Палеонтологи очень взволнованы, когда находят какашки или, по крайней мере, окаменелые фекалии, называемые копролитами. В этом отношении они не одиноки в мире исследований. Найти копролиты в животном, которое его создало, действительно редко, но это может быть именно то, что содержится в недавно обнаруженном образце крылатой рептилии Rhamphorhynchus .
Связанный контент
- Сохраняйте и защищайте: как палеонтологи заботятся о своих давно умерших звездах с высокими эксплуатационными расходами
- В этом юрском погребении важен не размер
- Ранние австралийцы, возможно, жили с гигантскими ящерицами
Мягкие вещи, такие как ткани и содержимое желудка, плохо сохраняются в отчете окаменелости, объясняет Shaena Montanari для Forbes . В результате «палеонтологам» зачастую трудно полностью понять диету и экологию вымерших существ. Хотя существуют способы анализа формы зуба, а также химических признаков в окаменелостях для определения диеты, более простой способ увидеть прямое кормление окаменелым содержимое кишечника ", пишет она.
Образец птерозавра датируется поздней юрой, около 161–146 миллионов лет назад. Первоначально палеонтологи обнаружили этот карьер Rhamphorhynchus the Schernfeld из Баварии, Южная Германия, в 1965 году. Теперь ископаемое находится в Королевском музее палеотологии в Тирреле, Альберта, Канада. Там недавно исследовательская группа получила возможность глубоко проанализировать ископаемое.
Команда отмечает в своем документе, опубликованном в PeerJ, что образец находится в хорошем состоянии - видны некоторые мягкие ткани, такие как мембраны крыльев и кожа, которая простирается от задних конечностей до хвоста. Кроме того, среди кишок образца лежат кости того, что может быть рыбой. Есть также масса чего-то ниже крестца существа, треугольная кость в основании позвоночника, рядом с тем местом, где будет клоака.
Деталь, показывающая возможный копролит (справа от окаменелой кости темного цвета) (Hone et al., PeerJ DOI: 10.7717 / peerj.1191 / fig-9 (CC-BY 4.0)) Возможный копролит имеет структуры, которые выглядят как крючки. Эти структуры, как предполагает команда, могут быть остатками шипов какого-то морского беспозвоночного (возможно, губкой или родственником морской звезды). Если подозрительно расположенная масса действительно является копролитом, то она будет первой найденной для любого вида птерозавра.
