У суперзвезд романистов Дашилла Хамметта, Агаты Кристи и Артура Кларка есть несколько общих черт: все они - канонизированные писатели популярных жанров, которые десятилетиями критически поглощались популярными СМИ и литературоведами. Английские профессора от Йельского университета до Аляскинского университета долго добывали сваренные вкрутую детективные романы, научную фантастику и фэнтези, определяя тропы и мемы как откровенные и важные маркеры своих эпох - роковая женщина, грязная роскошь Восточного экспресса или поющий компьютер в 2001 году: Космическая Одиссея .
В популярном жанровом обсуждении отсутствует романс, как его эволюция, так и современное состояние, явное упущение, что Сара Франц Лайонс так полна решимости исправить это, что она нанесла ему татуировку на правой руке. Эта строка, смешно смешанная с цитатами из подобных Джейн Остин и Ролана Барта, по иронии судьбы выбрана из феминистского призыва к оружию Жермен Гриер 1970 года, «Женского евнуха» :
«Похищение цепей их рабства».
Грир шевелила авторов романтических романов и читателей, которые сделали их бестселлерами, предполагая, что они подчиняются ничем иным, как крепостному праву, своим волнующим, волнистым вымышленным героям: альфа-самцам с гигантскими грудными, важными жизнями, патриархальными взглядами и очень небольшим интересом к любовь ... пока не придет нужная маленькая, остроумная героиня.
Но два года спустя, читатели ответили, сделав потрепанный лифчик Кэтлин Вудивисс « Пламя и цветок» восхитительным успехом. Романтический роман взорвал поле, привнес спорный эротизм и секс в повествование вместе со всеми тропами, которые современники Грира вскоре осудят, включая гарантированный счастливый конец любящей пары.
Франц Лайонс, со своей стороны, устал от дебатов.
«Мы говорим об этом в течение 30 лет: по крайней мере, с 1980-х годов речь шла о расширении прав и возможностей и угнетении. Этот рассказ расширяет возможности или угнетает женщин? », - говорит она. «Нам нужны новые подходы к романсам».
Франц Лайонс - один из нового поколения литературоведов, которые распахивают бархатные шторы, за которыми давно скрывается романтическая фантастика (или в наши дни за кожаными страницами дел Kindle), обращая внимание своих высокопоставленных лиц на одну из самых популярных и недооцененное времяпрепровождение (жанр настолько любимый, что его часто привязывают к плавающей издательской индустрии - более половины книг в мягкой обложке, продаваемых в США, составляют популярные любовные романы).
«На самом деле, если вспомнить реакцию 18-го века на популярную для женщин художественную литературу, это тот же самый аргумент, что и 250 лет спустя. В какой-то момент вы должны сказать, что это так нелепо », - говорит Франц Лайонс.
В течение последних семи лет Франц Лайонс и эти беззастенчивые исследователи романа и его многочисленных поджанров - регентства, паранормальных явлений, готики, путешествий во времени, фэнтези, научной фантастики - по всем Соединенным Штатам призывали своих коллег и спонсоров помочь им подари романтические романы столь необходимой академической любви.
В 2007 году Франц Лайонс создал Международную ассоциацию по изучению популярного романа вместе с профессором Эриком Селингером, ученым американской поэзии, который преподает популярный роман в университете Де Пол в Чикаго. IASPR проводил конференции по всему миру, а в 2010 году выпустил рецензируемый журнал The Journal of Popular Romance Studies.
Они надеются на получение стипендии в аспирантуре и, в конечном итоге, полноценной программы для выпускников. «Популярная романтика не стоит на первом месте в списке, когда колледжам приходится бороться за свои курсы Ренессанса и Шекспира», - говорит Франц Лайонс об экономических проблемах этой эпохи, сказавшихся в системе высшего образования.
Ассоциация, тем не менее, придавала жанру легитимность в глазах академических учреждений, и в настоящее время романская фантастика обсуждается и анализируется в классных комнатах от Университета Джорджа Мейсона до знаменитых классных комнат Принстона, где Уильям Глисон преподает курс по американским бестселлерам, программа, на которой Нора Робертс является основным продуктом.
«К тому времени, когда мы добираемся до Норы Робертс, студенты уже настроены на то, как популярные истории, такие как« Последний из могикан » и« Хижина дяди Тома », часто ставят вопросы сердца в центр, даже если любовные отношения центральных персонажей сорваны или обречен », - говорит Глисон, который позволяет своим ученикам голосовать за последний роман за семестр. В 2011 году Fifty Shades of Grey был ошеломляющим выбором. «После этих ранних романов учащиеся лучше понимают, что значит культурно для повествования, чтобы позволить любви процветать».
