После десятилетия устойчивого прироста населения гигантские панды были понижены с «угрожаемого» статуса до «уязвимого» в прошлом году. Но новое исследование в журнале Nature Ecology & Evolution предполагает, что эти достижения могут быть недолговечными, если не уделять больше внимания среде обитания животных, которая становится все более раздробленной.
Как сообщает Бен Гуарино из The Washington Post, исследователи исследовали спутниковые снимки 1976, 1988, 2001 и 2013 годов в поисках подходящей среды обитания панд. Согласно анализу, общая среда обитания существ сократилась на 4, 9 процента в период с 1976 по 2001 год, восстановившись только на 0, 4 процента к 2013 году.
Но общая среда обитания не дает всей истории.
Дорожное строительство и дорожные улучшения разделили бамбуковые леса, где нечеткие существа предпочитают проводить время. В 1976 году насчитывалось 400 таких лесных участков, к 2013 году это число возросло до 55. И средний размер лесных участков уменьшается с 24% в период с 1976 по 2001 год, с тех пор только восстанавливаясь на 1, 8%.
«Произошли некоторые хорошие и плохие изменения», - говорит Гуарино, автор исследования Стюарт Пимм из Университета Дьюка. «Среда обитания панды была нарезана кубиками и разрезана на более мелкие кусочки».
Как рассказывает Хелен Бриггс на Би-би-си, руководитель азиатских программ Всемирного фонда дикой природы Джон Баркер, строительство оживленных дорог через горы, которых избегают медведи, и другое развитие у кромки леса у животных, создавая небольшие изолированные популяции, которые не может скрещиваться Согласно WWF, дикие панды в настоящее время ограничены 20 изолированными участками бамбукового леса в шести горных хребтах. Исторически они жили в широком диапазоне провинций Ганьсу, Сычуань и Шэньси на юго-востоке Китая.
Китай предпринял большие шаги по сохранению животных, включая создание сети из 67 заповедников панд и программ разведения в неволе. В 1999 году Китай также прекратил лесозаготовки в местах обитания панд, что привело к недавнему всплеску бамбуковых лесов.
Но связывание этих заповедников и оставшейся среды обитания необходимо для сохранения здоровья дикой популяции и поддержания недавних приростов. «Создание зон и коридоров, благоприятных для дикой природы, которые связывают эти фрагментированные популяции, очень важно, включая поиск путей перемещения панд по дорогам или под ними», - говорит Баркер. «Чтобы гигантская панда действительно процветала в условиях дикой природы, нам необходимо активизировать усилия по поддержанию их среды обитания, обеспечить их связь и защитить будущее для панд, следя за тем, чтобы разработки разрабатывались ответственно с минимально возможным воздействием на окружающую среду».
В документе предлагается несколько мер, которые помогут не дать панде вернуться в исчезающий статус. Во-первых, авторы предлагают установить «экологические красные линии» или границы лесов, которые строго запрещают разрушение или эксплуатацию среды обитания. Они также предлагают расширить запасы панд, включив места обитания в зонах «красной линии», и создать коридоры мест обитания, чтобы соединить популяции панд, включая использование автодорожных туннелей, где это возможно. Авторы также рекомендуют поощрять людей, живущих в местах обитания панды, переезжать в другие районы сельской местности, чтобы не беспокоить медведей.
Это трудный путь впереди, но, возможно, если мы сможем сохранить больше их среды обитания, нежные гиганты могут начать процветать.
