из NPR, остров Борнео является домом для всего 70 000-100 000 орангутанов. Из 64 сообществ орангутанов на Борнео только 38 состоят из более чем 100 животных, или минимального количества, необходимого для обеспечения долгосрочной жизнеспособности.
Эти выводы, которые были опубликованы в Текущий Биология в четверг, использовать полевые исследования, проведенные международной командой защитников природы. Исследователи оценили численность орангутана, отслеживая гнезда животных и сравнивая эти цифры с историческими данными о землепользовании.
Согласно Ian Sample от The Guardian, население орангутана в районах, пострадавших от обезлесения, сократилось на 75 процентов. В густо заросших лесами районах численность сократилась ближе к 50 процентам.
Серж Вич, один из соавторов исследования, говорит Sample: «Я ожидал увидеть довольно крутой спад, но не ожидал, что он будет таким большим. Когда мы проводили анализ, мы запускали их снова и снова, чтобы выяснить, не ошиблись ли мы где-нибудь. Вы думаете, что цифры не могут быть такими высокими, но, к сожалению, они есть ».
Хотя цифры, по-видимому, указывают на то, что вырубка лесов является основной движущей силой потери населения, другая соавтор исследования, Мария Войг из Института эволюционной антропологии им. Макса Планка, объясняет, что леса более плотно заселены, что означает, что на самом деле они испытывают наибольшее сокращение общее количество существ.
«Это самая большая часть потери», - говорит она. «Более 70 процентов потерянных орангутанов находятся в лесу».
По словам исследователей, убийство орангутана является основной причиной этого сокращения популяции. На Борнео акты насилия в отношении орангутангов становятся все более распространенными и вызывающими беспокойство. Сара Гиббенс из National Geographic пишет, что только в этом месяце самец орангутана умер после того, как его застрелили из пневматического оружия не менее 130 раз, а в январе обезглавленный орангутан был найден по течению в реке. Охотники также убивают орангутанов для употребления в пищу, добавляет Образец. В целом, однако, большинство убийств происходит из-за предполагаемых посягательств обезьян на плантации или сады местных жителей.
Хотя эти убийства происходят в относительно небольших масштабах, они оказывают огромное влияние на популяцию орангутана - отчасти потому, что репродуктивный цикл обезьяны длится от шести до восьми лет. В этот период они рожают только одного ребенка. Фойгт отмечает, что продолжающихся убийств может быть «уже достаточно, чтобы уничтожить население в долгосрочной перспективе».
Основываясь на текущих прогнозах изменения лесного покрова, исследователи подсчитали, что Борнео потеряет еще 45 300 орангутанов в течение следующих 35 лет. С учетом влияния продолжающихся убийств эта цифра, вероятно, занижена.
По словам Вича, сокращение численности населения «произошло в основном из-за охоты, но если мы сможем это изменить, эти орангутаны в течение длительного периода могут прийти в норму. Когда вы потеряли среду обитания, она исчезла навсегда, но леса все еще там. Если мы сможем остановить охоту и убийства, мы сможем переломить тенденцию ».