Романтика - один из последних художественных жанров, который нашел место в учебных планах колледжей в то время, когда академия, похоже, приветствует серьезный анализ всего: от Волшебника страны Оз до Бейонсе и Майли Сайрус. И в то время как в любой академической дисциплине есть вся пылкая интеллектуальная борьба, эти ученые-романы пишут постфеминистский рассказ, в котором закончился анти-романский феминизм второй волны 70-х и 80-х годов вместе со всеми оскорблениями и унижениями. что пришло с этим.
«Грир была одной из первых влиятельных скептиков, - говорит Памела Реджис, профессор английского языка в McDaniel College, с тоном восторга в ее голосе. Книга Реджиса «Естественная история романского романа» является основой для контекстуализации этой новой волны науки. «Джермейн Грир ... начала современную критику романа-романа в 1970 году, затронув тему, ставшую обычной в последующей критике, - романа-романа как поработителя женщин», - пишет Реджис.
То, что единственная влиятельная стипендия возникла более четырех десятилетий назад, является основной мотивацией сегодняшних романских тяжеловесов.
«Мы будем рассматривать эти [романские] книги, как и любой другой литературный текст, как продукт творческого воображения», - говорит Франц Лайонс.
У многих из этих ученых, когда-либо бывших счастливыми, романтическая фантастика была бы объектом изучения всего академического спектра. «Будь по-прежнему моим сердцем», - говорит Селинджер при мысли о программе получения степени в области изучения романа. В их идеальном мире иллюстрированные обложки книг-романов и архетипических персонажей вызывающе светились бы со столов социологов, теологов, феминисток, историков, антропологов, философов и самых удивительных литературоведов.
«Журнал популярной романтики» является питательной средой для этого будущего: «рецензируемый междисциплинарный научный журнал о романтической любви и ее представлениях в мировой массовой культуре», объясняет Селингер. В последних выпусках ученые наверняка размышляли над работой Норы Робертс, а также над «Сапфическим романсом в мексиканском кинематографе золотого века» и «Инвалидностью и романтикой» в художественной литературе о вампирах.
Этот жанр медленно проникает в другие дисциплины: есть профессора-медики, которые смотрят на то, как врачи и медсестры изображаются в художественной литературе, а профессора ближневосточных исследований перелистывают страницы поджанра романа шейха-героя.
Такое междисциплинарное исследование было в полной мере продемонстрировано на недавней конференции «Что такое любовь?» В Библиотеке Конгресса, где Джон Коул, директор Центра книги, объявил: «Романтическая фантастика прибывает в центр внимания».
Это стояла комната только в зрительном зале из красного дерева, заполненном энтузиастами романтики по всему спектру. Несколько седовласых мужчин в синих пиджаках и бородатых 30-летних сидели среди молодых женщин в очках "кошачий глаз", пожилых женщин в золотых аксессуарах (и всего лишь нескольких пар джинсов Mom.)
Дискуссия была посвящена обсуждению проблем социологов, историков, психологов и антропологов в связи с отсутствием счастливых концов в реальном мире. «На протяжении всей истории брак был не счастливым концом, а несчастным концом. Именно тогда вам нужно было оставить любимого человека », - сказала Стефани Кунц, профессор истории и семейных исследований.
«Я должен сказать, что наука скучна», - сказал Эли Финкель, профессор социальной психологии в Северо-Западном университете, сославшись на исследования, которые показывают, что романтика неизбежно падает в браках. «Но опять же, наука говорит, что альфа-самец, ну, довольно жарко. Оказывается, всем нравится кто-то горячий и амбициозный ».
Но прежде чем научный мир сможет разбирать романтические романы на более широкие темы, более нишевая группа ученых-литературоведов также должна смириться с широким охватом и популярностью жанра, а также с презрением, которое испытывает.
«Стереотипом было то, что женщины с избыточным весом едят конфеты в постели и читают в одиночестве», - говорит режиссер Лори Кан, чей предстоящий документальный фильм « Любовь между обложками» следует за романтическими авторами, поклонниками и учеными как за бурно развивающейся субкультурой женщин, которую либо не уважают, либо игнорируют. «Правда в том, что люди из всех возможных социально-экономических слоев читают эту беллетристику. А авторы - хирурги, юристы, профессора ».
«Женщины пишут и читают романтических героев, чтобы исследовать, анализировать, ниспровергать, обсуждать, упиваться и отвергать патриархальные конструкции мужественности», - сказала Сара Франц Лайонс. «Они не просто лелеют цепи своего рабства. Они выясняют, что они из себя представляют, как они подходят.
«Любовь - это моя религия, я мог бы умереть за нее», - писал однажды один канонизированный романтик Джон Китс. В романтическом романе смерть - не вариант: «Нам нужен счастливый конец», - говорит Селингер. Сегодняшние ученые, как и все хорошие романтики, выясняют, как жанр, в котором любовь побеждает всех, может получить свое собственное сказочное окончание.
