«Нет другого места на Земле, как это», говорит Энджи Карл. Ее голос пронизывает болото Черной Реки Северной Каролины, когда мы сидим на байдарках у колен наших старейшин, древних насаждений кипарисов.
После маркеров неоново-розовых лент, привязанных к ветвям, мы отправились на этот удаленный стенд, чтобы воссоздать путешествие, которое Карл совершил восемь лет назад, руководя Дэвидом В. Сталем, ученым из Университета Арканзаса. Карл - менеджер по восстановлению пожаров и прибрежных зон в заповеднике «Черная река». Stahle - один из деканов использования дендрохронологии (годичных колец) и радиоуглеродного датирования для изучения климата через сотни или даже тысячи лет назад.
В тот жаркий солнечный летний день, почти десять лет назад, Штал вспоминает, как он поднялся на деревья и сразу осознал их важность. «Они древние», - сказал он Карлу. «Я не могу доказать это сейчас, но мы собираемся найти один здесь, чтобы доказать это».
Самый старый известный лысый кипарис в Черном речном заповеднике, которому 2624 года. (Джим Моррисон) Два защитника природы натолкнулись на самые старые живущие деревья в США к востоку от Калифорнии и некоторые из самых старых в мире. Позднее тестирование показало бы, что одному из них, по крайней мере, 2624 года, и он ожил, когда Навуходоносор II построил Висячие сады в Вавилоне, когда норманны вторглись в Англию и когда Шекспир впервые поставил перо на бумагу.
«Это было похоже на возвращение в меловой период», - говорит Штал. «По сути, это был девственный лес, сплошной старовозрастный лес от 1000 до более чем 2000-летних деревьев, который щекочился по этой затопленной земле».
После изучения древесных кернов в лаборатории - измерения колец деревьев и снятия показаний радиоуглерода - Штал и его команда сегодня опубликовали в IOP Science статью, в которой лысый кипарис переместился вверх по списку старейших живых пород деревьев на пятую позицию за сьерра-можжевельником в Калифорнии. и впереди скалистая гора сосновая. Калифорнийская сосна Великого Бассейна остается самым старым неклональным живым деревом в мире в возрасте 5066 лет. (Эти отдельные деревья отличаются от клональной колонии, такой как Пандо в Юте, группа деревьев, которые выросли из одной корневой системы.)
Ценность древних лысых кипарисов в Северной Каролине выходит за рамки хвастовства в старом древовидном клубе. Кольца деревьев представляют собой сокровищницу климатической истории, уходящую в глубь тысячелетий до развития учета климата с использованием научных инструментов (широкое использование дождемеров началось в конце 19-го века).
Лысые кипарисы особенно искусны в сохранении количества осадков во время вегетации. «Это удивительное совпадение, что самые старые из известных живых деревьев в восточной части Северной Америки также имеют самый сильный климатический сигнал, когда-либо обнаруживаемый в любой точке Земли», - говорит Стал. «Лучшая корреляция, которую мы когда-либо видели, связана с этими деревьями. Почему я не знаю. Они невероятно стары и чрезвычайно чувствительны к климату, особенно к дождю».
Тысячелетний лысый кипарис вдоль реки Блэк в Северной Каролине. (Природный заповедник Черноморского заповедника) Дейв Меко, научный сотрудник лаборатории исследований колец деревьев в Аризонском университете, который не был связан с работой Стейла, говорит, что редко можно найти деревья, достаточно старые, чтобы соответствовать длинному взгляду на климат. «У нас не так много мест, где мы можем попробовать кольца деревьев, чтобы выявить изменения в климате более 2000 лет», - говорит он. «Поэтому, где мы можем, мы пытаемся использовать их в своих интересах. Лысый кипарис, безусловно, золотой рудник климатической информации с юго-востока».
Датирование по кольцу деревьев было изобретено астрономом Эндрю Элликоттом Дуглассом в начале 20-го века. Наблюдатель за звездами пытался определить, были ли солнечные пятна связаны с изменениями климата Земли (а они нет), и он основал первую лабораторию по кольцевым деревьям в университете Аризоны в 1937 году.
