Семь детенышей гепардов, покрытых дымчато-седыми волосами размером с американский футбол, родились 9 июля в Смитсоновском институте биологии охраны природы Национального научного зоопарка (SCBI) в Фронт-Роял, штат Вирджиния, 9 июля. Детеныши - первые для родителей Эрин и Рико. Тем не менее, сам мусор был 12-ым SCBI, увиденным с 2010 года, доведя общее количество до 53.
Связанный контент
- Новая Гепард Мама Зарабатывает Высокие Знаки Заботы о Ее Трех Новых Смитсоновских Детёнышах
«Очень интересно иметь такой большой и здоровый помет детенышей, особенно от родителей-новичков», - сказала Эдриенн Крозье, биолог и менеджер программы репродуктивного и исследовательского исследования гепарда SCBI. «Глобальная самодостаточная популяция гепардов в сфере ухода за людьми становится еще более важной с продолжающимся уменьшением численности животных в дикой природе».
Популяционные оценки диких гепардов в настоящее время составляют около 7 100 человек. Из-за потери среды обитания, человеческих конфликтов и нелегальной торговли ареал обитания гепарда ограничен восточными и южными районами Африки к югу от Сахары и небольшой частью северо-восточного Ирана, всего лишь девять процентов его исторической территории. Что еще хуже, коэффициент младенческой смертности для детенышей, родившихся в неволе, составляет около 30 процентов и до 90 процентов в дикой природе.
Одной из основных проблем, способствующих сокращению численности гепарда в мире, является отсутствие генетического разнообразия. Около 10 000 лет назад гепарды испытали узкое место среди населения после последнего ледникового периода. Выжившие гепарды снова заселились, но генетическое разнообразие у их потомков было ограничено. Эффект: подверженность болезням, низкая фертильность, генетические мутации и физическая однородность.
Низкий уровень генетической изменчивости особенно беспокоит размножение популяций гепардов в неволе. С 2012 года группа организаций, в том числе SCBI, создала Коалицию племенных центров для решения этих генетических проблем и производства большего количества детенышей с более высоким генетическим разнообразием.
Этот помет особенно важен для популяции гепардов, живущих в зоопарках, потому что гены матери, Эрин, не очень хорошо представлены в гепардах, живущих под присмотром людей в Северной Америке. Почти все гепарды в Соединенных Штатах происходят от двух подвидов гепарда, одного из Южной Африки и другого из Намибии. Кроме того, отец детенышей, Рико, был специально приглашен в возрасте девяти лет, чтобы спариться с Эрин.
«Мы хотим сделать наилучшие возможные матчи», сказал Крозье. «Нам нужно, чтобы эти группы населения долго выживали в будущем».
В девяти различных племенных центрах исследователи имеют каталог из примерно 360 гепардов. По словам Крозье, имея полные знания об их происхождении, ученые могут определить лучших партнеров для размножения генетически разнообразных пометов.
Для дальнейшего противодействия сокращению популяции в дикой природе и в неволе исследователи SCBI используют новый метод фекальных гормонов для определения беременности у гепардов. Беременность от гепарда, как правило, длится три месяца, и исследователям, как правило, крайне трудно определить, беременна ли женщина, по крайней мере, до 55 дней до беременности, отчасти потому, что гепарды часто испытывают псевдобеременность, состояние, при котором небеременные женщины демонстрируют поведение, способствующее поведению до беременности после спаривания.
Поскольку диагностика беременности является ключевым элементом в реабилитации небольших популяций животных, находящихся под угрозой исчезновения, SCBI идентифицировал белок, иммуноглобулин J (IGJ), который более распространен в кале беременных гепардов в течение первого месяца беременности, чтобы помочь идентифицировать беременность., Фекальные пробы от Эрин внесут вклад в создание неинвазивного теста на беременность, чтобы помочь исследователям принять важные решения о подготовке к рождению и / или разрешить им сопоставить женских гепардов с новыми партнерами.
Семеро детенышей, вероятно, переедут в другие зоопарки или учреждения, аккредитованные Ассоциацией зоопарков и аквариумов, когда они станут зрелыми. Но, пока, детёныши находятся под пристальным присмотром их новой матери, которая оставляет детенышей только на 10 или 15 минут максимум.
«Все матери разные, но я бы сказал, что Эрин защищает», - сказал Крозье. «Она родила помет, вдвое превышающий средний помет, у нее много на тарелке».
