14 августа 1834 года девятнадцатилетний Ричард Генри Дана-младший отправился в Бостонскую гавань в поисках двухмачтового брига под названием Пилигрим . Архетипический брамин - папа был поэтом и эссеистом, дедушка был главным судьей Верховного суда штата Массачусетс, прадедушка был одним из первых сыновей свободы - Дана была многообещающей ученицей в Гарвардском колледже, пока корь не зажгла его роговицу, и он больше не мог читать без боли. Он решил «вылечить, если это возможно, полной переменой жизни». Отбросив фрак и шелковую шапку студента, он надел утиные штаны и брезентовую шляпу моряка.
Из этой истории
Два года до мачты
купитьСвязанный контент
- Как Нантакет стал китобойной столицей мира
Средство помогло, но еще более ценным был опыт, который Дана, родившаяся 200 лет назад в августе, превратила в « Два года перед мачтой», одной из первых литературных классических работ Америки. Удивительно эффективные мемуары жизни обычного моряка, расквартированного «перед мачтой» в убогом пространстве под палубами, книга, сенсация в свое время, представляет собой модель репортажа, изобилующего морским жаргоном специалиста и антрополога. описательное мастерство жизни на корабле и в тогдашних экзотических портах захода Пилигрима . Это повлияет на поколения читателей и писателей и останется основой американских списков чтения.
Путешествие Даны привело его в южную часть Атлантического океана, вокруг мыса Горн и в Альту-Калифорнию, которая тогда была малонаселенной провинцией Мексики. Миссия корабля состояла в том, чтобы получить шкуры крупного рогатого скота от владельцев ранчо в Сан-Диего, Санта-Барбаре и других точках вдоль побережья. Наивный, еще не предвзятый опытом, Дана делится чем-то новым на каждой странице: китовые песни и айсберги, сокрушительные бури, насильственная дисциплина капитана, полная тишина моря ночью. Его яркое сочинение лишено литературного самосознания и легко передает его чувства. Когда товарищ по судну падает за борт и умирает, боль Даны ощутима. «В море человек рядом с тобой - рядом с тобой - ты слышишь его голос, и в одно мгновение его нет, и только вакансия показывает его потерю ... Это похоже на потерю конечности».
В Калифорнии Дана овладел искусством носить широкие, плоские, тяжелые шкуры на голове. С одного крутого обрыва, который Дана назвала «единственным романтическим местом на побережье», моряки разбили шкуры на пляже, как гигантские фрисби; это место, примерно в 60 милях к югу от современного Лос-Анджелеса, сегодня называется городом Дана-Пойнт. Но это была не вся работа: Дана ходила на петушиные бои, ела фрижол и наблюдала за выступлениями фанданго. Десять лет спустя сорок девять человек, спешащих в Калифорнию, носили « Два года перед мачтой» в качестве путеводителя.
Дана вернулся в Бостон на два года старше и, по его собственным словам, «парень в« грубой аллее », с брюками утки и красной рубашкой, длинными волосами и лицом, сожженным так же темно, как у индейца». Что ж. Он вернулся в школу и стал морским адвокатом и защитником прав моряков и поверженных повсюду. Он защищал беглых рабов и их спасателей; позже он служил адвокатом США.
Его книга повлияла, среди прочего, на Германа Мелвилла, который назвал ее «бесподобной». Дана призвала Мелвилла обосновать свою китобойную историю, но Мелвилл был обеспокоен тем, что такой подход может быть утомительным. «Это будет странная книга, боюсь», - написал он Дане. «Жир - это жир, вы знаете; хотя ты можешь добыть из него масло, поэзия тянется так же тяжело, как сок из замороженного клена ... И все же я хочу сказать правду об этом, несмотря на это ». Конечно, Моби-Дик празднуется только для этого. И ученые нашли отпечаток Даны в героях более поздних американских работ о молодых людях, которые покидают дом, чтобы найти себя, от Гека Финна до Холдена Колфилда и Ника Адамса из Хемингуэя.
Дане повезло сделать успешную юридическую карьеру. За два года до того, как Мачта была опубликована в 1840 году, и, хотя в первое десятилетие ее было продано 200 000 экземпляров, он отказался от сделки, которая принесла бы ему 10-процентный гонорар. Вместо этого он согласился на фиксированную сумму в 250 долларов (не совсем 7000 долларов сегодня) плюс 24 бесплатных экземпляра.
