В 1940 году 12-летняя Майя Анжелу переехала со своей матерью и братом из Штампс, штат Арканзас, в Сан-Франциско, штат Калифорния. Она училась актерскому мастерству и танцам в Калифорнийской школе труда, посещала церковь Юнити Сан-Франциско и в возрасте 16 лет устроилась дирижером на городских трамваях. Вполне вероятно, что она была первой афро-американской женщиной, нанятой на эту должность.
Теперь Сан-Франциско планирует почтить поэта, автора и борца за гражданские права скульптурой, которая будет находиться возле Главной библиотеки, расположенной в Городском Гражданском Центре. Инициатива, как сообщает Захари Смолл для Hyperrallergic, является частью более значительного толчка для уменьшения гендерного разрыва среди общественных памятников Сан-Франциско.
По словам Смолла, из 87 статуй, которые усеивают город, только две почитают исторических женщин. Одним из них является бюст сенатора Дайан Файнштейн, который сидит возле офиса, где она когда-то была мэром Сан-Франциско. Другой, расположенный недалеко от больницы Лагуна Хонда, отдает дань уважения Флоренс Найтингейл.
В 2017 году Марк Фаррелл, ранее входивший в городской наблюдательный совет, представил резолюцию, в которой содержался призыв к увеличению представительства женщин в общественной сфере на 30 процентов. По словам Хизер Найт из « Хроники Сан-Франциско», резолюция охватывает не только памятники, но и корпоративные щиты и уличные таблички. Однако первым проектом этой инициативы было поднять статую Анжелу в Главной библиотеке.
«Произведение предназначено для того, чтобы почтить память одного из самых значительных литературных художников и активистов нашего времени, и будет постоянным образцом для подражания и вдохновением для девушек и молодых женщин», - говорит Комиссия искусств Сан-Франциско. «В то время как большинство скульптур в городской коллекции, которые чтят людей, узнают белых мужчин, скульптура доктора Майи Анжелу исправит этот гендерный дисбаланс, не только почитая женщину, но и женщину цвета».
В ноябре прошлого года комиссия объявила конкурс на разработку памятников и получила 111 ответов. Впоследствии группа экспертов сократила материалы, представленные тремя предложениями художников Жюля Артура, Кеньятты А.С. Хинкля и Лавы Томас.
У каждого из трех финалистов был уникальный подход к увековечиванию наследия Анжелу. Дизайн Томаса - это высокая 9-футовая скульптура в форме книги с портретом Анжелу на его поверхности. Изображение основано на кадре из интервью, которое автор дал в 1937 году, и запечатлел ее в движении, словно она собирается говорить. Цитаты Анжелу выгравированы на основании и поверхности памятника. «Если у кого-то есть мужество, - говорит один из них, - ничто не может приглушить свет, сияющий изнутри».
Предложенный Хинкль памятник под названием «3-я МАЯ» состоит из трех гранитных плит, расположенных в призме, каждая из которых изображает автора на определенном этапе ее жизни. Один показывает Анжелу как 8-летнюю девочку с цветком яблони, цветком штата Арканзас, парящим над ее головой. Она прижимает к груди книгу «как священный друг, щит и защитник» в соответствии с концепцией дизайна; после травмирующего события в ее детстве, которое сделало ее выборочно немой, Анжелу нашла утешение в поэзии. На второй панели Анжелу изображает подросткового проводника трамвая, улыбающегося и одетого в форму МТА. Третий изображает Анжелу в возрасте 41 года с копией ее знаменитой мемуары « Я знаю, почему поет птица в клетке» . Портреты будут выполнены в «фотореалистичных мозаиках», и Хинкл рассказывает Knight из San Francisco Chronicle, что дизайн был вдохновлен беседой с сыном Анжелу, Гаем Джонсоном.
«Он сказал, что его мать не потерпит никакой несправедливости в ее присутствии - она никогда не отвернется от несправедливости», - объясняет художник. «Вы никогда не увидите заднюю часть этого памятника. У тебя всегда будет версия Майи, смотрящей на тебя.
Дизайн Артура также ориентирован на Анжелу в разных возрастах. Сердце его памятника состоит из гранитной каменной стены с надписью одной из цитат Анжелу: «Когда я оглядываюсь назад, меня снова поражает живительная сила литературы. Если бы я был сегодня молодым человеком, пытаясь почувствовать себя в этом мире, я бы сделал это снова, читая, точно так же, как когда я был молодым ». По обе стороны от стены сидят две бронзовые статуи. На одном изображен Анжелу как взрослый, работающий за пишущей машинкой и смотрящий на вторую статую, на которой Анжелу изображена девочкой, стоящей на птичьей клетке.
«Майя Анжелу была исключительным человеком - сосудом добра, которому мы все можем научиться», - рассказывает Артур Найту. «Создать произведение искусства, чтобы почтить ее память и почтить ее, было просто тем, чем я хочу заниматься в своем искусстве».
Дизайны художников были выставлены в Главной библиотеке, и публике было предложено высказать свое мнение. Теперь комиссия должна сделать свой окончательный выбор в пятницу, 9 августа. Ожидается, что завершенный памятник будет установлен до 31 декабря 2020 года.
