На этой неделе в пригороде Амстердама Кроммени официально открылся небольшой участок велосипедной дорожки. Это не так уж долго - даже не три четверти длины американского футбольного поля - но это, возможно, проблеск в будущее для страны, которая имеет почти 22 000 миль велосипедных дорожек.
Вместо обычной поверхности, путь состоит из огромных лего-подобных модулей, встроенных в бетон. Модули покрыты слоем стекла, который покрыт шероховатой пластмассой, чтобы велосипеды не скользили. Внутри ряды кремниевых солнечных элементов. Вместе эти ячейки превращают эту полосу велосипедного пути в одну большую солнечную панель, которая подключается непосредственно к электросети. По оценкам инженеров, к тому времени, когда он продлится еще 30 ярдов, улучшение, которое должно быть завершено к 2016 году, позволит производить достаточно энергии для питания трех домов.
Это может показаться не таким уж большим, особенно если учесть, что этот пробный маршрут, известный как SolaRoad, стоит около 3, 7 миллиона долларов. Это много денег для не много дороги. Но партнерство местного правительства и группы нидерландских компаний было очень приятно, надеясь, что они смогут начать создавать концепцию солнечных дорог.
Стен де Вит, ученый из исследовательского института TNO в Нидерландах, утверждает, что, хотя эти солнечные панели примерно на 30 процентов менее эффективны, чем те, которые вы бы поставили на свою крышу, потому что они не могут находиться под углом, чтобы следовать за солнцем, они могут быть использованы на 20 процентах дорог страны. И это, говорят эксперты, может привести к включению светофоров, уличных фонарей и, возможно, даже электромобилей.
Усилители идеи также указывают на то, что затраты на солнечную энергию будут продолжать падать, и что солнечные элементы на дорогах могут продвигать энергию в электросеть более эффективно, чем панели на крыше. В то время как солнечные крыши должны соединяться с сеткой по одному дому за один раз, проезжая часть составляет одну длинную единицу. Кроме того, дороги гораздо ближе к месту проживания людей, чем большинство электростанций. Следующие три года инженеры потратят на сбор данных, чтобы понять, действительно ли они к чему-то стремятся.
Мой путь по шоссе
Здесь, в Соединенных Штатах, пара в штате Айдахо, Скотт и Джули Брусав, будут внимательно следить за тем, как проходит голландский эксперимент. Они были почти одержимы солнечными дорогами в течение почти десятилетия, только они думают еще больше. Их мечта - когда-нибудь увидеть все асфальтовые и бетонные дороги в Америке, замененные дорогами, содержащими солнечные батареи.
Скотт Брусав, инженер-электрик, говорит, что это видение привело к тому, что немало людей предположили, что они оба ненормальные. Он слышал одни и те же вопросы снова и снова. Как тракторный прицеп не может взломать стеклянную дорогу? И как это могло удержаться от скольжения повсюду? Как дорога могла оставаться достаточно чистой, чтобы позволить солнцу достигать солнечных элементов внутри? И сколько будет стоить эта сумасшедшая идея?
Но Брюсов застрял с этим, тестируя различные материалы и совершенствуя свой продукт. Пять лет назад Федеральное управление автомобильных дорог было заинтриговано настолько, чтобы дать ему первый из двух раундов финансирования, включая грант на сумму 750 000 долларов. С тех пор он совершенствует свою концепцию солнечной дороги, добавляя светодиоды, которые освещают белые линии дороги, когда панели ощущают приближающийся автомобиль, а также способность таять снег и лед.
Он также говорит, что его солнечная проезжая часть прошла нагрузочные испытания для транспортных средств весом до 125 тонн и что его текстурированная поверхность позволяет автомобилю проехать 80 миль в час, чтобы остановиться на требуемом расстоянии. Тем не менее, единственная большая поверхность, где функционируют его солнечные дорожные панели, - это небольшая автостоянка, построенная в Брюсселе рядом с его собственным сараем. До сих пор министерство транспорта не подписывалось как безопасное для транспортных средств.
В начале этого года, тем не менее, Brusaws получили поддержку со стороны общественности. Изобретатели поставили цель собрать 1 миллион долларов на краудфандинговом сайте Indiegogo. Мало того, что их видео было просмотрено почти 250 000 раз, но в итоге они получили обещания на общую сумму более 2, 2 млн. Долл., В ответ Скотт Брусав назвал его «унижающим».
Внимание также всколыхнуло скептиков. Одна статья описывала эту идею как «абсолютно непрактичную», «дорогую» и проект, который «никогда, никогда не будет финансироваться» правительством штата и местными органами власти. Автор, Джоэл Андерсон, пришел к выводу, что есть гораздо лучшие способы потратить ваши деньги, чем инвестировать в «хобби этой пары».
Brusaws планируют начать производство своих солнечных панелей к концу года, а затем развернуть несколько пилотных проектов в городе Сэндпойнт, штат Айдахо, - некоторые тротуары в центре города, часть асфальтового аэропорта - и, возможно, парковку для казино на соседней улице. предварительный заказ.
Это долгий, долгий путь от замены асфальтовых магистралей Америки, но это начало, совсем как 75-метровая велосипедная дорожка возле Амстердама.
