Отверстие на улице Сентралии выпускает дым от огня под ними. Изображение: Мредден
Сентралия, штат Пенсильвания, была в огне около пятидесяти лет. Когда-то город с населением около тысячи человек, теперь восемь человек в восьми домах. У города даже нет почтового индекса - это было отобрано у них в 2002 году. Шоссе 61 было отклонено вокруг города, и его главная улица заблокирована. Но восемь человек борются, чтобы остаться - несмотря на пожар на свалке, который заполз под них в заброшенную угольную шахту и открыл магазин. Он сгорел с тех пор, как прибыл.
Смитсоновский институт посетил Сентралию и описал это так:
Джон Локитис из окна заднего двора своего маленького дома на хребте в восточной части центральной части штата Пенсильвания смотрит на самую необычную перспективу. Просто в гору, на краю кладбища Святого Игнатия, земля горит. Растительность была уничтожена вдоль четвертьмильной полосы; сернистый пар вырывается из сотен трещин и дыр в грязи. Есть ямы, простирающиеся, возможно, на 20 футов вниз: в их глубинах выброшенные пластиковые бутылки и шины растаяли. Мертвые деревья с белыми стволами лежат в запутанных кучах, пни выбрасывают дым через полые центры. Иногда через кладбищенский забор просачиваются испарения к могиле деда Локитиса, Джорджа Локитиса.
Радиолаб рассказывает о городе и истории его пожара.
Жители утверждают, что город все еще в безопасности, несмотря на предупреждения властей. В 1980-х годах было снесено 500 сооружений, а более 1000 человек были эвакуированы. Огонь может вызвать провалы в ямах и утечки токсичных газов.
Теперь правительство Пенсильвании пытается вытащить этих восьми человек. Но они не хотят уходить. Би-би-си послала репортера, чтобы взять интервью у остающихся жителей, и результаты являются захватывающими.
Почему люди держатся так долго? Жители Сентралии ничем не отличаются от тех, кто живет в поясе торнадо или на линиях разлома - местах, которые гарантированно окажутся в центре стихийного бедствия. В России есть город под названием Верхоянск, который является самым холодным городом во всем мире. Рекордно низкий минус 90 градусов по Фаренгейту. Другие люди живут у подножия горы Мерапи, вулкана, который извергался шестьдесят раз за последние 500 лет. В Африке озеро Киву называют «озером смерти» за 2, 3 триллиона кубических футов метана, и 60 кубических миль углекислого газа, захваченного под его поверхностью, медленно просачивается. И все же люди живут во всех этих местах.
В журнале Scientific American Тим Де Шант утверждает, что жизнь в местах с периодическими бедствиями жестко связана с нами.
Мы обосновались в этих местах не зря. Что делает их привлекательными, это то же самое, что делает их опасными. Периодические разрушения и изменения являются прародителями разнообразия, стабильности и изобилия. Там, где есть катастрофа, есть и возможность. Экологи называют это «гипотезой промежуточного нарушения».
И все же сегодня плодородная почва, вода и доступ к портам не так важны. По большей части, за исключением бедности или политических раздоров, люди, живущие у озера Смерти или в Сентралии, не должны жить там - они решили это сделать. В Smart Planet Рэйчел Джеймс утверждает, что речь идет не об экономике или экономическом анализе. «Эта история является ярким напоминанием о том, как наши дома, места, в которых мы родились или решили жить, глубоко информируют наше чувство себя». Для этих жителей, Сентралия, огонь и все остальное - дом.
Больше на Smithsonian.com:
Короткая поездка в страну угля
Ложись
