В конце 1925 года один Дж. Л. Кларк обнаружил необычную мышь в доме в Детройте. Это может петь. И поэтому он сделал то, что мог сделать любой: он схватил мышь и поместил ее в клетку. Там это произвело лирическую мелодию, как будто это была птица. Музыкант по имени Марта Грим посетил мышь, прокомментировал нечистоту ее тонов и ушел, музыкальные стандарты были высокими в Детройте. Кларк передал мышь ученым из Мичиганского университета. Ученые подтвердили, что мышь может петь, а затем разводили ее с помощью лабораторных домашних мышей. Некоторое потомство произвело слабую «болтовню», но никто не унаследовал мелодичные отбивные отца. Все эти наблюдения были отмечены в научной статье в 1932 году и большей частью забыты.
Связанный контент
- Обучение выживанию, стиль хорька
Однако недавно Матина Калькунис-Рюппелл, биолог из Университета Северной Каролины, Гринсборо, вновь посетила загадку поющей мыши. И после выяснения, как слушать мышей на их собственных условиях, она услышала что-то совершенно новое.
Я встретился с Kalcounis-Rueppell и группой ее учеников на полевом участке в Северной Каролине. Мы носили каски и носили ловушки, ноутбуки, весы, ноутбук, записывающее оборудование и сеть из шести длинных кабелей, соединенных с микрофонами, в которые мы надеялись, что мыши будут ползать. Лес, где она работает, не величественен и не первоздан; он окружен полями кукурузы, табака и хлопка. Но ей это идеально. «Сосновый мусор тих, - сказала она. «На земле не так много других поющих вещей, таких как насекомые. Сосновые леса являются одними из самых тихих лесов. Сознавая звук моего собственного голоса, я прекратил говорить, когда мы переступали через бревна и под ветвями сосновых деревьев, чтобы подключить микрофоны.
Когда Калкунис-Рюппеллу было 19 лет, она прошла стажировку в Университете Регины в Саскачеване, чтобы изучить поведение летучих мышей. Это привело ее на улицу ночью, и она так и не вернулась. Сейчас она поведенческий эколог, эксперт в том, как животные используют звук. К настоящему времени она провела тысячи часов, работая ночью в лесах. Она стала ценителем звуков: щелчки летучих мышей, соскребание катидидов и каркающие лягушки. Время от времени она слышала звуки, которые не могла опознать.
Калькунис-Рюппелл подозревал, что некоторые звуки, которые она слышала ночью, могут исходить от мышей. Она знала, что поющая мышь, как та, что в Детройте, иногда упоминалась в научной литературе, и что лабораторные мыши иногда издают звуки слишком высоко, чтобы их слышали человеческие уши. Но такие высокие звуки никогда не изучались в дикой природе. Пока она проводила исследования в округе Монтерей, штат Калифорния, на месте, где она работала с 1996 года, она задалась вопросом, не окружают ли ее местные мыши, два вида рода Peromyscus, возможно, даже бормотая о ее присутствии. В некоторые ночи она думала, что слышит их, на грани своей способности слышать, как моряк может воспринимать землю за горизонтом.
В 2004 году Калкунис-Рюппелл и ее подруга одолжили ручные рекордеры, способные регистрировать ультразвуковые излучения, и доставили их на свой участок в Калифорнии. Она уже поймала, пометила и отпустила многих мышей там в рамках исследования их поведения. Она знала людей по имени или, по крайней мере, по номерам, которые она дала им на маленьких бирках, прикрепленных к их ушам. Она также знала, где они жили. Она положила микрофоны на их территории и ждала.
После долгой ночи исследователи доставили оборудование обратно в лабораторию. Они слушали записи через наушники на медленной скорости, которая снизила частоту звуков (так, как вы могли сделать свой собственный голос более похожим на Джеймса Эрла Джонса). Они слушали необычные звуки. Если они нашли один, они использовали компьютер, чтобы преобразовать запись в спектрограф, своего рода график частоты звуков на холме и в долине.
Один из коллег Калькунис-Рюппелла услышал что-то необычное, что-то громкое. Они проанализировали звук на компьютере и увидели совершенно новый сюжет - песню из четырех нот того, что окажется оленьей мышью. Воспроизведенный на медленной скорости, это звучало немного как воющая песня кита, жалобного взлета и падения.
Kalcounis-Rueppell теперь перевела ультразвуковые высказывания диких мышей со своего первого места исследования и работает над их восточно-североамериканскими родственниками. Ее исследования и исследования других предполагают, что некоторые песни производятся только мужчинами или только женщинами. Есть еще большие различия от одного вида к другому, родственные тем, скажем, между малиновкой и крапивой. Возможно, эти различия помогают мышам различать друг друга. Песни некоторых видов становятся более сложными, когда мышь становится старше. Песни могут быть врожденными; молодые мыши, выращенные в лаборатории мышами другого штамма, сохраняют песню своего собственного штамма. Калькунис-Рюппелл и ее ученики имеют доказательства вокализации четырех диких видов и подозревают, что многие поют. Мир грызунов, долгое время считавшийся по большей части тихим, может быть полон песен, транслировать короткие расстояния от одного животного к другому, песни, о которых мы до сих пор знаем очень мало.
Я спросил Kalcounis-Rueppell, могут ли быть мышиные версии пересмешника - пересмешника, которые имитируют песни других животных. «Нет, наверное, ничего такого», - сказала она. После паузы она сказала: «Может быть, насмешник, да, это кажется возможным. Но кто знает?
Ее открытие напоминает нам, что каждый вид воспринимает мир уникальным образом, с тонко настроенным набором чувств, и поэтому оказывается в немного другом мире. Бактерии зовут друг друга химикатами. Комары обнаруживают углекислый газ, который мы выдыхаем. Муравьи видят поляризованный свет. Черепахи перемещаются с помощью магнитного поля Земли. Птицы видят на цветах ультрафиолетовые пятна, невидимые для нас знаки. Змеи возвращаются домой на жаре в следе пумы или дыхании кролика. Большинство из этих разных миров мало изучены из-за узкого охвата нашего собственного восприятия. Kalcounis-Rueppell слышит музыку в темноте, но, как вид, мы все еще шарим вокруг.
Я все еще жду, чтобы узнать, что мы записали, когда я посетил месторождение Kalcounis-Rueppell в Северной Каролине. Анализ полевых записей является медленным процессом. Той ночью мы записали звуки рядом с несколькими мышами, но записи требуют настолько много компьютерной памяти, что их нужно разбить на множество отдельных файлов, всего 1872, которые все еще нужно обрабатывать по одному. Возможно, то, что мы записали, было просто шумом, но, возможно, это было красиво.
Следующая книга Роба Данна « Дикая жизнь наших тел» будет опубликована в июле.
