В 2011 году на пляже в Кап-де-Росье, Квебек, было сделано мрачное открытие: кости троих детей, которые, как оказалось, были повреждены штормом. Тогда в 2016 году останки еще у 18 человек были найдены. После многолетних расследований, сообщает Morgan Lowrie из канадской прессы, канадское агентство национальных парков подтвердило то, что местные жители давно подозревали - что эти кости принадлежали иммигрантам, которые постигли ужасную судьбу, пытаясь избежать ирландского картофельного голода 19-го века.
Более миллиона человек погибли во время разрушительного неурожая, который охватывал с 1845 по 1849 год, и сотни тысяч ирландских граждан бежали в Северную Америку в поисках помощи. По данным Библиотеки и архивов Канады, поскольку поездка в Канаду была дешевле, чем путешествие в Соединенные Штаты, страна получила «одних из самых нищих и лишенных ирландцев». Большинство кораблей, перевозящих иммигрантов, направлялись в порт Квебека, но одно, известное как корабль Каррикс, так и не добралось.
В 1847 году судно вышло из Слайго на северо-западе Ирландии, в нем было 180 человек. Майкл Миллер из « Вашингтон пост» сообщает, что они были фермерами, которые работали на полях храма Генри Джона - будущего премьер-министра Великобритании - до тех пор, пока голод не разрушил их средства к существованию. После месячного путешествия, когда корабль приближался к Кап-де-Росье, разразился шторм, и все, кроме 48 пассажиров, утонули.
«Говорят, что мертвые, ослабленные холодом, голодом и истощением, на следующий день были разбросаны вдоль пляжа, а затем похоронены анонимно в общей могиле неподалеку», - пишет Ингрид Периц из « Глобус и мейл» в 2011 году.
Но подтвердить, что останки на самом деле принадлежали мертвым карикам, было непростой задачей. Похороненная в каменистом пляже более 160 лет, кости, которые всплыли в 2011 году, были очень хрупкими - «почти расплавленными», - говорит Миллер Изабель Рибо, био-археолог из Университета Монреаля. Извлечение ДНК оказалось невозможным, но были признаки того, что останки были получены от детей, страдающих от недоедания; например, кривая в одной кости показала признаки рахита, вызванного длительным дефицитом витамина D.
Обнаружение еще 18 наборов останков в 2016 году предоставило еще одно свидетельство того, что они совпадают с устными сообщениями о кораблекрушении. С одной стороны, мертвые были похоронены не в гробах, а в братской могиле. Кости принадлежали людям разного возраста - девять взрослых, трое подростков и шесть детей, что свидетельствует о катастрофическом событии, повлекшем их гибель. И снова были признаки недоедания в скелетах.
Некоторые из наборов останков, обнаруженных в 2016 году, были достаточно хорошо сохранены, чтобы пройти химическое тестирование, которое помогло ученым определить, что люди ели диеты с низким содержанием белка и высоким содержанием картофеля, указывая на сельское население, которое было бы типичным для Ирландия в то время, по словам Спенсера Ван Дейка из CBC .
Теперь, когда ученые уверены в идентификации останков, кости будут похоронены рядом с мемориалом для кораблекрушения на пляже Кап-де-Розье, воздвигнутом в 1990 году в честь жертв.
«Зная контекст и зная, что есть выжившие потомки людей, это очень эмоционально и очень чувствительно», - говорит Рибо Ван Дайку. «Мы очень счастливы, что смогли проанализировать [остатки] и извлечь как можно больше информации».
