Будет ли растущий аппетит Китая к мясу подорвать его усилия по борьбе с изменением климата?

В центре стола в скромной, многоэтажной квартире в изобильном городе Шэньчжэнь, Китай, кипящий горшок супа был окружен большими тарелками с грибами, различными видами тонко выбритого мяса, листьями салата, картофелем, цветной капустой, яйца и креветки. Сложив руки, Цзянь Чжан, бывший сельский фермер, который сейчас работает в небольшой консалтинговой фирме в городе, попросил своих товарищей поблагодарить за еду, о которой он мог только мечтать, когда рос в отдаленной деревне в провинции Цзянси.

Причина была проста: его семья была настолько бедна, что им приходилось обходиться едва достаточными запасами еды. «Я часто голодал, когда был ребенком», - сказал Чжан, его голос выдавал болезненные воспоминания о тяжелом детстве. До конца 1980-х годов, когда введенная государством система продовольственного нормирования была постепенно выведена из повседневной жизни людей, поставки продовольствия по всему Китаю испытывали серьезный дефицит. Купоны на покупку основных продуктов питания, таких как зерно, мука, рис, масло и яйца были выпущены на основе ежемесячного рациона.

Мясо, вспоминал Чжан, опуская кусок говядины в бульонный бульон, было редкой роскошью, которую его семья могла себе позволить «два или три раза в месяц».

С тех пор все изменилось замечательно. За последние три десятилетия головокружительное промышленное развитие и экономический рост привели миллионы китайцев из сельской местности в города, сильно изменив образ жизни китайцев, особенно с точки зрения их повседневных привычек питания - эволюция, возможно, наиболее показательная кристаллизуется в доступе среднего китайского потребителя к мясу. Когда-то это была редкая роскошь, теперь она стала обычным явлением. «Я до сих пор помню, как говядину прозвали мясом миллионера», - сказал Чжан, который подсчитал, что каждую неделю он тратит около 600 юаней или 88 долларов на еду и половину на мясо. «Теперь я могу есть это каждый день, если захочу».

В последние три с половиной десятилетия потребление мяса в Китае выросло из-за роста доходов, а не урбанизации. В начале 1980-х годов, когда население все еще составляло менее одного миллиарда, средний китаец ел около 30 фунтов мяса в год. Сегодня, с дополнительными 380 миллионами человек, это почти 140 фунтов. В целом страна потребляет 28 процентов мирового мяса - в два раза больше, чем Соединенные Штаты. И эта цифра только увеличивается.

Но по мере того, как китайский аппетит к мясу расширяется, процветающая страна сталкивается с затруднительным положением: как удовлетворить растущий спрос на мясо, не подрывая приверженности страны сокращению выбросов парниковых газов и борьбе с глобальным потеплением - цели, которые были прямо включены в национальную экономику, социальное развитие и долгосрочное планирование при администрации Си Цзиньпина.

***

В конце концов, выращивание животных для потребления человеком приводит к изменению климата на каждом этапе производства. Во-первых, для разведения скота требуется огромное количество земли, воды и продовольствия. С другой стороны, крупный рогатый скот сам по себе является источником огромных количеств метана, парникового газа, гораздо более мощного, чем углекислый газ. Наконец, животноводство является основной причиной обезлесения, еще одной причины увеличения выбросов углерода. В целом, по данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций, выбросы от животноводства составляют 14, 5 процента от общего объема выбросов углерода, и в ближайшем будущем эти выбросы, вероятно, увеличатся, поскольку в следующем году ожидается, что производство мяса почти удвоится. 30 лет.

С наибольшим населением в мире и растущей потребностью в мясе, Китай будет одним из крупнейших источников повышенного спроса. Эксперты адвокационной группы WildAid говорят, что к 2030 году среднегодовое потребление мяса в Китае увеличится еще на 60 фунтов.

«Можно утверждать, что китайцы просто хотят наслаждаться жизнью, которую люди Запада проживают годами. В конце концов, потребление мяса на душу населения в Китае по-прежнему вдвое меньше, чем в Соединенных Штатах », - сказал Пан Гэнсин, директор Института ресурсов, окружающей среды и экосистемы сельского хозяйства при Нанкинском сельскохозяйственном университете. Но, добавил он, «учитывая большой размер популяции, даже небольшое увеличение потребления мяса в отдельности приведет к чрезмерным последствиям для климата и окружающей среды во всем мире».

