Наше Солнце проходит циклы активности в среднем каждые 11 лет. В разгар цикла Солнце - оживленное место со вспышками, извержениями и солнечными пятнами. В самой низкой точке Солнце тихо. Этот спокойный период обычно длится около 300 дней, но последний солнечный минимум растянулся на 780 дней с 2008 по 2010 год.
Связанный контент
- «Мангровый лес» магнетизма может помочь нагреть солнечную корону
Ученые предложили множество объяснений длинного солнечного минимума, но он остался чем-то вроде солнечной загадки. Теперь ученые сообщают в Природе, что изменения в потоке плазмы внутри Солнца были причиной отсутствия солнечных пятен. «Солнце содержит огромные плазменные реки, похожие на океанические течения Земли», - говорит Андрес Муньос-Харамильо, приглашенный научный сотрудник Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. «Эти плазменные реки влияют на солнечную активность так, как мы только начинаем понимать».
Астрофизики создали компьютерное моделирование Солнца и провели его через 210 солнечных циклов, изменяя скорость плазмы, когда она вращалась между экватором и полюсами. Они обнаружили, что если плазма движется быстро в первой половине солнечного цикла, но медленнее во второй половине, то результатом является расширенный минимум и слабое магнитное поле, что также является особенностью последнего солнечного минимума.
Однако у модели может быть одна небольшая проблема: она может соответствовать последнему солнечному минимуму, но не совпадает с тем, что происходит сейчас с Солнцем. «В конечном итоге Солнце скажет нам, как разрешить этот конфликт, потому что только оно знает, что принесет следующий цикл», - сказала физика НАСА Мадхулика Гухатхакурта в интервью Wired Science.
