Вики-Луиза Бартье кружит вино в бокале, делает глоток и улыбается. У нее хорошее предчувствие по поводу смеси "Super Texan" Sangiovese 2005 года. Новый винодел в Flat Creek Estate, Бартье, является экспертом в своей области. Она имеет ученую степень по энологии и виноградарству и получила более 600 наград за свои вина в Европе, Соединенных Штатах и ее родной Австралии. Она приехала в страну холмов Техаса, потому что ей нравится испытывать трудности.
Связанный контент
- Сохраняя это странным в Остине, штат Техас
- Порт Откупоренный
- Дух Джорджа Вашингтона
- Только то, что доктор прописал
Горная страна покрывает приблизительно 15 000 квадратных миль живописной холмистой местности в центральном Техасе. Здесь ручьи всплывают из источников в известняковом субстрате; индиго поля синих капотов сигнализируют март; а летом - розовые, желтые и красные полевые цветы. Но маленькие города, поселения и ранчо, усеивающие холмы, вносят самые известные атрибуты страны холмов: ковбоев и барбекю.
В последнее время техасцы находят другую причину похвастаться своей горной страной: вина. Виноделие в Техасе не ново - в 1600-х годах испанские миссионеры основали винодельню на территории нынешнего Эль-Пасо, но сегодня Техас является пятым по величине производителем вина в стране, добывая около 2, 5 миллионов галлонов в год. Даже в сельской местности Хилл Кантри, где летние температуры значительно выше, чем в других американских винодельческих регионах, индустрия процветает.
Он растет благодаря отчасти изменениям в государственных законах. В 2003 году законодательный орган штата позволил винодельням продавать свои товары даже в засушливых округах. А в 2005 году был принят законопроект о выделении до 2 миллионов долларов в год на развитие отрасли, что, в свою очередь, в настоящее время приносит более 200 миллионов долларов в год в экономику штата. «Сейчас мы приближаемся к 1 миллиарду долларов [с тех пор как началась отрасль] в плане экономического воздействия на штат», - говорит Дакота Джулсон, исполнительный директор Техасской ассоциации производителей вина и винограда.
Сегодня в стране холмов работают две дюжины виноделен, и они получают признание с каждым годом. В 2005 году Super Texan от Flat Creek 2003 года, подготовленный предшественником Bartier, выиграл престижный рейтинг двойного золота на Международном винном конкурсе в Сан-Франциско. (Прозвище «супер техасец» играет на итальянском движении «супер тосканец», рожденном, когда виноделы в Тоскане нарушали традиционные законы виноделия, смешивая виноград, который не был одобрен для их региона.) Super Texan 2005 года, первое создание Bartier Flat Creek, бронзовую медаль получил в июне. «Мне всегда нравились яркие свежие фрукты и длинное, по-настоящему шелковистое небо», - говорит она, подразумевая, что вкус вина плавно остается на языке.
По мере взросления винодельческой отрасли, производители узнают, как экологические факторы, такие как температура и количество осадков, проявляются по всей стране холмов, и какой виноград здесь лучше всего. «Это другой терруар для большинства», - говорит Бартье, используя французское слово «земля», которое виноделы применяют к условиям выращивания конкретного региона. «В виноградарстве, - говорит она, - есть проблемы, которые очень редки».
Винодел Flat Creek Estate Vicky-Louise Bartier наблюдает, как Super Texan 2005 года разливается в специальный трейлер, который едет на винодельни, разливая по бутылкам на месте. (Бет Гуларт) 
В апреле на винограднике Аламоса в северной части Хилл Кантри появляются почки, которые к осени дают урожай. (Бет Гуларт) 
В день розлива в Flat Creek Estate Bartier (с хвостиком) помогает маркировать ящики, которые будут «отдыхать» до четырех месяцев, давая вину время, чтобы оправиться от «бутылочного шока» и вернуть свой намеченный вкус. (Бет Гуларт) 
Дамиан Мандола проводит много дней на рынке Мандолы в Остине, штат Техас, где он предлагает вина из своей новой винодельни Hill Country. (Бет Гуларт) 
Из патио нового дегустационного зала в Flat Creek Estate посетители могут попробовать вина, наслаждаясь типичным пейзажем Техас Хилл Кантри. (Бет Гуларт) Эд Хеллман, профессор виноградарства в Техасском техническом и Техасском университетах A & M, сравнивает климат страны Хилл Кантри с климатом южной Италии - «довольно жаркий и очень влажный». Влажность воздуха препятствует очень сильному падению летних температур даже ночью, поэтому, чтобы здесь процветать, виноград должен хорошо себя чувствовать при высокой температуре. «В последнее время наблюдается тенденция, - говорит Хеллман, - видеть, как средиземноморские сорта справляются с нашим жарким климатом». Примеры включают Tempranillo, важный сорт из Испании; Санджовезе, наиболее известный в Тоскане; и Viognier, белый сорт из Франции.
Владельцы новейшей винодельни, пополнившей ряды Hill Country, более чем рады выращивать средиземноморский виноград. «Весь наш MO - итальянские сорта, выращенные в Техасе», - говорит Дамиан Мандола, уроженец Техаса, который был одним из основателей национальной сети ресторанов Carrabba. Стиль Мандолы сочетает в себе культуру Техаса с кухней его наследственной Сицилии, поэтому винодельня в Хилл Кантри, специализирующаяся на итальянских сортах, была естественным шагом.
В соответствии с тенденцией, новая винодельня привносит утонченность Старого Света в ковбойскую страну. Архитектура объекта площадью 18 000 квадратных футов, который он открыл со своей женой и еще одной парой в этом году, перекликается с южной Италией, но его среда - весь Техас. В нескольких милях по проселочной дороге от Mandola Estates, широко любимый шашлык Salt Lick подает всевозможные порции за столами для пикника, в то время как кантри-музыканты оживляют атмосферу. «Моя задача - делать качественные, запоминающиеся вина, - говорит он, - и поднимать Техас на новый уровень».
Бет Гуларт - независимый писатель, который живет и пьет вино в Остине, штат Техас.