Китай уже является крупнейшим в мире источником выбросов углерода, на его долю приходится 27 процентов мировых выбросов углерода. Ее животноводческая отрасль отвечает за производство половины свинины в мире, четверти птицы в мире и 10 процентов говядины в мире. Никто точно не знает, сколько скота вносит вклад в гигантские выбросы углерода в стране. В последний раз, когда Пекин приводил официальные данные в 2005 году, в нем говорилось, что на долю животноводства в стране приходится более половины выбросов от общей сельскохозяйственной деятельности. Но одно можно сказать наверняка: то, как Китай будет справляться с растущим спросом на мясо, имеет первостепенное значение как для нации, так и для остального мира.

В исследовании 2014 года, опубликованном в журнале Nature исследователями из Кембриджского университета и Университета Абердина, было заявлено, что для удовлетворения спроса на мясо сельскохозяйственные выбросы во всем мире, вероятно, должны возрасти на 80 процентов к 2050 году - эта цифра сама по себе может поставить под угрозу амбициозный план по поддержанию планетарного потепления ниже отметки в 2 градуса Цельсия, установленной в рамках Парижского соглашения о климате.

Китай внесет значительный вклад в этот рост. Марко Спрингманн, исследователь устойчивости в Оксфордской школе Мартина в Оксфордском университете, сказал, что если потребление мяса в азиатской стране продолжит расти, как и предполагалось, страна произведет «дополнительный гигатонн эквивалентов углекислого газа в выбросах парниковых газов, больше, чем текущие выбросы мировой авиационной промышленности », и увеличение примерно на одну десятую выше текущего уровня выбросов в Китае. Согласно отчету WildAid, один только Китай может объяснить рост выбросов парниковых газов с 1, 2 гигатонн в 2015 году до 1, 8 гигатонн к 2030 году.

«Эти расчеты не включают изменения в землепользовании, - сказал мне по телефону из Вашингтона Ричард Уэйт, сотрудник Продовольственной программы Института мировых ресурсов, - но поскольку производство мяса, особенно производства говядины, занимает значительное количество земли, растущий спрос на мясо в Китае приведет к увеличению количества лесов, превращенных в сельское хозяйство или пастбище, а также увеличит нагрузку на леса в других местах ».

Больше мяса на столах означает больше земли, предназначенной для выращивания корма для скота - особенно сои, важнейшего ингредиента, используемого для быстрого откорма свиней и крупного рогатого скота. Сельскохозяйственные земли, однако, в Китае не хватает. Население страны составляет около 20 процентов, и у нее всего 7 процентов пахотных земель в мире. Этого едва хватает для достижения цели правительства стать самодостаточным для таких стратегических товаров, как рис, кукуруза и пшеница. цель, которая была в центре повестки дня национальной продовольственной безопасности на протяжении десятилетий. Более того, сельхозугодья в стране сокращаются с 1970-х годов из-за урбанизации.

Растущее несоответствие между доступными ресурсами и растущим спросом подтолкнуло Китай за границей в поисках зерна для кормления скота. В настоящее время страна импортирует более 100 миллионов тонн соевых бобов в год, что соответствует более 60 процентам мировой торговли. В таких странах, как Бразилия, Аргентина и Парагвай, это привело к расчистке обширных лесных массивов, чтобы освободить место для огромных монокультур сои, что еще больше увеличило выбросы парниковых газов, поскольку леса обычно накапливают углерод в живых биомассах, почве, мертвой древесине, и мусор, в то время как растения выделяют огромное количество углекислого газа из атмосферы во время фотосинтеза.

Импорт зерна для кормления скота в домашних условиях - не единственная стратегия, которую Китай использует для преодоления разрыва. Под эгидой правительства китайские компании приобретают иностранные компании, такие как Smithfield Foods, крупнейший в мире производитель свинины. Между тем, китайцы также импортируют мясо из Австралии, Бразилии, Уругвая, России и других стран, что делает Китай крупнейшим в мире рынком мяса.

