В жизни каждого человека наступает момент, когда он должен решить, как позаботиться о своих останках. Есть множество возможностей. Там традиционно: крематорий или простая сосновая коробка, установленная на шесть футов ниже. Это авангард : прототипичный грибной костюм художника Jae Rhim Lee, в котором растут грибковые споры и разрушают труп. Некоторые из них становятся особенно изобретательными, например, редактор комиксов Марк Грюнвальд, у которого пепел был смешан с чернилами и использовался для печати комиксов, или создатель Star Trek Джин Родденберри, который выпустил свой пепел в космос. Есть также дебаты относительно того, заботиться ли о мертвых дома или позволить гробовщику справиться с работой, проблема, исследуемая журналистом Максом Александром. Также наступает момент, когда вам нужно выяснить, как прокормить живых, поскольку многие культуры реагируют на смерть через пищу - и эти реакции так же богаты вариациями. А люди, которые сегодня празднуют День мертвых - мексиканский фестиваль, посвященный памяти умерших, - это прекрасная возможность взглянуть на некоторые из этих погребальных закусочных.
В похоронных условиях пища может выполнять ряд функций, некоторые из которых зависят от духовных убеждений. В некоторых ритуалах пища предназначена для поддержания умершего в загробной жизни. Древние египтяне были известны тем, что помещали в гробницу съедобные жертвы, полагая, что дух человека может быть таким образом сохранен на вечность, а в некоторых случаях сама пища мумифицируется и оборачивается, как в случае с кусочками мяса, обнаруженными в гробница жрицы хенутмехит. Точно так же празднование Дня Мертвых включает в себя создание жертвенника в своем доме, где еда - обычно любимые блюда умершего - закладывается для питания путешествующих душ. (И во многих общинах семьи упаковывают обед для пикника, чтобы принести на участок семейного кладбища, где они едят pan de muertos, сладкий хлеб с костяными украшениями.) Другие традиции включают еду, чтобы предотвратить зло. Когда-то в еврейской традиции бублики предназначались для защиты от сглаза - хотя этот хлеб едят, как правило, с яйцом вкрутую, потому что круглая форма призвана символизировать циклический характер жизни. В Японии скорбящие могут посыпать себя солью в качестве ритуального очищения тела или использовать ее в углах своих домов, чтобы отогнать злых духов - и эта традиция вдохновила скульптора Мотои Ямамото на создание замысловатых крупномасштабных изображений с солью в ответ на смерть своей сестры.
Но, пожалуй, самое главное, пища предназначена для поддержания жизни, не только питательной, но и духовной. В общинах молокан в Соединенных Штатах похоронный ужин является важным социальным и духовным событием, когда между курсами исполняются гимны и молитвы, которые могут включать такие блюда, как борщ, вареная говядина и десертный курс с фруктами и выпечкой. Однако близкие родственники покойного воздерживаются от еды, показывая, что «духовной пищи» достаточно, чтобы пережить их во время скорби.
Когда мой дедушка по отцовской линии попал в больницу в конце жизни, соседи и большая семья пришли с коробками с едой, чтобы загрузить бабушкиную кладовую и морозильник. Когда он ушел, и пришло время устроить траурный обед, семье не пришлось беспокоиться о том, чтобы что-нибудь приготовить, только о том, какие вещи вытащить из холодильника, чтобы выставить их гостям. Стол был накрыт по принципу шведского стола с тарелками с ветчинным печеньем, мясным деликатесом, сырами и сыром с десертами - двумя тыквенными пирогами и кулинарным пирогом Ангела - неподалеку на кухонной стойке. После эмоционального дня на кладбище настроение несколько улучшилось, когда люди упаковывали свои тарелки и делились едой и своими воспоминаниями о дедушке Джиме. И сочетание хорошей компании и хорошего питания, безусловно, полезно при обработке потери любимого.
