Это галереи призраков. Стены Смитсоновского музея американского искусства и Национальной портретной галереи голые, за исключением нескольких картинных крючков; скульптуры ушли со своих мест; огромные ящики и пустые рамки ждут в выставочных залах.
Для меня самый драматический признак того, что двойной музей в прекрасном Старом здании патентного ведомства, классические фасады которого напоминают Парфенон, закрылся на трехлетний ремонт, находится в галерее Линкольна на третьем этаже.
Насколько я знаю, эта комната длиной в квартал с дюжиной или более мраморных колонн, где проходил второй инаугурационный бал Линкольна, была разделена на кабинки для демонстрации произведений искусства. Но теперь перегородки опустились, и большие окна открыты, как и четыре окна в крыше, которые были заблокированы. Огромное пространство залито дневным светом, и мечта поэта о мраморных залах ожила. Именно этот вид величия побудил архитектора 20-го века Филиппа Джонсона назвать здание "величайшим зданием в мире".
Во время гражданской войны, когда в здании находилось патентное ведомство, оно также служило импровизированным военным госпиталем. «Это самое благородное из вашингтонских зданий, - заметил Уолт Уитмен, -« множество людских, тяжело раненых и умирающих солдат ». Несколько лет спустя, когда поэт присутствовал на инаугурационной вечеринке Линкольна, у него остался образ страдания: «Сегодня вечером красивые женщины, духи, сладость скрипки, полька и вальс; но затем ампутация, синее лицо» Стон, стеклянный глаз умирающего .... "
Когда я шел по выставочным залам, лишенным нарядов, я понял, что для закрытого музея это место, безусловно, суетится.
Нужно было что-то сделать с десятками тысяч картин, скульптур, фресок, фотографий и рисунков, и вместо того, чтобы хранить их все - решение, я полагаю, но скучное, - директора музея решили высказать свое мнение о тур.
По меньшей мере 500 произведений из Американского художественного музея будут распространены среди примерно 70 других музеев. Под названием «Treasures to Go», путевые работы объединены в восемь тематических выставок, посвященных американской культуре, таких как «Приманка Запада», «Позолоченный век» и «Современное народное искусство». Еще 500 работ идут в долгосрочную ссуду различным музеям. Национальная портретная галерея также запустит четыре передвижные выставки и предоставит около 1000 экспонатов небольшим учреждениям по всей стране.
«Это прекрасная возможность познакомить публику с американским искусством», - сказал помощник регистратора Майкл Смоллвуд, отвечающий за упаковку и упаковку произведений в Американском художественном музее. Кроме того, многие из них «слишком велики для хранения». С таким большим количеством произведений искусства, Смоллвуд и другие сотрудники музея заняты своими делами.
Искусство совершенствуется, прежде чем отправиться в путь. Nenuphar Александра Колдера, изящная, похожая на лебедя скульптура, которая стояла в саду музеев, была в шести частях на полу Галереи Линкольна. Консерваторы убирали ржавчину и птичий помет и подкрашивали краску.
Одна из самых популярных произведений американского искусства, Vaquero, 16-футовая яркая скульптура из стекловолокна Луиса Хименеса, в которой ковбой цепляется за расклешенный бронко, стоящий у входа в музей, придется перенести, чтобы защитить его от строительных ударов. К счастью, его можно разбить на две части, говорит Смоллвуд, а сам художник обещает заняться консервацией.
Когда я посетил музей, выставочные залы были переполнены упаковочной атрибутикой - рулонами пластиковой пленки, упаковочными стегаными одеялами, тележками, множеством ящиков - и множеством великих произведений искусства, снятых с крючков или пьедесталов. Среди щедрости я заметил Эдварда Хоппера, бюст Горацио Гриноу Самуила Ф.Б. Морса, расписной алтарь из красного дерева Эмануэля Мартинеса и гигантский светящийся пейзаж Альберта Бирштадта, который будет путешествовать с выставкой «Приманка Запада».
«Мы построили ящик для Bierstadt 11 лет назад, - сказал Смоллвуд, - но я знал, что он снова выйдет, поэтому я спас ящик. Сегодня это будет стоить от 2800 до 3500 долларов».
Эта вещь измеряет около 9 на 13 футов. Это стена.
