Около 340 миль над поверхностью Земли летит объект, который очень похож на вытянутую консервную банку с двумя короткими крыльями. Космический телескоп Хаббл, возможно, не изящный образец технологии, но удивительные образы приходят из утилитарной формы каждый год. Сегодня исполняется 25 лет со дня запуска Хаббла и столько же лет ремонта, изображений и открытий.
Подняв свои зеркала и оптику над толстым, затеняющим звезду воздухом Земли, Хаббл смог видеть глубже в космос, чем любой телескоп раньше. Наблюдения Хаббла помогли исследователям отточить более точную дату начала Вселенной, узнать о том, как рождаются звезды, наблюдать за их впечатляющими смертями, сфотографировать первое изображение в видимом свете растения, вращающегося вокруг другой звезды, и многое другое.
Но именно изображения, даже без атрибутов научных открытий, делают Хаббла фаворитом.
Собранные вместе эскизы коллекции Hubble Heritage - шведского стола самых ярких изображений телескопа - выглядят как коллекция экзотических драгоценных камней. Рассматриваемые один за другим, они иллюстрируют величие вселенной. Эффект может быть унизительным для обычного зрителя, просматривающего домашний компьютер, и для опытного астронома.
Джейсон Калираи, астроном из Научного института космического телескопа, выделил особое изображение Хаббла в рассказе Джеффа Брумфиэля для NPR.org. На снимке «Глубокое поле Хаббла», снятом в декабре 1995 года, были обнаружены тысячи еще не обнаруженных галактик после того, как в течение 10 дней они смотрели на крошечный, казалось бы, темный участок неба. Брумфил пишет:
«Мы в основном сидим на скале, вращающейся вокруг звезды, и эта звезда - одна из ста миллиардов в нашей галактике», - говорит Калирай. «Но глубокое поле говорит нам, что галактика - это одна галактика из ста миллиардов во вселенной».
«Я думаю, что вклад Хаббла в том, что мы не очень особенные», - говорит он.
Это может звучать как облом, но Калираи так не считает. «Я думаю, что это интересно», - говорит он. «Это дает нам гораздо больше информации для изучения ... Если мы не очень особенные, вы можете продолжить задавать этот вопрос:« Что дальше? » "
Хаббл был спроектирован для ремонта и обслуживания космонавтами, поэтому с выходом в отставку космического челнока последнее обновление телескопа было в 2009 году. В конце концов он перестанет работать и опустится на орбиту, пока не сгорит где-то между 2030 и 2040 годами. Поток изображений не остановится: космический телескоп Джеймса Вебба, запуск которого запланирован на 2018 год, продолжит работу Хаббла.
Две галактики танцуют вместе: меньшая (внизу), очевидно, нырнула в большую и теперь показывает вспышки звездообразования в ее центре, возможно, вызванные столкновением (НАСА, ЕКА и Команда Наследия Хаббла (STScI / AURA)) 
Туманность Тарантуала является крупнейшей областью звездообразования, обнаруженной учеными в соседних галактиках (НАСА, ЕКА, Д. Леннон и Э. Сабби (ESA / STScI), Дж. Андерсон, С. Э. де Минк, Р. ван дер Марел, Т. Sohn, N. Walborn (STScI), N. Bastian (Excellence Cluster, Munich), L. Bedin (INAF, Padua), E. Bressert (ESO), P. Crowther (Университет Шеффилда), A. de) 
Красный плащ на этом изображении является остатком сверхновой Cassiopeia A (NASA, ESA и Habble Heritage Team (STScI / AURA) -ESA / Hubble Collaboration) 
Знаменитое изображение Hubble Deep Field объединяет всего 276 кадров с двух разных камер, работающих в течение десяти дней. Некоторые галактики на этой фотографии, просто часть полного изображения, выглядят так, как они были десять миллиардов лет назад. (Роберт Уильямс и команда Hubble Deep Field Team (STScI) и НАСА) 
Zwicky 18 (внизу слева), возможно, самая молодая галактика, которую когда-либо видели - место Хаббла в НАСА называет галактику поздним расцветом, потому что она, возможно, не начала формировать звезды до 13 миллиардов лет после Большого взрыва. Галактика-компаньон появляется в правом верхнем углу. (НАСА, ЕКА, Ю. Изотов (Главная астрономическая обсерватория, Киев, UA) и Т. Туан (Университет Вирджинии)) 
Туманность Ориона, находящаяся на расстоянии 1500 световых лет, в этой «пещере с пылью и газом» укрыта более чем 3000 звездами. (НАСА, ЕКА, М. Робберто (Научный институт космического телескопа / ЕКА) и команда проекта казначейства космического телескопа Хаббла Орион) 
Ближе к дому, Хаббл предлагает потрясающие виды планет в нашей собственной солнечной системе, такой как Сатурн, здесь в ультрафиолетовом свете. (НАСА и Е. Каркошка (Университет Аризоны)) 
Масса темной материи в этом скоплении галактик достаточно велика, чтобы искажать и изгибать свет - волнистые, искривленные галактики на самом деле не имеют такой формы, они просто появляются таким образом с точки зрения Земли. (НАСА, ЕКА, М. Почтальон (STScI) и команда CLASH) 
Самое четкое инфракрасное изображение центра Млечного Пути показывает ядро нашей галактики, где рождаются массивные звезды. (NASA, ESA и QD Wang (Массачусетский университет, Амхерст)) 
Эта спиральная галактика в 28 миллионах световых лет от Земли, видимая на границе, называется Галактикой Сомбреро. (НАСА и Команда Наследия Хаббла (STScI / AURA))
