Американцы давно любят говорить. От Барнума до Боно, от Эмерсона до Клинтона зрители жаждали этот мутный коктейль из проповеди и заступничества. Такие речи достигли своего пика в годы после гражданской войны, когда дико популярное бюро Лицея Редпата порадовало публику по всей стране. Будучи носителями TED и SXSW, на лекциях Redpath были представлены американские провидцы и мыслительные лидеры, которые развлекали, обучали и зарабатывали на этом.
Передвижные палатки Redpath, которые могли вместить до тысячи человек, служили американским «холстовым колледжем», представляющим самых выдающихся реформаторов 19-го века, самых смелых комиков и самых скандальных знаменитостей. В небольших и быстрорастущих городах огромные толпы людей платили 50 центов за обучение и развлечения. Единственным требованием было, чтобы выступающие загипнотизировали толпу и продавали билеты.
Джеймс Редпат был безумным гением, стоящим за всем этим. Марк Твен издевался над своим потрепанным другом - который стоял всего 5'4 »и весил 100 фунтов - как« бедного, безумного, бесполезного слабца ».
Но под поверхностью мерцал неистовый новатор, «умный до кончиков пальцев».
Редпат, недатированным образом, не мог терпеть «дискурсивный стиль проповеди». (Kansasmemory.org, Канзасское государственное историческое общество, применяются ограничения на копирование и повторное использование) Родившийся в Шотландии, Редпат приехал в Америку в 1840-х годах и в течение следующего полувека, казалось, был повсюду и знал всех. Он перепрыгивал с одной исторической точки на другую, начиная с борьбы с рабством с Джоном Брауном и заканчивая автобиографией Джефферсона Дэвиса, в которой он подружился с выдающимися писателями, активистами и изобретателями. Но маниакальный провидец сделал свое имя революционизируя уравновешенную культуру американской лекции.
В конце 1860-х годов Редпат жил в Новой Англии, искал способ реформировать общество и оплачивать его счета. Однажды он услышал речь Чарльза Диккенса. Английский писатель, печально известный своей критикой Америки, жаловался на жизнь в дороге в огромной стране. Редпат внезапно увидел. Он решил создать «общую штаб-квартиру, бюро», чтобы послать самых волнующих ораторов по всей стране. Кто лучше организует это, чем Redpath, дружит со всеми и всегда хочет заработать?
Он хотел сделать больше, чем просто организовать тур; Редпат мечтал изменить способ, которым люди говорили публично. У Америки была давняя традиция проповеди, когда в лицеях читали лекцию передних носителей, которые собирали толпы для «поучительных» речей в течение долгих зимних месяцев, когда было слишком холодно, чтобы заниматься сельским хозяйством. Но их «поучительные» речи были общеизвестно сухими. Многие просто читают свои речи. Аудитория уделяла мало внимания. Даже в Конгрессе политики пили и сплетничали, а их коллеги бродили.
Марк Твен был среди конюшен блестящих исполнителей Redpath, но великий юморист ненавидел читать лекции. (Wikicommons) Редпат не мог терпеть этот «дискурсивный стиль дискурса». Он хотел ораторов, которые «писали бы на слух», которые были бы заняты и развлекали, преследовали сцену и электрифицировали аудиторию. Редпат особенно ненавидел лекторов, которые читали их тексты вслух. Он пошутил, что чтение для аудитории было похоже на «заниматься любовью с женщиной, записывая свое мнение о ней и читая ее ей».
Поэтому он начал организовывать туры спикерами, которые не позволили бы их серьезной политике помешать хорошему шоу. Он принял на работу Фредерика Дугласа, уставшего от пересказа истории своего побега из рабства, но все еще способного разжечь огромную многорасовую аудиторию. И он привел активиста Темперанса Джона Гофа, чей потный, акробатический рассказ о его годах алкоголика почему-то заставил запрет казаться забавным.
Марк Твен в окружении Дэвида Росса Локка, чье сценическое имя было «Петролеум В. Насби» слева и Генри Уилер Шоу на этом снимке 1869 года. (Джордж М. Бейкер, Национальная портретная галерея) Вскоре у Redpath появилась группа блестящих исполнителей, от активистов до комиков. Он поддерживал Анну Дикинсон, защитника прав молодых женщин. Обучающие женщины-лекторы обычно читают свои адреса, сидя, но Дикинсон ходил по сцене, изображая мужчин как «неуклюжий пол» и выкрикивая хеклеров.