Эти ящики - чудо. Толстые деревянные плиты усилены по всем их краям и углам, скреплены болтами (поскольку винты ослаблены), герметизированы и герметизированы прокладками под крышками.
«Мне нравится, когда ящики похожи на шкафы, - объяснил Смоллвуд. «Я хочу, чтобы они выглядели как произведения искусства сами по себе, поэтому, когда кто-то откроет заднюю часть грузовика, он увидит эти прекрасные предметы. Они как скульптуры».
Каждая картина или скульптура получает индивидуальный ящик, специально разработанный или переоборудованный Smallwood. Они могут стоить 1000 долларов и выше, поэтому многие из них - ветераны прошлых туров. Некоторые картины могут быть упакованы в лоток слоями в одной коробке. Большие работы со сложными гипсовыми или позолоченными деревянными рамами обычно требуют транзитной рамы: они должны плавать в ящике, не касаясь ни одной стороны. Удерживаемые на месте скрепками, прикрепленными к раме, они защищены от несчастного случая подкладкой из сложноэфирной пены, которая амортизирует, а также создает тепловой барьер.
Один сложный мрамор, скульптура Уильяма Генри Райнхарта, изображающая спящих детей, был практически невозможен из-за его формы и веса, поэтому он движется на своем постаменте, на колесах. Смоллвуд помог спроектировать аппарель для своего ящика, позволяя свернуть работу внутри и закрепить. Воротник из искусственного мрамора скрывает колеса, когда экспонат находится на выставочной площадке.
Тогда есть фреска Бентона. Огромное полотно Томаса Харта Бентона « Ахелус и Геркулес» размером 5 на 22 фута было слишком большим для грузового лифта. Это должно было быть проведено через входную дверь музея, спуститься по ступенькам и развернуться к погрузочной платформе.
И трон Хэмптона. О мой, помните Хэмптон-Трон, это чудо из серебра и золотой фольги, старой мебели и картона: комната из 180 литургических предметов, объединенных для создания Генеральной Ассамблеи тысячелетия «Трон третьего неба». Построенный Джеймсом Хэмптоном, уборщиком из Вашингтона, округ Колумбия, в течение 15 лет, он был обнаружен в арендованном гараже, когда он умер в 1964 году, и с тех пор ослепил миллионы в его комнате в Американском художественном музее.
«Он идет в аренду в Музей народного искусства Эбби Олдрич Рокфеллер в Вильямсбурге, штат Вирджиния, но сейчас его украшают реставраторы», - сказал Смоллвуд.
Мы вошли в комнату, где консерватор Хелен Инголс чистила Хэмптон. Используя ватные тампоны и деионизированную воду, она осторожно протерла смятую фольгу. Утомительная работа. Смоллвуд и я оглянулись по комнате на множество блестящих кусочков, ожидающих ванну и затем упаковывающих вещи. Смоллвуд покачал головой в связи с масштабностью задачи.
«Очистить фольгу непросто, и у меня болит голова, я просто думаю об упаковке Хэмптона», - сказал он.
«Это кошмар. Мы должны спроектировать ящик, в который мы можем как-то плавать, не воздействуя на фольгу и бумагу».
Это все того стоит, конечно. У людей по всей стране будет возможность увидеть лучшее из большой коллекции американского искусства Смитсоновского института из первых рук.
Грандиозный план этой реконструкции состоит не только в перестройке двух музеев, но и в том, чтобы перевести большую часть офисов и исследовательских помещений в недавно приобретенное Смитсоновским институтом здание Виктора, расположенное в квартале от отеля. Удаление офисов освободит приблизительно 30 000 квадратных футов для выставочной площади.
На третьем этаже отреставрированного здания музея будет открытая кладовая. Там публика сможет просматривать работы, которых нет на выставке, но которые видны за стеклом. Это обещает быть отличным местом для просмотра. Подобный в Метрополитен-музее в Нью-Йорке очень популярен.
Когда Американский художественный музей и Галерея портретов снова откроются, «люди скажут:« Ух ты! », Предсказала Элизабет Браун, директор американского искусства. И, повторяя прошлых поклонников этого шедевра классицизма, она добавила: «Это здание - благородное место. Мы думаем, что это будет самое красивое общественное здание Вашингтона».
