Мы много слышим о парниковых газах, таких как выбросы углекислого газа и метана, в наши дни, но встречаются и другие виды загрязнения воздуха. Одной из основных проблем является аммиак в атмосфере, основной компонент смога и токсин для многих пресноводных водных организмов. Получить представление о том, сколько аммиака производят люди и куда он попадает в атмосферу, было сложно.
Но новое исследование в журнале Nature использовало отслеживание эмиссии спутников на протяжении десятилетий, чтобы точно определить горячие точки аммиака по всему земному шару, большинство из которых ранее были неизвестны.
Команда исследователей из Университета им. Брюсселя и французской CNRS использовала три европейских метеорологических спутника MetOp для сбора данных о выбросах аммиака два раза в день в течение последнего десятилетия. Каждый спутник был оснащен прибором, который мог измерять концентрации аммиака вплоть до квадратного километра. Затем команда наложила эти данные на спутниковые снимки, что позволило им идентифицировать 241 крупную точку выбросов аммиака.
Согласно документу, 83 источника были связаны с домашним скотом, чей кал и моча разлагаются и выделяют аммиак, а остальные 158 источников связаны с промышленной деятельностью. Они также определили 178 более крупных зон выбросов, две трети из которых никогда ранее не идентифицировались.
Со временем исследователи смогли наблюдать за операциями с домашним скотом и промышленными операциями, которые открывались и закрывались, непосредственно наблюдая за их влиянием на концентрацию аммиака в их непосредственной области, говорится в пресс-релизе.
Брэндон Спектор из LiveScience сообщает, что в список «горячих точек» включен только один природный источник аммиака - озеро Натрон в Танзании. Разлагающиеся вещества и водоросли могут быть причиной выхода щелочного озера. Многие из промышленных площадок, выявленных в ходе исследования, представляют собой заводы, производящие удобрения на основе аммиака, которые привели к глобальному сельскохозяйственному буму, но также привели к массовому загрязнению питательными веществами озер, рек и океанов мира.
Документ предполагает, что наше нынешнее понимание того, сколько аммиака производит человечество, довольно далеко. «Наши результаты показывают, что необходимо полностью пересмотреть кадастры выбросов антропогенных источников аммиака и объяснить быструю эволюцию таких источников с течением времени», - пишет команда в своей статье.
Новое исследование является значительным и позволит странам впервые провести точный мониторинг своих выбросов аммиака, - пишут в комментарии к статье Марк Саттон и Клэр Ховард из Международной системы управления азотом, Центр экологии и гидрологии NERC в Эдинбурге.
«Их демонстрация того, что глобальные спутниковые наблюдения могут теперь обнаружить такие источники аммиака, представляет исторический момент для науки», - пишут они.
Мониторинг аммиака это одно. Контролировать это другое. Исследователи работают над способами сокращения выбросов аммиака от коров, включая лекарства, которые уменьшают количество аммиака в отходах крупного рогатого скота, и улучшают конструкции сараев, которые могут помочь уменьшить аммиак.