Он принял на работу Дэвида Росса Локка - Стивена Колберта гражданской войны - который использовал нелепую персону для продвижения «либеральных причин, по-видимому, противодействуя им».
Тогда Редпат нашел Марка Твена. Молодой писатель слонялся с командой старших юмористов, которые пили (сильно), сплетничали и крали шутки друг друга. Редпат признал Твена бесподобным артистом, которым он был, и подтолкнул его к выступлениям. Но чтобы удержать там Твена, потребовались все хитрости Редпата. Твен ненавидел читать лекции и издевался над своим агентом, играя с хищным инстинктом Редпата, чтобы продвигать и рекламировать. Автор обещал какое-то новое событие, например, прогуливаясь по штату, а затем уходил после того, как Редпат объявил об этом во всех газетах. Тем не менее, Редпат знал, как заставить Твена говорить, связывая его щедрыми авансами, несмотря на то, что Твен снова и снова клялся: «УВАЖАЕМЫЙ КРАСНЫЙ, я не собираюсь читать лекции больше навсегда».
Защитница прав женщин Анна Дикинсон (ок. 1860) вышла на сцену, изображая мужчин как «неуклюжий пол» и выкрикивая хеклеров. (Национальная портретная галерея) Редпат разослал своих ораторов по всей стране, подпрыгивая на неотапливаемых грузовых вагонах, читая шесть лекций в неделю, восемь месяцев в году.
Они заработали десятки тысяч долларов в процессе. Разнообразная толпа звезд начала бродить вокруг его штаб-квартиры в Бостоне, обмениваясь историями в заполненном дымом зале. Все больше и больше спикеров присоединились, от индейских активистов к Гилберту и Салливану, к выдающимся мормонским разведенным. Редпат на короткое время заставил PT Барнума заговорить, но два ярких импресарио быстро поссорились из-за пятидолларовой банкноты.
К середине 1870-х годов Редпат заблудился, продав свой лекционный бизнес в 1875 году и блуждая по сексуальным скандалам и странным схемам. В конечном итоге он просто не смог устоять перед захватывающими новыми проектами. Он выступал за Гаити, затем за Ирландию, а затем предал гласности удивительные изобретения Томаса Эдисона. У него было несколько дел, несколько поломок, и, наконец, он был убит, когда его сбила конная тележка. Серия лекций длилась десятилетиями, некоторые все еще носили его имя, но движение достигло своего пика в начале 1870-х годов.
Дэвид Росс Локк (ок. 1866) был Стивеном Колбертом 19-го века, продвигая «либеральные причины, по-видимому, противодействуя им». (Национальная портретная галерея) Чем лекции Редпата отличаются от возрожденной культуры речевого произношения, исходящей из SXSW, выступлений на TED и множества ярких и содержательных речей, опубликованных в Facebook? Гений Редпата состоял в том, чтобы бросить вызов безжалостной реформаторской культуре своего времени. Он привел бы китайских конфуцианцев, чтобы попытаться обратить христианские толпы и поощрить шокирующих комиков оскорблять его клиентов. В процессе он переделал американскую популярную культуру, смешав высшее образование и низкую комедию, заставляя «простых людей» думать и взращивать смех.
Сегодняшние говорящие могли использовать некоторые из воодушевления Редпата. Прекрасно видеть, как миллионы людей делятся образовательными лекциями онлайн, но новый речевой класс источает некоторую самодовольную святость, которую Редпат собирался уничтожить. Мы потеряли игривость лекции Редпата; его заменили постоянными заявлениями о том, что этот очень традиционный стиль публичных выступлений как-то «подрывает». В то время как Redpath подталкивал викторианцев к развлечениям, «проповедь» ведет переговоры с TED с ужасающей серьезностью, каждая из которых стремится исправить мир.
Ключ к видению Редпата состоял в том, что он никогда не давал своей аудитории похлопывать по спине. Сегодняшние докладчики могут двигаться в том же направлении, бросая вызов нашей неоспоримой вере в технологии или желанию решить большие социальные проблемы с помощью «одного странного трюка», объяснил за 18 минут. Возродив давнюю традицию проповеди в Америке, возможно, мы могли бы использовать несколько уроков из Redpath.
