24 сентября 2016 года Национальный музей истории и культуры афроамериканцев дебютировал в Национальном торговом центре в Вашингтоне, округ Колумбия. Спикеры на инаугурационной церемонии варьировались от Опры Уинфри и Уилла Смита до конгрессмена Джона Льюиса и самого президента Барака Обамы. Душевные музыкальные выступления Стиви Уандера и Анжелики Киджо олицетворяли глубокую теплоту мероприятия, и с большой радостью 99-летняя Рут Одом Боннер, чей отец родился в неволе в 1859 году, символически позвонила в восстановленный «колокол свободы». Рядом с президентом.
Все это принимал Лонни Банч, директор музея, который опирался как на свою академическую страсть к афроамериканским рассказам, так и на свой опыт работы с бюрократическими кругами и занимал пост главы Чикагского исторического общества, чтобы привнести давнюю концепцию национального африканца Американский исторический музей в жизнь. Во время открытия, которое для Банча представляло собой кульминацию 13-летней кампании и компромисса, директор гордо назвал музей «громким призывом помнить» - связующим звеном для жизненно важных американских историй, о которых слишком мало сказано.
Сам Банк занимает немного времени, чтобы вспомнить. В итоге музей пользуется неоспоримым успехом - посетители со всей страны и всего мира стекаются в него толпами. Но это не значит, что у него не было трудных моментов. В конце мая 2017 года на территории музея была обнаружена петля, мерзкий вандализм, который по понятным причинам потряс сотрудников и посетителей музея. Букет, в свою очередь, остался прохладным и собранным. «Я был разочарован, - говорит он, - но я не был удивлен».
В то время как этот резкий акт ненависти не смог достичь сердца Банча, солидарность, проявленная его смитсоновскими сверстниками в этот темный день, несомненно, имела место. Сотрудники Смитсоновского института из других музеев в Национальном торговом центре в массовом порядке отправились в Музей афроамериканской истории, выразив свою поддержку новаторскому музею и тем, кто посвятил ему свою жизнь. Выйдя на улицу, Банч был эмоционально преодолен, увидев десятки друзей и союзников, приближающихся с расстояния. «Вот жест, которого я никогда не видел за все свои годы в смитсойянке», - подумал Банч. «Я никогда не забуду, насколько значимым был этот жест для нас».
В недавней поэтапной дискуссии с Джоном Греем, директором Смитсоновского национального музея американской истории, Банч размышлял об этих взлетах и падениях и о долгом процессе, который привел Афроамериканский исторический музей от идеала на бумаге к кирпичику и… минометная реальность.
То, что сделало Bunch идеально подходящим для роли чемпиона музея, было его уникальным сочетанием исторической и политической смекалки. Банч вспоминает, как дедушка когда-то читал ему, говорил о давно минувших местах и людях. Когда он наткнулся на фотографию с надписью «Неопознанные дети», пожилой мужчина пожаловался подписи молодой Лонни. «Разве не стыдно, что дети на этой картине, вероятно, уже все мертвы?» - вспоминает его дедушка. «И разве не стыдно жить своей жизнью, умирать, просто быть объявленным анонимным?»
Дедушка Банча вскоре сам исчезнет из мира, когда Лонни было всего пять лет, но его слова произвели неизгладимое впечатление. С этого момента Лонни Банч питал восхищение силой рассказывания историй. «Как я могу сделать видимым невидимое, - удивился Банч, - и выразить свое мнение анониму?». Со временем эти вопросы станут причиной не только любопытства Банча, но и его карьеры. «История стала моим инструментом для этого», - говорит он.
В частности, Банч был увлечен вопросами расы и этнической принадлежности. Будучи афроамериканцем, выросшим в итальянской части северного Нью-Джерси, Банч всегда удивлялся разрозненному обращению, которое он получил от прохожих в молодости. «Были люди, которые относились ко мне чудесно, и люди, которые относились ко мне как к черту, - говорит он, - и я хотел выяснить, почему. Я думал, что история может стать способом понять, что это значит, когда вы собираете разных людей, людей, которые борются за свой кусочек Америки ».
Привлеченный под смитсоновским зонт астронавтом Майком Коллинзом, молодой Банч какое-то время работал в Национальном музее авиации и космонавтики, удивляясь масштабам миссии Смитсоновского института создавать и распространять знания. Со временем он переехал в Американский исторический музей, где его постоянный интерес к историям жизни американских граждан мог пустить корни.
Историк, педагог и директор музея Лонни Банч. (Wikimedia Commons) Будучи куратором в музее в начале 1990-х, Банч работал под руководством проницательного мечтателя Роджера Кеннеди, бывшего директора музея, известного среди смитсоновских коллег своими амбициями и дерзкой манерой. Кеннеди стал наставником Банча, показав ему веревки бюрократической операции и внушив ему веру в то, что настоящие директора налаживают свои собственные связи, а не просто полагаются на существующую инфраструктуру учреждения. Если вы придерживаетесь официальных каналов, Банч помнит, как он говорил, прогресс будет ледниковым. Несмотря на то, что Кеннеди иногда откусывал больше, чем мог жевать, музей превращался в «прекрасную возможность», говорит Банч. «Он выдвинул идеи».
