На первый взгляд любопытное орудие - резная, расписанная вручную деревянная палочка длиной 11, 5 дюймов с тонкой ручкой на одном конце и ручкой на другом - кажется достаточно непритязательной. И все же кухонный инструмент, представленный в настоящее время в рамках выставки «Мексиканские сокровища Смитсоновского института» в Центре С. Диллона Рипли в Вашингтоне, округ Колумбия, представляет историю культуры и эпическую историю о страстно желаемом продукте. Молинилло, или мешалка, датируемая 30-ми годами, - это посуда с определенным вкусом, которая веками использовалась для подливания пены в горячие шоколадные напитки на мексиканской и центральноамериканской кухнях.
Возможно, еще 2600 лет назад мезоамериканские народы начали использовать бобы дикого какао для приготовления горького напитка с кофеином, в который добавляли различные специи. Майя взялись за практику и передали ее ацтекам, но если бы вы пошли по улицам в те дни, до того, как ворвались испанские конкистадоры, вы бы не увидели никого, кто бы наслаждался утренним мокко. Фактически, те немногие привилегированные, которые пили чашку темного эликсира, были, вероятно, членами высшего священства или королевской семьи. Трудность сбора стручков какао из тропического леса и обработки семян в пасту, которая была основой для шоколада, и ее стимулирующий эффект подняли напиток в провинцию ритуалов и богатств. По словам Рамиро Матоса, куратора Латинской Америки в Национальном музее американских индейцев, даже инструменты, используемые при изготовлении и употреблении шоколада, приобрели особое значение.
Диана Кеннеди, авторитет в области мексиканской кухни, жившая в штате Мичоакан в течение 50 лет, говорит, что какао до сих пор обожают в этой стране - так как это почти везде в мире. «Хотя нелегко делать шоколад с нуля, - говорит она, - я делаю это, и многие это делают. Они не считают этот процесс трудным». Некоторые мексиканцы, добавляет Кеннеди, покупают коммерческий шоколад, но она считает, что купленные в магазине сорта слишком сладкие. Кеннеди, чья последняя книга называется «Из моей мексиканской кухни: методы и ингредиенты», тоже волнуется. «В моем доме много молиниллов, и я пользуюсь любимыми блюдами, когда у меня есть гости».
Molinillo Учреждения сделан из дерева, кости и латуни. «Ручка используется как ось вращения, повернутая между двумя руками, помещенными ладонями внутрь», - говорит Рамиро Матос. Для кастрюли с растопленным шоколадом и молоком, нагретых вместе, молинилло используется для взбивания жидкости до ее вспенивания. (Пена, согласно традиции, воплощает духовную сущность шоколада.) Матос добавляет, что у инструмента есть «очень приятные ассоциации. В Мексике дети будут смотреть, как шоколад размешивают, и поют песни».
Чары шоколада не были потеряны для конкистадоров. В Испании было что-то, чего не хватало Америке - сахар, - и это добавление, возможно, стало тем, что превратило горький напиток в предмет восторга и желания, в конце концов, в ярость Европы.
Возможно, эта посуда все еще способна вдохновлять мысли о шоколаде как древнем символе хорошей жизни и напоминать нам, что даже этот востребованный продукт не находится под угрозой нашего возраста, одержимого прибылью. Согласно недавней статье в New York Times Морта Розенблюма, автора книги « Шоколад: горько-сладкая сага о тьме и свете», Ассоциация промышленных кондитеров обратилась к Управлению по контролю за продуктами и лекарствами с просьбой «заменить масло какао более дешевыми жирами и до сих пор». Назовите получившийся продукт «шоколадом». «Любители настоящего шоколада всегда будут знать, куда пойти, чтобы удовлетворить их тягу, хотя, без сомнения, при растущих ценах. Но что из будущих поколений? Знают ли они только испорченное вещество, которое называется только шоколадом? Будут ли у детей в Мексике причины петь песни под чашу утренней славы? Пришло ли, наконец, время взяться за наших molinillos и отправиться на баррикады?
