На берегу Женевского озера, штат Висконсин, во время Winterfest, мелкие брызги снега выбрасывают посетителей со всех сторон. Это не из-за штормов, сдувающих воду или особенно плохого зимнего шторма. Скорее всего, все это холодное волнение вызвано тем, что небольшая армия мужчин и женщин рвется в огромные снежные глыбы с помощью пил, зубил и мачете для Национального конкурса снежных скульптур США.
Конкурс, проводимый в первую полную неделю февраля каждый год, собирает лучших снежных скульпторов со всех штатов, которые превращают блоки сжатого снега размером восемь на девять футов в потрясающие произведения искусства. Более 20 000 зрителей наблюдают за скульпторами вдоль берега озера и на площади рядом с пирсом во время их работы.
Между прочим, снег механически не сжимается - он загружается в цилиндрическую форму, после чего в него лезут рабочие группы и топают снег, чтобы он плотно упаковался. И это не вызвано зимними штормами, либо. Весь порошок на соревнованиях прибывает из снежных пушек в соседнем курорте. Таким образом, вариации текстуры и чистоты снега не ставят некоторые команды в невыгодное положение. Снежное ружье снега также имеет другую кристаллическую структуру, что делает его более упаковываемым и устойчивым к элементам.
С момента замысла до завершения скульптура занимает около 100 часов, а работа делится между тремя членами команды. Строительные леса окружают снежные глыбы на протяжении всей недели, поэтому скульпторы могут добраться до каждого дюйма своего изделия, иногда даже оседлав верхнюю часть блока, чтобы подняться высоко. Скульпторы используют дробилки льда, чтобы срезать большое количество снега с блока, долота для создания деталей и удаления небольшого количества снега, пилы для резки листового камня, чтобы прорезать толстые части снега, и мачете, чтобы создавать изгибы и прорезать мелкие детали. Но, по правде говоря, стандартного набора инструментов для лепки снега не существует - команды переносят все - от наждачной бумаги и стропильных ферм до шнеков для подледной рыбалки и топоров для снежной борьбы.
Скульптура в процессе. (Дженнифер Биллок) 
Скульптура в процессе. (Дженнифер Биллок) 
Снежные скульпторы работают над своими творениями на площади. (Дженнифер Биллок) 
Скульптура в процессе. (Дженнифер Биллок) 
Скульптура в процессе. (Дженнифер Биллок) 
Скульптура в процессе. (Дженнифер Биллок) 
Вид на скульптуры в прогресс вдоль озера. (Дженнифер Биллок) 
Скульптура в процессе. (Дженнифер Биллок) 
Одна из глиняных моделей, использованная скульпторами. (Дженнифер Биллок) 
Скульптура в процессе. (Дженнифер Биллок) В конце недели шесть титулов присуждаются победившим командам. Награды Чемпионов, Награда штата Висконсин и Награда Городу Женевского озера (соответственно, золото, серебро и бронза) являются абсолютными победителями, за них проголосовали сами участники, и нет, им не разрешается голосовать за свою собственную скульптуру., Премия «Дух» вручается команде, которая, по мнению прошлых победителей, наилучшим образом представляет идеалы конкурса, а победитель в номинации «Выбор народа» выбирается толпой.
Победившая в этом году команда из Висконсина создала сложную пьесу, в которой старик манипулирует различными измерениями пространства в разных сферах. Дэвид Эндрюс, Джина Дилбирти и Зак Рутцер не только выиграли чемпионат, но и сделали выбор людей. И они не сделали этого за призовые деньги: денежные призы не выдаются победителям. Скорее, снежные скульпторы соревнуются за любовь к искусству и шанс на титул.
Хотите улучшить свою собственную игру снеговика? Возьмите страницу из справочника снежного скульптора. Конкуренты Стив Бейтман, Уэйд Пир и Эндрюс делятся своими лучшими советами по созданию снежного искусства:
Не поддавайтесь ожиданиям: первоначальная идея должна быть достаточно креативной, чтобы привлечь чье-то внимание. Бейтман любит создавать скульптуры, которые бросают вызов стандартным представлениям о размере и восприятии, потому что тогда люди останавливаются и смотрят. Оттуда придумайте либо подробный эскиз, либо масштабную модель, на которую можно ссылаться во время лепки.
Избавьтесь от лишних вещей: начните с удаления больших кусков снега, которые, как вы знаете, вам не понадобятся. Или, как говорит Пирс (чья команда из Аляски создала сову): «Уберите весь снег, который не похож на сову». Затем двигайтесь, чтобы получить меньшие поверхности и детали.
Используйте правильные инструменты: убедитесь, что ваши инструменты острые и проходят через каждый сантиметр снега - не оставляйте поверхность незавершенной. Вы узнаете, когда закончите, потому что снег начнет выглядеть как «мрамор или пенополистирол», говорит Бейтман.
Отпусти: будь ты на соревнованиях или на переднем дворе, снежные скульпторы предупреждают, чтобы не слишком привязываться. В конце концов, говорит Бейтман, он просто исчезнет. «Это эфемерное искусство», - заключает он. «Я не против, что оно растает и уйдет. Все равно ничего не длится.
