По словам Biography.com, с 1970 по 1993 год Пабло Эскобар был одним из самых влиятельных людей в мировой торговле кокаином: «Он сотрудничал с другими преступниками в формировании Медельинского картеля и в конечном итоге контролировал более 80% кокаина, поставляемого в США». В годы бума Эскобар использовал часть своего богатства, чтобы построить зоопарк на своем ранчо, говорит Уильям Кремер для BBC.
Он провез контрабандой слонов, жирафов и других экзотических животных, среди которых четыре бегемота - три самки и один самец. И типично великим жестом он позволил публике свободно бродить по зоопарку. Автобусы, заполненные школьниками, проезжали под точной копией пропеллера, который перевозил первые поставки кокаина Эскобаром в США.
В начале 1990-х, перед его смертью, власти конфисковали ранчо Эскобара и отправили различных животных в разные зоопарки, чтобы жить. «Но не бегемоты», - говорит Би-би-си. Бегемоты остались, живя в диких водах возле ранчо. Со временем популяция бегемотов росла, и теперь десятки массивных существ населяют регион.
Бегемоты - травоядные, но они также огромны и чрезвычайно территориальны. Пока еще никто не был убит гиппопотамами, но запись из Африки говорит о том, что это всего лишь вопрос времени. В своей истории Кремер исследует различные варианты действий для борьбы с инвазивными гиппопотамами, от отправки их в зоопарки до кастрации, чтобы просто позволить людям убивать и готовить их:
Он вспоминает, что во время экспериментов с электрическими изгородями кто-то неправильно оценил напряжение и убил электрическим током одного из бегемотов Hacienda Napoles. «Что делали местные жители? Они взяли его, они порубили его, они жарили его и они ели!» Говорят, что животное на вкус похоже на свинину.
Подход BBQ подобен идее, выдвигаемой Национальной администрацией океанов и атмосферы, о том, как американцы должны бороться с инвазивными крылатками. (Не говоря уже об этом провальном плане кормления Америки мясом бегемота.) Но в отличие от крылаток, бегемоты милые и харизматичные, и большинство людей забывают, насколько опасными они могут быть. По словам Кремера, это слепое пятно означает, что существует публичное противодействие практически любым попыткам ограничить экспансию бегемотов.
Прошло более 20 лет с тех пор, как Эскобар был убит полицией, но в Колумбии его наследие питается, по крайней мере частично, его странствующими бегемотами.