Банч принял близко к сердцу принципы Кеннеди о самостоятельности и прагматизме, когда он переехал в Чикаго, чтобы наблюдать за их почтенным Историческим обществом. Банч говорит, что беседа с мэром Ричардом Дейли и губернатором Иллинойса Джорджем Райаном была тем, что в конечном итоге привело к заключению сделки.
«Чикаго - это город, который разрывается от расы, - вспоминает Банч, - и если бы вы могли приехать и запустить его самый старый музей истории и добиться успеха, вы могли бы оказать влияние на город так, как вы даже не можете себе представить. Эта подача была музыкой для ушей Банча - позиция подходила как академической, так и активистской сторонам его личности. Он утверждает, что время, проведенное в Чикаго, стало ярким событием в его жизни.
«Чикаго был преображающим, - говорит он. «Я научился играть в политику, я научился сбору средств, я узнал о личности через призму сообщества. Без сомнения, это были лучшие пять с половиной лет - до этой работы - моей карьеры ».
Когда он вернулся в Смитсоновский институт, чтобы возглавить кампанию в Музее истории афроамериканцев, Банч был вооружен не только бессмысленной решимостью Роджера Кеннеди, но и политической проницательностью, которая была предпосылкой успеха в Чикаго. Оба эти качества окажутся неоценимыми в ближайшие годы.
Банч знал, что если концепция музея должна была появиться, она должна быть смелой и оригинальной. Идея афроамериканского музея была развеяна в Вашингтоне в течение столетия безрезультатно - Банч был настроен изменить это.
С самого начала он был непреклонен, что этот музей не должен был быть просто местом хранения афроамериканских артефактов. «Вместо того, чтобы рассматривать это как музей о сообществе и для сообщества, - говорит Банч, - было бы лучше сказать, что эта история слишком велика для одного сообщества - это типичная американская история». Посетители всех мастей найдут что-то стоящее для изучения в музее - не только афроамериканцы.
Созерцательный суд музея предлагает посетителям спокойное пространство для обработки увиденного. (Джейсон Флэйкс) Банч также был непоколебим с самого начала в своем отказе от аккуратных, санированных рассказов. Он убедительно объяснил своим коллегам из Смитсоновского института, что «наша цель должна заключаться не в том, чтобы найти простые рамки, а в том, чтобы помочь общественности принять двусмысленность. Если бы мы действительно могли помочь общественности принять двусмысленность и быть довольными нюансами, какой вклад мы бы внесли в эту страну! »
Его видение физической структуры музея было таким же смелым, как и его видение послания. «Я был убежден, что, если мы собираемся построить здание, мы должны были создать музей подписи, который обогатил бы архитектурный ландшафт Вашингтона», - говорит он. «И я хотел, чтобы здание было бронзового цвета, потому что для меня было очень важно иметь что-то очень символическое, что напомнило бы Америке, что в Америке всегда было темное присутствие, которое часто упускали из виду или недооценивали».
Интерьер также был задуман так, чтобы нести метафорический вес. «Если вы пройдете через исторические галереи, - отмечает Банч, - это не линейный путь к прогрессу». Вместо этого посетителей заставляют следить за своего рода зигзагами на разных этажах. «Это вверх и назад, вверх и назад. Было сознательным решением сказать, что невозможно понять Америку, не понимая, что для всех моментов великих перемен были «соответствующие» моменты, когда мы пытались вернуть страну назад. Всегда была борьба за душу Америки », - говорит он. «И, очевидно, сегодня мы продолжаем видеть эту борьбу».
Несмотря на инновационную, инклюзивную концепцию музея, Банч говорит, что он боролся с большим количеством бюрократического оцепенения на начальных этапах. Однако, продолжая работу над проектом, он обнаружил, что он набирает обороты.
Последней головной болью было размещение здания. Полномочия, которые должны быть предложены четыре кандидатских места, но их три фаворита были отмечены отсутствием как известности, так и практичности. Получение музея в торговом центре было последним крестовым походом в усилиях Банча по созданию Музея афроамериканской истории - он должен был активно торговаться как внутри, так и без Смитсоновского института, чтобы добиться окончательного одобрения.
«Было много людей, которые не хотели, чтобы здание здесь», - вспоминает он. Но сделай это в Молле, он сделал. Как только земля была проложена, Банч заставил строителей выкопать огромную яму, куда должен был пойти музей, - пути назад не будет.
Теперь музей открыт для покровителей всех цветов и вероисповеданий, и его экспозиции, созданные в течение нескольких лет с участием историков, передовых мыслителей, социальных психологов и общественных фокус-групп, погружают всех, кто посещает в мире одновременно и иностранных, и их собственные, побуждая их прийти к соглашению с извилистым, сложным прошлым.
«Мы собираемся стать активистом музея», - говорит Банч. «Мы собираемся сказать, что наша работа заключается не в том, чтобы поддерживать единую точку зрения, а в том, чтобы сделать Америку лучше. Наша работа состоит в том, чтобы осветить все темные углы - делать то, что противоречиво, не ради противоречия, а делать то, что имеет значение, помогает людям, дает людям знания, когда они берутся и обсуждают эти вещи ».
