Эта статья была первоначально опубликована на разговор. Прочитайте оригинальную статью.
Новые данные о качестве воздуха в городах, полученные Всемирной организацией здравоохранения, недавно позволили Онитше, Нигерия, получить звание «самого загрязненного города» в мире. Международные СМИ также выделили «наиболее загрязненный город» в своем регионе и отметили такие страны, как Индия, в которых несколько городов вошли в «пятерку».
Конечно, важно выделять города, в которых загрязнение является серьезной проблемой. Загрязнение воздуха является «тихим убийцей», которое может увеличить риск инсульта, болезней сердца, рака легких и респираторных заболеваний, таких как астма. Часто более всего страдают от этого более бедные и уязвимые группы населения, такие как дети и пожилые люди.
Но такой подход «имя и позор» может быть неточным и вводящим в заблуждение. Во-первых, загрязняющие вещества, вызывающие плохое качество воздуха, могут значительно различаться в разных городах. Сказать, что один город более загрязнен, чем другой, - все равно, что сравнивать яблоки и апельсины, особенно когда речь идет о развивающихся странах. Чтобы понять почему, нам нужно углубиться в данные.
Для своего анализа ВОЗ рассмотрела уровни двух типов твердых частиц - PM₁₀ (который имеет средний аэродинамический диаметр в десять микрометров) и PM₂.₅ (который имеет средний аэродинамический диаметр 2, 5 микрометра) - для 796 городов с 2008 по 2013. PM₁₀ и PM₂.₅ включают загрязняющие вещества, такие как сульфаты, нитраты и сажа (сажа), которые проникают глубоко в легкие и в сердечно-сосудистую систему, создавая наибольшие риски для здоровья человека.
Неудивительно, что анализ ВОЗ показывает более высокий уровень загрязнения воздуха в городах в регионах с низким и средним уровнем дохода, таких как Африка, Латинская Америка и Юго-Восточная Азия. В этих областях отсутствие финансирования и недостаточный потенциал для мониторинга качества воздуха затрудняют эффективное снижение загрязнения воздуха.
По данным PM₁₀, Onitsha, Нигерия, возглавила список в Африке, в то время как Bamedna, Танзания, имела самые высокие уровни PM₂.₅. В Северной и Южной Америке в Санта-Гертруде, Бразилия, было самое сильное загрязнение PM worst, а Лима, Перу, возглавила список PM₂.₅. В Восточном Средиземноморье и Юго-Восточной Азии (которые объединены в базе данных) Пешавар, Пакистан, является номером один для PM₁₀, а Забол, Иран, для PM₂.₅.
И эти примеры фокусируются только на твердых частицах. Рейтинги были бы более разнообразными, если бы в базу данных были включены другие распространенные загрязнители, такие как диоксид азота, диоксид серы и озон.
Существует несколько других причин, по которым качество воздуха в разных городах нельзя сравнивать напрямую. Например, разные сезоны имеют уникальные метеорологические условия и виды деятельности, которые могут вызывать провалы или всплески загрязнения. Например, город будет иметь более высокие концентрации загрязняющих веществ в засушливый год, чем во влажный год, и более высокие уровни содержания твердых частиц во время сжигания сельскохозяйственных отходов. Таким образом, использование данных за один сезон для экстраполяции среднегодового уровня загрязнения может исказить результаты.
Более того, некоторые города не будут включены в список «наиболее загрязненных» просто потому, что они не контролируют качество воздуха, как в некоторых африканских городах. И даже в городах, которые проводят мониторинг уровня загрязнения, будет разное количество станций мониторинга на разных участках. Например, станции могут быть сосредоточены в менее загрязненных жилых районах в одном городе и на оживленных дорогах с высоким уровнем загрязнения в другом. Минимальное количество станций мониторинга необходимо для получения пространственно репрезентативных данных.
Методы, используемые для мониторинга различных загрязняющих веществ и анализа данных, также могут различаться, что требует корректировки для обеспечения сопоставимости данных. Наконец, обеспечение качества и контроль данных мониторинга, выбора приборов, калибровки и задокументированных показателей в одном городе нельзя сравнить с городом с неизвестным качеством данных.
Только учитывая эти различия, мы можем точно сравнить города внутри стран и между ними. В противном случае, любой рейтинг будет вводить в заблуждение. Есть и политические последствия: если городские власти опасаются, что их «назовут и опозорят», у них есть сильный стимул скрывать свои данные или занижать данные о загрязнении. Разногласия по поводу данных о качестве воздуха в Пекине подчеркивают эти риски.
Чистый воздух является одним из основных прав человека, и нам необходимо срочно принять меры по сокращению загрязнения воздуха, особенно в развивающихся странах. Рейтинги и списки, в которых выделяются «худшие города», не способствуют этой причине: они служат лишь для того, чтобы исказить данные и политизировать проблему общественного здравоохранения. Если мы хотим спасти жизни сейчас и защитить будущие поколения, нам нужно противостоять заголовкам с наживкой и быть более вдумчивыми и точными, говоря о качестве воздуха в городах.
