Рождественские огни - не единственные всплески, украшающие наши зимние ночи. Ежегодный метеорный поток «Геминиды» разнесется по небу в середине декабря на светлом шоу, которое обещает быть столь же увлекательным, как и купленные в магазине мошенники.
Связанный контент
- Охотники за планетами
Названные Близнецами, потому что они, кажется, излучают от созвездия Близнецов, это один из лучших метеорных потоков года и редко разочаровывает. Для наблюдателей за небом метеоры похожи на вспышки фейерверков четвертого июля, когда они проходят по небу (отсюда и название падающие звезды или падающие звезды). Но эта вспышка света на самом деле происходит от песка и мусора на орбитальном пути мертвой кометы. Когда Земля пересекает орбиту кометы, она попадает под удар этих быстро движущихся частиц, большинство из которых меньше песчинки. Частицы Геминидов попадают в атмосферу Земли со скоростью 22 мили в секунду, нагреваются до накаливания и создают желтовато-белую полосу света.
«Это сложный атомный процесс», - говорит Стивен Маран, автор « Астрономии для чайников», который описывает действие как «возбуждающие и возбуждающие молекулы воздуха по мере прохождения частиц», чтобы создать следы светящегося света.
Душ Геминиды запускается 7 декабря и остается до 17 декабря. Метеоры запускаются со скоростью 10-15 часов в час. К их пику, 14 декабря, с оптимальными условиями ясной темной ночи, 120–180 в час будут свистеть по небу. Затем они начинают сужаться, уменьшаясь по частоте в течение следующих нескольких дней.
По словам Роберта Брюса Томпсона (Robert Bruce Thompson), автора « Иллюстрированного руководства по астрономическим чудесам», терпеливый небесный наблюдатель может наблюдать падающую звезду практически в любую ночь, но не так много, как во время Геминид. «Через четыре часа вы можете увидеть дюжину», - говорит он. «Метеоры там, но они слишком тусклые, чтобы их можно было заметить». Именно «концентрация» делает Геминиды такими захватывающими.
«Мельчайшие частицы метеора постоянно падают на Землю», - объясняет Маран. «Есть некоторые в ваших волосах прямо сейчас, но они микроскопические и не могут быть видны невооруженным глазом».
Удачливые наблюдатели могут иногда видеть огненный шар - кусок кометной пыли размером с горошину, который становится потрясающе ярким метеором. «Огненные шары редки», - говорит Томпсон. «Один размер большой гальки может осветить весь пейзаж».
У наблюдателей по всему миру будет возможность увидеть Близнецов. Однако самые выгодные позиции будут в Восточной Азии - Китае, Японии и близлежащих странах с северной широтой. В этих регионах часы максимальной активности Геминидов происходят в ночное время. Это примерно в полдень по восточному поясному времени в Соединенных Штатах. Видимость затеняется, когда солнце высоко, но с наступлением темноты в Соединенных Штатах есть много мест, где можно посмотреть шоу.
Вот несколько советов, чтобы получить лучшее представление о Близнецах:
- Чем темнее место, тем больше вы увидите. Отправляйтесь в 15-20 милях от города, вдали от городских огней и смога. Выберите высотное место, где вы смотрите в сторону от города.
- Выключите источники белого света или накройте их красным целлофаном. Автомобильные фары, мобильные телефоны, компьютерные экраны, даже фонарики являются источниками светового загрязнения.
- Оставьте телескопы и бинокли дома при просмотре Близнецов. Высокопроизводительные устройства фактически ограничат ваш просмотр, потому что вы можете сфокусироваться на одной части неба, когда метеоры пронизывают другую.
- Получите горизонтальный и удобный. Растянитесь на шезлонге или спальном мешке для хорошего обзора неба.
- Расслоение Декабрьский воздух может быть довольно холодным, когда вы ведете сидячий образ жизни. Одевайтесь так, как будто температура на 30 градусов ниже.
- Планируйте не ложиться спать. Лучший просмотр - после захода луны, с полуночи до рассвета, но некоторые метеоры вы увидите к 22:00 по восточному поясному времени.
- Потерпи.
- Обратитесь в местный любительский астрономический клуб за информацией о наблюдении за небом в вашем районе.
Некоторые основные места просмотра:
- Государственный парк Черри-Спрингс, Coudersport, Пенсильвания
- Из некоторых номеров открывается вид на бульвар Голубого хребта в горах Вирджинии и Северной Каролины.
- Национальный парк Акадия, Бар Харбор, Мэн
- Fall River State Park, Фолл-Ривер, Канзас
- Национальный парк Брайс-Каньон, штат Юта
- Национальная обсерватория Китт-Пик, Тусон, Аризона
- Йосемитский национальный парк, Калифорния
