У самой горячей драмы этой весны есть все: мертвый отец, любовный треугольник, убийство, искупление и много-много пресноводных рыб. Но волнение не разворачивается по кабельному телевидению, оно транслируется в прямом эфире с веб-камеры, установленной на отрезке заповедника Верхняя Миссисипи в Иллинойсе, где редкое трио белоголовых орланов успешно вылупило трех пухлых птенцов в начале апреля.
Элли Хиршлаг из Одюбона сообщает, что белоголовый орлан по имени Старр и ее два любовника, Доблесть I и Доблесть II, в настоящее время ухаживают за тремя детенышами в их гнезде для клюшек с видом на Миссисипи около Локка и плотины 13 в Фултоне, штат Иллинойс. Известно, что сотни видов птиц используют «помощников», одиноких птиц, которые висят вокруг пары спаривания и помогают нести еду молодым или инкубировать яйца. Но это явление крайне редко встречается у белоголовых орланов, которые моногамны, сочетаются с жизнью и высоко территориальны.
В исследовании 1990-х годов были задокументированы трио белоголовых орланов на Аляске, в штате Миннесота и на острове Санта-Каталина в Калифорнии, в котором третья птица помогла инкубировать яйца и кормить детенышей. Но это трио отличается тем, что два орла-самца, Доблесть I и Доблесть II, слились воедино, даже приглашая нового орла-самку в их броманс, когда их первоначальный партнер был убит.
Сага начинается в 2012 году, сообщает Мишель Лу и Брэндон Григгс в CNN. Именно тогда Хоуп и ее приятель Доблесть впервые появились на веб-камере, управляемой стюардами Убежища в верховьях реки Миссисипи. У орлов вскоре были яйца в гнезде. Но Доблесть оказалась небрежным отцом.
«Обычно они меняются ролями, но случилось то, что Хоуп долго и долго просидела в гнезде», - рассказывает Хиршлаг Пэм Штайнхаус, менеджер по обслуживанию посетителей Wildlife Refuge. «Доблесть, я никогда не принесу еды, поэтому ей придется встать и уйти на охоту».
Когда Хоуп отсутствовала, Доблесть сидела в гнезде 10 минут или около того, прежде чем спрыгнуть. Потому что была теплая зима, яйца вылупились, но птенцы долго не жили; они умерли, прежде чем опереться.
В течение сезона гнездования 2013 года новая группа присоединилась к актерскому составу. Доблесть II начала торчать вокруг гнезда и вскоре заняла место Доблести I без особой борьбы. В том же году Надежда и Доблесть II окрылили птенцов, в то время как Доблесть I висела вокруг гнезда, глядя на него.
Проблемы с камерой затрудняли отслеживание трио в 2014 и 2015 годах. Когда камера была исправлена в 2016 году, зрители обнаружили, что орлиное трупле стало хорошо отлаженной машиной для совместного воспитания. Все три птицы по очереди строили и управляли гнездом, инкубировали яйца и охотились, чтобы накормить детенышей.
Однако в марте 2017 года произошла трагедия, когда трио ухаживало за двумя орлами. Надежда была атакована другими орлами и в конечном итоге исчезла из гнезда камеры. Вполне вероятно, что нападение убило ее, или она была настолько серьезно ранена, что другой хищник отбил ее. Мальчики, однако, подошли, кормя и защищая орланов, пока они не оперлись.
В сентябре 2017 года Старр взлетел в жизни орлов-самцов, и трое были замечены в том, чтобы починить и привести в порядок гнездо. В 2018 году они выпустили двух орланов, хотя один умер. В этом году трио вылупило трех орланов, все из которых в настоящее время выглядят здоровыми и должны быть готовы к выходу через несколько недель. Вполне возможно, что орлы являются отцом как Доблести I, так и Доблести II, так как каждый был замечен в спаривании со Старром.
Стейнхаус говорит CNN, что, хотя Старр и делал большую часть инкубации с яйцами, орлы-самцы заставили ее сделать перерыв. «Ребята прямо здесь, чтобы снять ее и сесть на яйца», - говорит она.
Теперь, когда орланы кормятся, Доблесть I и Доблесть II также приняли участие в охоте. «Кладовая постоянно заполнена. Еда никогда не будет проблемой », - добавляет Стейнхаус.
Почему Доблесть I и Доблесть II поддерживали птичий трупл, неизвестно. Это особенно озадачивает, потому что белоголовые орланы чрезвычайно территориальны, говорит Робин Бэйли, руководитель проекта NestWatch в лаборатории орнитологии Корнелльского университета. Бэйли говорит Хиршлагу из Одюбона, что Доблесть, я должен извлечь выгоду из ситуации, возможно, благодаря «повышенной вероятности выживания его потомства».
Стейнхаус говорит, что орлы имеют тесную связь с успешными местами гнездования, поэтому Доблесть I и Доблесть II могут оставаться гражданскими, потому что оба прикреплены к гнезду, которым они делятся с Надеждой. По ее словам, до тех пор, пока трио продолжит производить успешных птенцов, драма продолжится.