В последние десятилетия работа дендрохронологов привлекла внимание широкого круга исследователей, поскольку они используют глубокие исторические данные, найденные на деревьях, чтобы определить, являются ли сдвиги в современных погодных условиях нормальными или признаками изменения климата.
Карьера Штейла насчитывает пять десятилетий, когда он стал директором Лаборатории Кольца Дерева в Университете Арканзаса. Он начал свою карьеру в качестве археолога, но поездка в северную Мексику для сбора косточек из церквей, в то время как в Университете Аризоны убедила его заняться дендрохронологией. «Это было самое забавное, что у меня когда-либо было, и это меня продало», - говорит он.
Штал начал изучать лысых кипарисов на Черной реке в 1985 году и обнаружил деревья старше 1000 лет, в том числе один по имени Мафусаил, которому более 1600 лет. Но он никогда не был в отдаленном районе, известном как Три Сестры, где сходятся три плетеных канала.
Энджи Карл, менеджер по восстановлению пожаров и прибрежных зон в заповеднике «Черная река» заповедника природы, среди древних лысых кипарисов. (Джим Моррисон) После того, как Штал впервые посетил регион в 2011 году, он и его команда возвращались пару раз, чтобы сверлить ядра диаметром мизинца ребенка с помощью длинного полого стального шнека. Ядра могут использоваться, чтобы исследовать кольца и датировать деревья. С лысым кипарисом, однако, не всегда легко найти кооперативное ядро. Старые лысые кипарисы часто страдают от сердечной гнили или выбоины из ядра дерева. И встать на место, чтобы выстроить целое дерево - задача не из легких. У старых деревьев есть выпуклые опоры, которые являются частью корневой системы, поэтому исследователи несут лестницы через болото, чтобы достичь достаточно высоких стволов.
Вернувшись в лабораторию, ученые изучают хронологию - ширину - колец. Когда деревья растут, они образуют характерные кольца, выбегающие из центра. Исследуя центральное кольцо, можно датировать дерево. «У них красивое дерево, и годичные кольца изящны», - говорит Стал.
Красивый кипарис - это библиотека историй, найденных больше нигде. Например, Штал использовал кольца роста лысых кипарисов, чтобы точно определить засуху, начинающуюся в 1587 году и продолжающуюся два года - самую сильную за более чем 1000 лет - что совпало с исчезновением потерянной колонии Роанок с острова у побережья Северной Каролины. Еще одна семилетняя засуха произошла в первые годы существования обреченного поселения в Джеймстауне, штат Вирджиния. Могли ли эти засухи сыграть роль в падении сообществ?
Одна из целей Stahle для датирования деревьев Черной реки состояла в том, чтобы зарегистрировать их возраст в надежде внести свой вклад в их сохранение. Во время его исследования Охрана природы имела разрешение посетить стенд. В прошлом году она приобрела 319 акров, включая район Трех сестер, в составе 19 200 акров, охраняемых вдоль Черной реки.
Река, такая же черная, как и ее название, протекает в 66 милях через штат, а затем впадает в реку Мыс Страха. В мелководном лабиринте Трех сестер Карл ведет меня к старому дереву. Время не было добрым к лысому кипарису. Ручки и выпуклые артриты высовываются из туловища, верхняя часть кажется сдутой, а отросшие конечности прорастают сверху, как заросшие брови старика.
Мы плывем вниз по течению и назад во времени. Деревья возникают из таинственного мрака воды, выделяются на фоне бело-серого утреннего неба. Мы плетем наши каяки через сломанные пни мертвых молодых людей и гигантские колени древних. Некоторые из более крупных деревьев полые, все еще живые благодаря тонким карандашным ветвям, усеянным светло-зелеными листьями. Позже, когда мы возвращаемся на берег, Карл говорит, что через 15 лет после начала работы на реке она по-прежнему считает каждый визит волшебным.
Охрана природы не планирует отмечать самое старое дерево. В конце концов, это только тот, который был идентифицирован. «Там, вероятно, есть более старые деревья», - говорит Карл. «Они все достойны внимания. Все они выглядят по-разному. У них всех есть свои особенности. Они как сварливые старики и старухи, болтающиеся в этом болоте, смотрящие вниз». на вас и говорят, что вы - вспышка в моем существовании.
