22 января 1917 года Вудро Вильсон выступил перед совместным заседанием Конгресса и аудитории, в которую входили его жена Эдит и одна из его дочерей, и сказал политикам, что Америка должна сохранять нейтралитет в Великой войне, разоряющей Европу в то время., Он изложил видение справедливого и мирного мира, будущего, которое включает в себя свободное море, международное соглашение об избежании гонок вооружений, Соединенные Штаты, которые служат посредником в мире, и, самое главное, мир без победы.
«Победа будет означать мир, навязанный проигравшему, условия победителя, навязанные побежденным», - сказал Уилсон. «Это будет принято в унижении, под принуждением, на невыносимую жертву и оставит жало, обиду, горькую память, на которой будет держаться мирный срок не навсегда, а только как на зыбучих песках».
Это была, пожалуй, самая запоминающаяся речь президентства Уилсона. Присутствующие в комнате, казалось, чувствовали серьезность этого; но реакции варьировались в зависимости от позиции каждого сенатора на войне. Даже сенатор Роберт Ла Фоллетт из Висконсина, один из самых громких изоляционистов в законодательном органе, заметил: «Мы только что пережили очень важный час в мировой истории». Затем был сенатор Фрэнсис Уоррен из Вайоминга, чья реакция была одна из невероятных тревог: «Президент думает, что он президент мира». И, наконец, сенатор Лоуренс Шерман, также яростный изоляционист, отверг эту речь как откровенную глупость: «Это заставит Дон Кихота желать, чтобы он не умер так скоро."
Речь «Мир без победы» стала кульминацией многих лет отчаянной дипломатии со стороны Вильсона. В детстве он был свидетелем Гражданской войны, что способствовало его желанию не отправлять людей в окопы мясорубки в Европе. Несмотря на нападение Германии на британский лайнер Lusitania в 1915 году, когда погибло 128 американцев, Уилсон отказался объявить войну сразу же после этого. Он, однако, потребовал, чтобы Германия прекратила подводную войну и позволила американским банкам предоставлять займы Великобритании, а американские боеприпасы отправлялись в Великобританию и ее союзников, все действия, которые выдавали его личную нехватку нейтралитета в отношении войны.
Но антивоенные митинги от групп, столь же несопоставимых, как Союз христианских воздержавшихся женщин (которые выступали против детей, использующих военные игрушки) и Объединенные шахтеры (которые производили большую часть угля, который приводил в действие фабрики и городские дома), добавили амбивалентности Уилсона по поводу отправки американских войск за рубеж.
«Дело не в том, что они хотели, чтобы немцы победили, но они не думали, что этот катаклизм мог бы исправить американская интервенция», - говорит Майкл Казин, автор книги « Война против войны: американская борьба за мир 1914–1918 годов».
18 декабря Уилсон отправил письма в посольства иностранных государств с просьбой об их соответствующих условиях мира, и он думал, что эти условия могут быть предметом переговоров.
«Я думаю, с одной стороны, Уилсон не хотел, чтобы немцы победили, он был англофилом», - говорит Казин. «С другой стороны, США никогда раньше не вели войну в Европе, и было ясно, что любая из сторон действительно может победить. Он все время хотел вмешаться и стать посредником, но было не ясно, у него была возможность сделать это ».
Каковы бы ни были его личные чувства, Уилсон твердо верил, что мир не может продолжаться, если бы он способствовал победителю, пишет ученый Роберт У. Такер. «Но он также верил, и, возможно, еще глубже, что мир без победы был необходим для извлечения урока всем воюющим сторонам« бесполезности совершенных жертвоприношений ».
Другими словами, смертельные случаи всех солдат и гражданских лиц в Европе должны были быть только этим: смертельные случаи. Не героические жертвы, не мученики за причину, а ужасные, ненужные смерти. Это было невероятно идеалистическое видение, а также в значительной степени оторванное от реальности того, как страдания на западном фронте изменяли европейские настроения.
Всего за месяц до речи Вильсона битва при Вердене завершилась. 10-месячная битва привела к 800 000 жертв и только укрепила решимость каждой стороны. Битва на Сомме также недавно закончилась, и в первый день потери британцев превысили 57 000 человек. Один французский солдат, который вел дневник во время боев, описал жизнь в окопах как адские пейзажи из грязи и крови. «Там, где соединялась траншея, несчастный человек был растянут, обезглавлен снарядом, как если бы он был гильотинирован. Рядом с ним был ужасно изуродован другой… »- писал капрал Луи Бартас. «Я видел, как будто галлюцинируя, кучу трупов… они начали хоронить прямо в траншее». Плата за войну была настолько высока, что европейским державам казалось невероятным принять мир без явного победителя.
В конце концов, идеализм Уилсона и противоборствующие антивоенные партии в США не смогли спасти страну от втягивания в конфликт. 30 января, всего через неделю после речи Вильсона, Германия объявила о неограниченной подводной войне, означая, что американские торговые и пассажирские суда снова будут атакованы немецкими подводными лодками. Вильсон ответил разрывом дипломатических отношений с Германией, но все еще колебался, чтобы попросить Конгресс объявить войну. Но к концу марта, после того как Германия потопила несколько американских торговых судов, Уилсону не оставалось ничего другого, кроме как попросить Конгресс одобрить объявление войны против Германской империи.
«Именно гений Вудро Вильсона признал, что прочный мир должен быть« миром без победы », - писал историк Джон Куган. «Это была трагедия Вудро Вильсона, что его собственная нейтральность будет основным фактором в достижении решающей победы союзников, которая сделала исцеление мира невозможным».
Казин говорит, что вильсонианский идеализм сохранялся в течение 1920-х и 30-х годов, несмотря на то, что сам человек умер в 1924 году, с попытками предотвратить будущие войны, очевидными на переговорах, таких как пакт Келлогг-Бриана (соглашение между странами Европы 1928 года не прибегать к войне как к средство решения международных проблем). Но, несмотря на создание Организации Объединенных Наций, которая является продолжением первоначальной идеи Вильсона для Лиги Наций, Казин считает, что часть этого идеализма исчезла в годы, последовавшие за Второй мировой войной, с болотом во Вьетнаме и войнами в Афганистане и Ираке.,
«Я думаю, что американцы [сегодня] не имеют такого же идеализма в отношении того, что наши военные являются инструментом свободы и демократии», - говорит Казин, в частности, ссылаясь на отсутствие прямых действий в сирийской гражданской войне. «Я думаю, что американцы не являются вильсоновцами в целом. Они не хотят, чтобы США спасали людей, даже без оружия ».
