С его мохнатым ершом и огромным ростом мастиф является самым восхитительным гигантом, который процветает в разреженном воздухе Тибетского плато, где средняя высота составляет около 15 000 футов. Но как же собаки так хорошо жили в горах? Похоже, они получили помощь от своих двоюродных братьев.
Связанные чтения
Тибетский мастиф: легендарный страж Гималаев
купитьОбычно животному требуется много времени, чтобы развить способность жить в новой враждебной среде. Но маститы в низменностях Китая внезапно перешли на плато, говорит генетик Чжэнь Ван из Шанхайского института биологических наук. В отличие от яков и снежных барсов, которые постепенно жили на большой высоте в течение десятков тысяч лет, мастифы сделали огромные адаптивные шаги одновременно. Ван подозревал, что собаки нашли эволюционное сокращение, размножаясь с другим, более подходящим видом собаки, феноменом, называемым адаптивной интрогрессией.
Чтобы проверить свою теорию, Ван проанализировал гены тибетского мастифа, ища те, которые связаны с успехом на большой высоте, но обычно отсутствуют у мастифов, живущих ближе к уровню моря. Он и его коллеги также проверили геномы 49 видов канидов, о которых известно, что они живут недалеко от плато, включая волков, собак и шакалов. Ученые нашли специальные версии двух генов, которые могли придать высотный край и были распространены исключительно тибетскими мастифами и серыми волками.
Оба сорта генов работают в тандеме, чтобы справиться с низким уровнем кислорода. Как правило, когда животное путешествует на большую высоту, его организм почти сразу начинает вырабатывать дополнительный гемоглобин - белок в эритроцитах, который переносит кислород. Но это изменение сгущает кровь, увеличивая риск сгустков и инсультов в долгосрочной перспективе. Одним из особых признаков, выявленных исследователями, является новая версия гена под названием HBB, который повышает способность гемоглобина переносить кислород, делая его более эффективным. Другая особенность - это разновидность гена, называемого EPAS1, который стимулирует рост кровеносных сосудов, даже когда он тормозит общую концентрацию гемоглобина, предотвращая вывод его опасными количествами из-за недостатка кислорода в организме.
Еще 24 000 лет назад мастифы Тибетского нагорья разводились с серыми волками, животными, которые уже хорошо приспособились к этой сложной среде обитания. Результаты исследования, говорит Ван, могут удивить Дарвина, потому что он показывает, что выживание наиболее приспособленного иногда означает заимствование одного или двух генов у другого вида.
Подпишитесь на журнал Smithsonian сейчас всего за $ 12
Эта статья является подборкой из июньского номера журнала Smithsonian.
купить
