Сегодня День солдат Буффало, провозглашенный президентом Джорджем Бушем в 1992 году, чтобы отпраздновать «выдающееся наследие воинских полков». Солдаты Буффало, как признал Буш, - это исторически важная группа, которую лучше всего помнят за борьбу на западной границе Америки, Но «их достижения не были ограничены западными Соединенными Штатами», сказал Буш: члены Солдатов Буффало служили в других частях Америки и «в таких отдаленных местах, как Куба, Мексика и Филиппины». Солдаты Буффало сражались через обе мировые войны и ряд других конфликтов. На протяжении всего этого, как признал Буш, из-за расизма «они часто получали худшую еду и оборудование и работали без должного уважения и признания».
Связанный контент
- В Национальном музее истории и культуры афроамериканцев найдена петля
- Для черных фотографов камера записывает истории радости и борьбы
- Создание выражения культуры в NMAAHC
Вот три вещи, которые нужно знать об этих полках:
Отношения Солдатов Буффало с американским правительством со временем изменились
Как сообщает Национальный музей истории и культуры афроамериканцев, Акт Конгресса 1866 года создал шесть мирных полков исключительно чернокожих солдат. Позже эти полки были объединены в четыре - две пехотные и две кавалерийские - в разговорной речи именуемые солдатами Буффало. (Есть несколько конкурирующих теорий относительно того, как они получили это имя, но, как отмечает музей, солдаты «считали это имя высокой похвалой».) На протяжении всей своей истории солдаты имели непростые отношения с американским правительством, которому они служили.
Полки столкнулись с крайним и иногда смертельным расизмом. Сначала им командовали белые, и рядовые «часто сталкивались с крайними расовыми предрассудками со стороны армейского истеблишмента», пишет музей. «Многие офицеры, включая Джорджа Армстронга Кастера, отказались командовать черными полками, хотя это стоило им повышения в звании».
«Он сказал, что они не будут драться, что они боятся и что они сбегут», - сказал Джон Смит, потомок сержанта Баффало Солдат. Чарльз Смит, в 1996 году.
Наоборот, Солдаты Буффало стали известны своей храбростью и стойкостью. Среди белых офицеров США, командовавших ими, были три чернокожих выпускника Вест-Пойнта: Генри О. Флиппер, Джон Хэнкс, Александр и Чарльз Янг. Полки служили с 1866 года до десегрегации армии в 1951 году.
Их участие в расширении на запад было сложным
Солдаты Буффало оказались на западной границе. Зачем? Как пишет музей, «афроамериканцы могли служить только к западу от реки Миссисипи, потому что многие белые не хотели видеть вооруженных черных солдат в своих общинах или рядом с ними».
NMAAHC пишет: «Черные солдаты использовали военную службу как стратегию, чтобы получить равные права как граждане. Они строили дороги, действовали как смотрители парка и сражались в битвах, чтобы защитить американскую экспансию на запад. Как это ни парадоксально, они стремились достичь этого, участвуя в войнах под руководством правительства, предназначенных для захвата юго-запада и Великих равнин от коренных американцев ».
Именно коренные американцы, с которыми они боролись, дали Солдатам Буффало свое прозвище - хотя существует несколько разных историй о том, что относится к «Солдату Буффало».
У них была богатая жизнь вне службы, которая была испорчена расизмом
Генри О. Флиппер, например, был первым чернокожим, посетившим Вест-Пойнт, став офицером солдат Буффало после выпуска в 1877 году. Он родился в рабстве в 1856 году.
Тем не менее, он был военным судом из армии из-за обвинений, которые, как заключил впоследствии военный обзор, были «сомнительными», - писал Дэвид Стаут для New York Times, и был обвинен в том, что Флиппер был черным. Президент Билл Клинтон посмертно помиловал Флипера в 1999 году.
Коллекции, хранящиеся в NMAAHC, содержат дразнящие намеки на жизнь гражданского населения солдат Буффало. Возьмите Сэмюэля Бриджуотера из 24-го пехотного полка, который вступил в 1880-е годы, сражался на Филиппинах и служил поваром после ранения. Он вернулся домой в Америку со своей женой Мами Андерсон в Хелене, штат Монтана.
