Изменение климата уже наносит ущерб дикой природе по ряду причин, от разрушения мест обитания до сброса циркадных графиков. Мутуализм - взаимовыгодные экологические партнерства, отточенные в течение эволюционных временных масштабов, - это менее известная экологическая взаимосвязь, которая также уязвима для последствий быстро меняющейся планеты.
Связанный контент
- Бабочки Гренландии сжимаются по мере повышения температуры
- Эта пчела работает в 50 раз тяжелее, чем медоносная пчела
- Как изменение климата смешивается с пчелами
Пчелы и цветы являются яркими примерами взаимности. Некоторые пчелиные языки идеально развиты, чтобы проникать в нектар и пыльцу определенных цветов с удлиненными трубчатыми лепестками. Специализируясь на этих растениях, пчелы с более длинными языками снижают конкуренцию с насекомыми-универсалами, которые не могут получить доступ к этим сладким ресурсам, и гарантируют, что выбранные ими виды растений будут участвовать в опылении.
Изменение климата, однако, вывело эти взаимные отношения из строя по крайней мере в одной популяции пчел и цветов. Поскольку некоторые цветы в Колорадо стали реже из-за потепления, языки альпийских шмелей, которые исторически питались ими, стали короче.
Как и многие из их родственников, собирающих пыльцу, альпийские шмели находятся в упадке. Чтобы выяснить, что происходит, группа американских и канадских исследователей направилась в Колорадо, где они сосредоточились на тяжелом положении двух видов: Bombus balteatus и Bombus sylvicola .
Исследователи изучили образцы шмеля, собранные на трех горах с 1966 по 1980 годы, а также собрали свежий набор, который они собирали в тех же местах с 2012 по 2014 год. Подозревая, что отношения между пчелами и их любимыми цветами могут быть вовлечены, они выполнили дотошный задача измерения всех исторических и недавно пойманных языков пчел.
Как сообщает сегодня команда ученых в Science , языки обоих видов со временем сокращаются, сокращаясь в среднем на 0, 61 процента в год. В совокупности команда обнаружила, что длина языка сократилась почти на 25 процентов между пчелами, собранными десятилетия назад, и теми, кто живет в том же регионе сегодня.
Ученые также обнаружили, что пчелы посещают больше видов цветов - в том числе с более короткими лепестковыми трубками - чем они были в прошлом, и что они покрывают большую почву во время кормления.
Эти результаты, естественно, привели ко второму вопросу: что заставляет языки сокращаться? Исследователи выяснили, что общий размер тела пчел существенно не менялся с годами, а это значит, что пострадали только языки.
Затем они повернулись к цветам. Глядя на современные и исторические ботанические данные, ученые подтвердили, что количество цветов с короткими лепестковыми трубками в изобилии не увеличилось, что указывает на то, что пчелы не просто игнорировали свои исторически предпочтительные цветы для более легкодоступного источника пищи.
Команда создала участки для отбора проб вдоль различных горных градиентов, чтобы оценить продуктивность цветков и сравнить ее с прошлыми значениями. Они обнаружили, что в ответ на повышение температуры цветы, особенно с глубокими лепестковыми трубками, поднимаются в горы и становятся реже на более низких высотах. Поскольку площадь поверхности уменьшается по мере того, как горы сужаются к своим вершинам, этот эффект подъема по высоте в конечном итоге привел к предполагаемой потере миллионов цветов.
Как сообщают авторы, даже несмотря на то, что некоторые виды цветов собрались рядом с саммитами, запасы шмеля на горе Пенсильвания, например, упали на 60 процентов с 1970-х годов.
Полученные данные рисуют красноречивую картину: более жаркое лето привело к тому, что выбранные виды цветов шмелей исчезли, заставив их развивать более короткие языки, чтобы использовать оставшиеся источники пищи. Затем, конкуренция с универсальными видами, больше времени и энергии, необходимых для сбора достаточного количества пыльцы, и вынужденная зависимость от субоптимальных ресурсов, вероятно, способствовали общему снижению численности пчел.
Тем не менее, если шмели смогут изменить свои стратегии кормодобывания так же быстро, как они делали это на языке, то в конечном итоге они могли бы справиться с происходящей в настоящее время экологической потрясением. Как пишут авторы, пока, по крайней мере, «эволюция помогает диким пчелам идти в ногу с изменением климата».
