В обществе, которое может представить себе жареные во фритюре кусочки сливочного масла и пончики, иногда трудно вспомнить, что главная цель еды - поддерживать нас в живых. В других обществах, таких как перуанские Андские племена янеша, центральное место в жизни пищи отмечается в мифах, описывающих происхождение их наиболее важных пищевых растений.
Этнобиолог Фернандо Сантос-Гранеро из Смитсоновского института тропических исследований недавно опубликовал увлекательное исследование мифов о Янеше под названием «Добродетельный маниок и роговое барбаско: возвышенные и гротескные способы трансформации в происхождении растительной жизни Янеши».
В «Журнале этнобиологии» он объясняет, что янеши, как и другие амазонские народы, задумываются о изначальном времени, когда все растения и животные принимали человеческий облик. Янеша полагает, что примерно в то время, когда современное солнце взошло на небеса, существа претерпели один из двух видов трансформации, классифицируемых как «возвышенные» или «гротескные», в свои нынешние состояния. Возвышенные трансформации были связаны с верхней половиной тела и выражением любви и самопожертвования, в то время как гротеск был «связан с более низкими действиями нижней части тела», пишет Сантос-Гранеро. «Из-за своего аморального образа жизни, выражающегося в крайних формах недержания мочи, полости рта и анала, эти исконные люди были отделены от человечества и превратились в растения, которыми они являются сегодня».
Сантос-Гранеро пришел к выводу, что в процессе ликвидации (не каламбур), что определяющим фактором, через который произошла трансформация растения, была древность его одомашнивания. Самые старые одомашненные растения и, следовательно, те, которые наиболее важны для диеты Янеша - включая маниок, кукурузу, бобы и арахис - были отнесены к возвышенным трансформациям, в то время как совсем недавно одомашненные растения - например, перец чили и ямс - попали в гротескную категорию.
Повествование о кукурузе является примером возвышенной трансформации (и имеет некоторые интересные параллели с более знакомой религиозной историей): во время голода бог-создатель испытывал жалость к людям, поэтому он пропитал девственную девочку. Отец девушки потребовал узнать, кем был отец, но девушка отказалась сказать ему - это пример того, как бог-создатель испытывает людей, чтобы увидеть, достойны ли они его сочувствия. Отец принял этого ребенка неизвестного происхождения, доказав свою состоятельность, и светловолосый внук вырос до Человека-кукурузы. Человек-кукуруза посеял кусочки себя в саду дедушки и научил людей собирать урожай и готовить урожай. Когда не осталось ничего от его кукурузы, он поднялся в небо и стал яркой звездой.
Мифы происхождения в гротескной категории, напротив, сосредоточены вокруг эгоистичных или аморальных существ. Например, говорят, что перцы чили были созданы из пуков Хуа'ины, гигантского лесного людоеда с огромным зубчатым пенисом, который насиловал женщин, а затем ел их. И если быть «возбужденным, людоедским насильником» не было достаточно плохо, его сперма была ядовита для рыб. Однако он был несколько искуплен, потому что, когда его эгоистичное уничтожение рыбы было обнаружено, ему было стыдно - он отрезал свой пенис и посадил его, создав тем самым барбаско (растение, используемое Янешей для временного оглушения и ловли рыбы), и, через его пуки, перец чили.
Действительно, дикие истории, но действительно ли они более диковинные, чем жареные во фритюре кусочки масла?