«В течение десятилетий развитые страны переводили свои заводы в Китай, передавая на аутсорсинг загрязнение климата и выбросы», - сказал Уэйт. «Теперь Китай, похоже, принял ту же парадигму».

***

Конечно же, смягчение выбросов одной из крупнейших и наиболее фрагментированных отраслей животноводства в мире - задача не из легких. Это также не кажется приоритетом для Пекина. «Некоторые меры, такие как субсидирование животноводов для превращения отходов животноводства - основного источника метана и закиси азота, двух парниковых газов, гораздо более мощных, чем углекислый газ, - в органические удобрения, поощряют их использовать преимущества международной торговли углеродом или предоставляют финансовую помощь внедрены биогазовые установки для производства чистой энергии из навоза », - сказал Гэнсин из Нанкинского сельскохозяйственного университета. «Но сегодня в стране не существует конкретной политики в области животноводства с низким содержанием углерода».

«На данный момент все усилия направлены на сокращение выбросов в таких секторах, как производство электроэнергии и транспорт, - добавил он, - и в отсутствие серьезных изменений выбросы скота в Китае будут продолжать расти в будущем».

Программы, направленные на ограничение потребительского спроса на мясо, начали циркулировать. Два года назад Китайское общество питания выпустило новые диетические рекомендации, в которых, например, рекомендуется сократить потребление мяса наполовину. Правительство также объединилось с WildAid, чтобы провести высокоэффективные медиа-кампании, проводимые знаменитостями, чтобы продвигать преимущества потребления меньшего количества мяса. Если эти кампании окажутся эффективными, связанные с продуктами питания выбросы в Китае могут быть уменьшены на миллиард метрических тонн по сравнению с прогнозируемыми уровнями в 2050 году, предположил Спрингманн.

Но сделать это нелегко. Хотя темпы роста потребления животного белка в стране несколько замедлились за последние несколько лет из-за ряда факторов, включая новые меры общественного здравоохранения, лучшие альтернативы, загрязненное мясо и замедление экономики, существуют серьезные культурные проблемы, которые делают это трудно остановить поток. По словам Стива Блейка, исполняющего обязанности руководителя WildAid в Китае, большинство китайских потребителей не понимают связи между увеличением потребления мяса и глобальным потеплением. «Хотя проблема изменения климата принята в Китае гораздо чаще, чем в США, осведомленность о влиянии диеты на изменение климата очень низкая», - сказал он. Для страны, где старшие поколения «до сих пор прекрасно помнят, что даже десятилетия назад не могли позволить себе мясо», сказал он, «блюда с большим количеством мяса считаются очень хорошей вещью».

Смешанные сообщения от правительства также являются помехой.

«Как типично для политики правительства Китая, правая и левая рука борются друг с другом», - сказал Джереми Хафт, автор книги «Не сделано в Китае: скрытая правда об экономическом чуде Китая», в сообщении электронной почты. Например, сказал Хафт, поскольку правительство поощряет людей есть меньше мяса, оно в то же время переносит негативные экологические последствия выращивания скота на Соединенные Штаты и другие страны, где Китай продолжает инвестировать в сельское хозяйство.

Но Хафт отметил, что у Китая есть редкая возможность противодействовать последствиям этого скачка мяса. «Многие развивающиеся страны считают выдающееся развитие Китая образцом для выведения своего населения из нищеты», - отметил он. Учитывая его централизованную систему, она уже доказала, что может быть проворной в ответ на риски для окружающей среды - как это произошло с переходом от ископаемого топлива к возобновляемой энергии, что привело к сокращению или сохранению выбросов национальных диоксида углерода в последние несколько лет, или с его субсидиями на электромобили, что привело к росту продаж.

Теперь, сказал Хафт, Китаю необходимо предпринять аналогичные усилия для сокращения потребления мяса.

«Если страна хочет стать бесспорной ведущей зеленой сверхдержавы в мире, он должен проложить путь для устойчивого, низкоуглеродистого развития [пути] для стран с низким и средним уровнем дохода, вдохновляя их следовать его примеру, » сказал Haft. «И сокращение выбросов в секторе животноводства должно стать частью пути».

Марчелло Росси является независимым журналистом в области науки и окружающей среды из Милана, Италия. Его работы были опубликованы Al Jazeera, Smithsonian, Reuters, Wired и Outside среди других изданий.